저는 노동자 계층 가정에서 외동딸로 자랐고, 어릴 때부터 매우 엄격한 훈육을 받았습니다. 부모님은 저에게 높은 요구와 기대를 걸으셨습니다. 부모님은 압박이 다이아몬드를 만든다고 자주 말씀하셨습니다. 부모님이 하신 모든 일은 제게 좋은 영향을 미치고, 튼튼한 기반과 밝은 미래를 주기 위한 것이었습니다. 지나치게 엄격한 양육 방식 때문에 저는 항상 부모님이 제 삶을 통제하고 이끌어간다고 느꼈습니다.
대학교를 우등으로 졸업한 후, 부모님의 뜻에 따라 공무원 시험에 합격하여 자란 도시의 행정 시스템에서 일할 수 있었습니다. 직장 생활을 시작한 지 1년 후, 역시 부모님의 뜻에 따라 안정적인 직장을 가진 여성과 결혼했습니다.
결혼한 지 1년도 더 지나서 아이가 태어났습니다. 그때만 해도 저는 평생 그렇게 안정적이고 평화로운 삶을 살 거라고 생각했습니다. 그런데 결혼 6년 차였던 작년 말, 아내는 물질적인 것에 대한 욕망을 이기지 못하고 젊은 사업가와 불륜을 저질렀습니다.
(삽화)
아내가 바람을 피운다는 사실을 알게 되자, 오랫동안 억눌렀던 감정이 폭발했습니다. 첫째, 부모님은 항상 아내와 제가 잘 맞는다고 생각하셨지만, 아내는 제 이상형이 전혀 아니라는 것을 깨달았습니다. 둘째, 제가 살아온 삶은 제 것이 아니라 부모님이 정해 주신 것이었습니다. 저는 마치 나무처럼 부모님의 모든 바람과 욕구를 충족시켜 주었습니다.
여러 날 밤을 고민한 끝에 이혼하기로 결심했습니다. 집은 아내와 아이들에게 물려주고 남은 재산은 반으로 나누었습니다. 아내를 간통죄로 고소하지 않고 집을 나섰고, 이를 이용해 이혼 조건을 협상했습니다.
부모님께서 이 사실을 아시고 저를 꾸짖으셨습니다. 친척들과 많은 친구들도 부모님의 생각대로, 즉 더 많은 권리를 요구하는 것을 따르라고 권했지만, 저는 제 결정을 바꾸지 않았습니다. 사람들이 저를 멍청하다고 말하는 것을 압니다. 하지만 아내가 저에게 많은 상처를 주었지만, 사실 저희는 6년 동안 함께해 왔습니다. 더구나, 비록 우리의 관계가 더 이상 혼인 관계가 아니더라도, 아내에게 아이 양육권을 주기로 동의한 이상, 저는 아이가 좋은 집에서 살고 안정적인 경제적 상황을 유지할 수 있도록 해야 합니다.
이혼 소송을 마친 후, 많은 사람들이 안정적이라고 생각했던 직장을 그만두고 다른 도시로 이사하여 사업을 시작했습니다. 부모님과 친척들은 계속해서 저를 "바보"라고 꾸짖었지만, 제가 겪은 일과 얼마나 괴로웠는지 아는 사람은 저뿐이었습니다. 저는 제 생활 방식을 바꾸고, 진정으로 저만의 삶을 살고, 모든 것을 제 생각과 욕망에 따라 결정하고 싶었습니다.
저는 지금 미래가 어떻게 될지 조금 혼란스럽지만, 동시에 희망도 가득합니다. 인생의 폭풍을 지나면 더 확고한 의지를 갖게 될 거라는 희망을 품고 있습니다.
이제 저는 학생 시절을 보냈던 도시로 이사했습니다. 옛 동창의 도움으로 작은 집을 빌려 일을 시작했습니다. 크고 작은 일들을 적극적으로 맡아 열정적으로 일했고, 처음에는 동료들의 인정을 받기도 했습니다. 앞으로의 미래에는 아직 많은 불확실성이 기다리고 있지만, 이제는 그 어느 때보다 자유롭고 편안한 기분입니다.
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