여학생, 졸업 전 박사학위 전액 장학금 수상

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응오 푸옹 짱(2002년생)은 현재 베트남 국립 하노이 과학대학교 수학-기계-정보학부에서 컴퓨터 및 정보 과학을 전공하고 있습니다.

논문을 완성하기 직전, 푸옹 트랑은 아시아 3대 명문대인 싱가포르 국립대학교에서 금융 디지털 기술 박사 학위를 위한 전액 장학금을 수여받았습니다. 수업료 외에도 4년간 매달 약 싱가포르 달러(SGD)의 생활비를 지원받았습니다.

업계의 두 번의 수석 졸업생

중학교 수학 교사인 어머니와 하노이 건축대학교 강사인 아버지를 둔 트랑은 중학교 시절 부모님의 권유로 수학을 전공하게 되었습니다. 트랑은 "수학을 공부하면서 논리적 사고, 분석력, 숫자에 기반한 추론 능력을 키우고 발전시킬 수 있는 등 많은 흥미로운 점들을 발견했습니다."라고 말했습니다.

그 덕분에 프엉 짱은 고등학교 때 하노이-암스테르담 영재 고등학교의 수학 전문반 입학 시험에 합격했습니다. 짱은 고등학교 시절이 "별로 뛰어나지 않았다"고 인정하며, 때로는 스스로에게 실망하기도 했지만, 또래 집단의 압력 또한 그녀에게 도전할 수 있는 동기가 되었다고 말했습니다.

2020년 대학 입학 시험 당시, Trang은 과학대학교의 컴퓨터 및 정보 과학 전공에서 수석 졸업생이 되었습니다.

표지사진 3.jpg — 응오 푸옹 짱은 졸업 전 싱가포르에서 전액 박사 학위를 받았습니다. 사진: NVCC

이 여학생은 1학년 때부터 졸업 후 해외 유학을 목표로 삼았습니다. 이를 위해 푸옹 트랑은 대학 첫 학점부터 좋은 성적을 받기 위해 최선을 다했습니다.

여학생의 말에 따르면, 이것이 필수 조건은 아니지만 명문대를 목표로 한다면 높은 GPA가 유리할 것이라고 합니다. 지원자들의 능력은 매우 경쟁력이 있기 때문입니다. 지원 당시 Trang의 학업 성적은 3.73/4.0으로 매우 우수했으며, 전공 졸업생 대표이기도 했습니다.

"매일 구체적인 일정을 세우는 것은 1학년 때부터 꾸준히 해 온 일입니다. 일정을 100% 따르지는 못하더라도, 계획을 세우고 완료하는 방법을 아는 것은 시간을 효과적으로 관리하고 각 단계가 어떻게 진행되는지 확인하는 데 도움이 됩니다." 트랑은 수년간 이 방법을 꾸준히 적용해 왔습니다. 덕분에 여학생은 여러 과제를 동시에 관리하고 완료할 수 있습니다.

2학년 때 트랑은 자신의 프로필을 쌓기 시작했습니다. 그녀의 초기 목표는 유럽 연합의 에라스무스 문두스 장학금을 받는 것이었습니다. 하지만 학과 교수님들과 이 목표를 공유하고 싱가포르에서 박사 학위를 직접 공부할 수 있는 기회를 제안받자, 트랑은 진로를 바꾸어 운을 시험해 보기로 결심했습니다.

박사 학위 장학금은 학업 성취도 외에도 과학 연구 능력과 경험에 중점을 둡니다. 그래서 트랑은 2학년 중반에 머신러닝의 한 분야인 강화 학습 연구실에 지원했습니다. 연구실에서 일하면서 트랑은 전문 지식이 연구에 중요한 기반이 된다는 것을 깨달았습니다.

“또한 학생들이 연구를 하고 싶다면 먼저 학교 선생님들의 연구 방향을 면밀히 조사하는 데 시간을 투자해야 합니다. 그런 다음 전문 분야를 선택하고 연구실 지원을 위해 연결할 수 있습니다.”

연구하는 동안 트랑은 선생님으로부터 과학 논문 작성법, 아이디어 제시법, 그리고 적절한 단어 선택법에 대한 자세한 지도를 받을 수 있었던 것을 행운으로 여겼습니다. 덕분에 2024년 4월 말, 트랑은 강화 학습 관련 논문을 Q1 - Neural Computing and Applications 저널에 공동 저자로 게재했습니다.

이전에 Trang은 "퍼지 논리와 강화 학습을 결합하여 무선 충전 센서 네트워크를 위한 적응형 충전 전략 구축"에 관한 연구를 수행했는데, 이 연구는 수학-기계-정보학부에서 1등상을 수상했고, 자연과학대학에서 3등상을 수상했습니다.

2024년까지 Trang은 "정책 기반 강화 학습을 사용하여 무선 충전 센서 네트워크의 모니터링 시간을 최대화하는 충전 전략 최적화"라는 주제로 수학-기계-정보학부 수준에서 1등상을 수상했고, 자연과학대학 수준에서도 1등상을 수상했습니다.

학교 전체 학생 대표들이 베트남 교사의 날을 기념하는 행사에서 연설했습니다. 11/20.jpg — 트랑은 한때 자연과학대학교 학생회 부회장을 역임했습니다. 사진: NVCC

트랑에 따르면, 학생들은 추천서를 쓸 때 교사, 특히 자신을 직접 가르치거나 지도하는 교사와 연락을 유지해야 합니다. 교사가 학생의 강점을 가장 잘 알고 있으며 추천서에 포함시킬 만한 통찰력을 가지고 있기 때문입니다.

지원 절차가 끝난 후, 트랑은 면접에 진출했습니다. 트랑을 면접한 교수님은 싱가포르 국립대학교 재무학과 학과장이자 장학금 프로그램 책임자였습니다. "면접에서 연구 경험과 독립적인 연구 수행 능력에 대해 많이 질문받았습니다. 그 전에는 합격률을 높이기 위해 학과와 제가 관심 있는 연구 방향을 제시해 주신 교수님에 대한 정보를 많이 알아봐야 했습니다."

트랑에 따르면, 이 모든 것들은 가능한 한 빨리 조사하고 완료해야 합니다. 학생들은 4학년 때 지원서를 작성하여 제출합니다.

너무 많은 압박감 때문에 울었던 적이 있나요?

트랑은 뛰어난 성취를 많이 이룬 여학생이고 선생님들로부터 큰 기대를 받고 있지만, "너무 압박을 받아 울 때가 있었다"고 인정했습니다.

"유학이라는 목표가 있어서 좋은 성적을 유지하는 게 항상 부담스러워요. 3학년 때 컴퓨터 보안 개론에서 C를 받았어요. 학기 마지막 시험이었는데, 그 결과 때문에 학기 내내 모든 노력이 물거품이 됐죠. 그때는 학생회 부회장으로 선출된 직후였어요. 압박감에 눈물이 났지만, 시간을 더 효율적으로 활용하는 법을 배우는 데 큰 도움이 된 소중한 경험이었어요."라고 트랑은 회상했다.

Trang은 학생 시절 박사 학위 장학금을 받는 것 외에도 "베트남에서 STEM 분야에서 여성 과학자의 참여 강화"라는 주제의 컨퍼런스에서 발표자로 나선 기억에 남는 추억도 있습니다.

과학 연구를 추구하는 여학생의 관점에서, 트랑은 "여성이든 남성이든 연구 능력은 동등하다. 단지 자신감이 있어서 연구를 하느냐 마느냐가 문제일 뿐이다"라는 자신의 의견을 솔직하게 공유합니다.

트랑은 또한 2023년 8월 말 베트남을 방문한 싱가포르 총리 리셴룽과 그의 부인을 환영하기 위해 선발된 이 학교의 뛰어난 학생 중 한 명입니다. 총리와 대화하고 점심을 먹을 수 있는 기회를 통해 트랑은 지도자의 품격, 친밀함과 위엄을 모두 배우는 데 도움이 되었습니다.

합성 이미지.jpg — 트랑은 "베트남 STEM 분야 여성 과학자 참여 강화" 워크숍에서 발표자로 활동하고 있습니다. 사진: NVCC

8월 4일, 트랑은 싱가포르로 유학을 떠날 예정입니다. 트랑의 새로운 연구 방향은 금융 분야의 디지털 기술과 관련이 있는데, 이는 그녀가 이전에 시도해 본 적이 없는 완전히 새로운 분야입니다.

"연구 방향을 바꾸는 초기 단계에는 적응하는 데 오랜 시간이 걸릴 것 같습니다. 특히 학업 프로그램은 장학금 심사를 계속 받기 위한 성적과 연구 기여도에 많은 제약이 있습니다. 그래서 처음에는 새로운 분야에서 연구 방향을 찾는 데 많은 압박을 받을 것입니다."라고 Trang은 말했습니다.

하지만 이 여학생은 박사과정 4년 동안 더 많은 양질의 논문을 출판하고 전 세계 다른 대학의 같은 분야 연구 그룹과 교류할 수 있는 기회를 더 많이 갖기를 여전히 바라고 있습니다.