수십 년 전 아마톨이라는 화합물이 포함된 폭탄은 해당 물질이 충격에 더 민감해지면서 점점 더 위험해지고 있습니다.
제2차 세계 대전 중 미군 보잉 B-17 플라잉 포트리스가 독일 루트비히스하펜 합성 석유 및 화학 공장에 폭탄을 투하하고 있다. 사진: 에버렛 컬렉션
지구에는 수백만 톤의 폭탄이 있으며, 특히 20세기에 일어난 두 차례의 세계 대전으로 인해 많은 폭탄이 사라졌습니다. 상당수가 수십 년 동안 묻혀 잊혀졌지만, 오슬로 대학교와 스타방에르 대학교(노르웨이) 과학자 팀의 새로운 연구에 따르면 많은 폭탄에 시간이 지남에 따라 폭발 가능성을 높이는 화학 물질이 포함되어 있다고 IFL Science가 3월 27일 보도했습니다. 이 새로운 연구는 Royal Society Open Science 저널에 게재되었습니다.
해당 화학 물질은 아마톨로, TNT와 질산암모늄을 섞어 만든 폭발성이 매우 강한 물질로, 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 당시 개발된 항공기 폭탄, 포탄, 폭뢰, 해군 지뢰 등 다양한 종류의 무기에 사용되었습니다.
순수 트리니트로톨루엔(TNT)이나 펜타에리트리톨 테트라니트레이트(PETN)와 같은 다른 일반적인 폭발물은 시간이 지나도 비교적 안정적이며 초기보다 더 위험해지지 않습니다. 그러나 아마톨은 특정 조건에서 보관할 경우 시간이 지남에 따라 손상되기 더 쉬운 것으로 보입니다.
노르웨이 연구팀은 일련의 새로운 실험을 통해 전장에서 수거한 아마톨 폭발물 샘플 5개에 추를 떨어뜨렸습니다. 그 결과, 폭탄이 충격에 더 민감해지고 점점 더 불안정해지는 것으로 나타났습니다. 이러한 특성 변화는 아마톨이 자연환경의 다른 화학 물질과 반응하는 방식 때문일 가능성이 높습니다.
"이 연구는 습기를 비롯한 여러 요인이 아마톨의 효과에 대한 민감도를 높이는 데 기여할 수 있음을 밝혔습니다. 질산암모늄을 함유한 폭발성 혼합물은 소량의 금속에 오염되거나 금속과 접촉할 경우 민감해질 수 있습니다. 이러한 금속 오염 물질은 질산암모늄과 화학적으로 반응하여 복합 염을 형성하고 혼합물을 민감하게 만들 수 있습니다."라고 연구팀은 설명했습니다.
제2차 세계 대전 당시 폭발하지 않은 폭탄은 드문 일이 아닙니다. 지난달, 영국 플리머스의 한 주택 뒷마당에서 500kg의 독일군 폭탄이 발견되었습니다. 100명이 넘는 군인과 폭탄 전문가들이 출동하여 처리했고, 인근 주민 1만 명은 대피했습니다. 다행히 폭탄은 부상자 없이 안전하게 해체되었습니다. 그러나 2008년 독일 하팅겐의 한 건설 현장에서는 굴삭기가 250kg의 제2차 세계 대전 당시 폭탄을 밟고 폭발하면서 17명이 부상을 입었습니다.
새로운 연구는 불발탄 관련 사건이 점점 더 심각해질 수 있음을 시사합니다. 연구팀은 또한 불발탄 취급 담당자들에게 시간이 지남에 따라 아마톨에 대한 민감도가 증가하고 있다는 사실을 알려야 한다고 강조했습니다.
투 타오 ( IFL Science 에 따르면)
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