그 전까지는 닌빈 에 석회암 산이 많다는 것만 알고 있었습니다. 할머니 댁 근처 산에 대한 기억만 있었는데, 길 건너편으로 바위가 길게 뻗어 동굴처럼 뻗어 있었고, 그 안에는 유명한 동굴이 있었습니다. 삼촌네 가족은 그곳에서 염소를 키웠는데…
약 10년 전, 땀꼭빅동을 방문할 기회가 있었습니다. 그 장엄함에 감탄하며 어머니가 들려주신 이야기를 조각조각 모으던 중, 어머니가 자주 이야기해 주셨던 그 군사 공장, 어머니가 탈출한 첫날, 그 장소가 이 거대한 단지 안에 있는 동굴 중 하나였을까 하는 생각이 들었습니다.
그녀가 돌아가신 후, 당시 어느 지역에 살았는지 구체적으로 물어볼 시간이 없었습니다. 막연히 땀디엡 지역이라고 생각했습니다. 그리고 가장 최근에는 닌빈성 인민위원회 전 부위원장이었던 빈까 작가의 "Going on the Run"을 읽고 땀꼭-빅동 지역에 살았을 거라고 추측했습니다. 하지만 땀디엡 산맥 전체와 땀꼭-빅동 동굴 지역은 정말 아름답습니다. 앞서 말했듯이 닌빈 전체가 거대한 동굴이기 때문에 두 지역이 서로 연결되어 있을 가능성도 있습니다.
1965년, 미국이 북한을 폭격했을 때, 1965년 4월 3-4 사건이 일어나기 전, 부모님은 저와 동생을 탄호아 마을에서 닌빈으로 데려가 이모들의 보살핌을 받게 하셨습니다. 중즈엉 산의 루온 동굴과 유명한 티엔톤 동굴에도 묵었습니다. 그런 다음 딘왕과 레왕의 사당에도 갔는데, 역시 산으로 둘러싸여 있었습니다. 장엄하고 아름다웠지만, 이곳은 아름다운 곳일 뿐, 수도로 삼기에는 너무 답답했을 것입니다. 그래서 조상들은 수도를 매우 올바르게 옮겼습니다.
가장 최근에는 닌빈으로 돌아갔는데, 제 매형이 저를 데리고 유명한 장소들을 여러 군데 방문했고, 작가 수옹 응우옛 민과 함께 닌반 돌마을도 갔어요... 그때서야 이 지역의 명성이 사실이라는 걸 깨달았어요. 매력과 노출, 잠재력, 자연의 위대함이 정말 그런 거였죠.
제가 방문했을 때, 후에 사람들이 밀가루로 반봇록을 만드는 것처럼 돌을 가공하는 걸 봤는데, 반덕을 네모나게 자르는 것보다 훨씬 쉬웠습니다. 그런데 지금은 닌빈 돌이 품절이라 노이산 돌을 사려면 탄호아까지 가야 한다고 들었습니다.
제가 플레이쿠 출신이라는 말을 듣고 마을의 한 "젊은이"가 소리쳤습니다. "방금 돌문에 뭔가를 가져왔어요." 다낭의 논느억 돌마을도 가봤는데, (제 개인적인 생각일 뿐입니다) 닌반 사람들은 돌에 더욱 섬세하고 생동감 넘치는 생명을 불어넣는 방법을 알고 있다는 게 사실입니다.
닌빈은 이제 관광에 큰 이점을 가진 곳입니다. 땀꼭-빅동 지역은 정말 놀랍지 않나요? 누가 그곳에 가서 배를 저어보고, 이 동굴과 저 산을 지나갔을까요? 길을 막고 있는 듯한 동굴들이 배에 몸을 웅크리고 지나가다가 광활한 갈대밭을 열고, 다시 동굴로 이어지는 모습을 본 적이 있을까요? 그래서 빈까 씨는 이 성의 부주석으로 몇 년간 "비밀"로 일한 후, 빚을 갚기 위해 "숨기다"라는 책을 썼습니다. 이 책은 하나의 이야기이지만, 무엇보다도 닌빈 동굴의 풍경에 대한 이야기입니다. 매혹적이고 매혹적이며 매혹적인...
하지만 그게 전부가 아닙니다. Trang An Scenic Complex, Cuc Phuong National Park, Phat Diem Stone Church 등도 있습니다.
저는 어느 해에 작가이자 저널리스트인 쉬안 바, 시인 레 꽝 신이 타인호아로 돌아가는 길에 아무 이유 없이 숲에 들러서 하룻밤을 잘 방을 빌리고 숲 한가운데서 밤을 보내는 즐거움을 누렸던 것을 기억합니다. 사실 사람들은 낮에만 이곳을 찾습니다.
방금 딘왕과 레왕 사원에서 분향을 하러 갔던 호아루 고대 수도 지역만 해도 그 자체로 장관이었습니다. 이 지역의 동굴 시스템만 해도 다 둘러보려면 한 달은 족히 걸릴 겁니다. 방문 후 저는 깜짝 놀라 이렇게 외쳤습니다. "우리나라는 정말 아름답고 장엄한데, 이 장엄한 자연 앞에서 우리는 얼마나 작은 존재인가..."
어렸을 때 어머니가 폭탄을 피하라고 저를 그곳으로 보냈던 기억이 납니다. 일주일쯤 지나서 다 지아 지역 전체가 끔찍한 폭탄에 맞아 루온 동굴로 달려가서 일주일 내내 머물러야 했습니다. 그때부터 닌빈의 바위이끼에 대해 알게 되었죠.
최근, 닌빈 출신의 순수 혈통 작가 수옹 응우옛 민(제 유일한 어머니가 닌빈입니다)이 말린 이끼 한 병을 반갑게 건네주셨습니다. 제가 이 요리에 얼마나 중독되었는지 아시는 분이죠. 예전에는 할머니께서 게살 수프를 끓여 주셨는데, 요즘 게가 귀해져서 친구들에게 샐러드를 자주 만들어 먹습니다. 아주 간단하죠. 뜨거운 물에 갈아서 다시 신선하게 만들고, 레몬-마늘-칠리-피시소스-땅콩을 넣고 돼지껍질을 살짝 넣어도 맛있습니다. 갈아놓은 이끼와 잘 섞어서 신선하게 만들어 보세요. 세상에, 술과 함께 먹으면 정말 맛있어요.
어린 시절 닌빈에는 석탄 슬래그와 먼지 같은 "특산품"이 몇 가지 더 있었습니다. 한번은 아버지 쪽 고향인 후에에서 어머니 쪽 고향에 흰 셔츠를 입고 갔는데, 순식간에 검은색으로 변했습니다. 그때… 석회암이었죠. 어머니 쪽 고향 마을 전체가 돌을 쪼개는 직업을 가지고 있었는데, 먼지가 많고 시끄러웠습니다…
하지만 돌아와 보니 닌빈은 완전히 달라졌습니다. 제 눈에는 웅장하게 느껴졌습니다. 닌빈은 자연의 장점을 최대한 활용한 곳이죠. 풍경, 동굴, 산… 이 모든 것이 특산품이자 진정한 무연 산업입니다. 사람과 풍경이 어우러지는 멋진 풍경입니다.
그리고 주는 자의 힘이 있습니다. 친척의 초대로 사오케 강변에 있는 식당에서 점심을 먹게 되었는데, 그 안에 흐르는 역사 덕분에 음식은 더욱 훌륭했습니다. 닌빈은 두 왕의 땅이라는 자부심을 가지고 있으며, 현재 두 왕과 관련된 유물들은 모두 소중히 보존되고 있습니다.
제 매형님은 지금 호아루 고대 수도 문화사적 보존 센터를 맡고 계십니다. 저를 조상님 댁에 모시려고 향과 꽃을 정성껏 사 오셨습니다. 어머니 성이 레이시라, 저는 손님 자격과 증손자로서 조상님을 모시는 자격으로 방문했습니다.
옛날 옛적에는 여전히 같은 유적과 풍경이었지만, 춥고 황량했습니다. 이제 그 문화와 역사, 그리고 경제를 알게 된 닌빈은 예상치 못하게 극적으로 변했습니다. 유명한 관광지가 된 닌빈은 이제 자주 언급되는 이름이 되었고, 저는 그것이 자랑스럽습니다. 먼 손자인 저를 포함하여 후손들에게 큰 유산을 남겨주신 조상님들께 자랑스럽고 감사합니다.
지역 문학예술 잡지 체계에는 매우 흥미로운 그룹 협회가 있습니다. 바로 고대 수도의 문학예술 잡지입니다. 이 그룹에는 하노이, 투아티엔후에, 닌빈, 푸토, 탄호아 등이 포함됩니다.
매년 이 단체는 역사와 문화로 가득한 그 땅을 보존하고 홍보하며, 연구하고 개발하고, 창조하는 방법에 대한 매우 흥미로운 세미나를 자주 개최합니다. 제 자신을 되돌아보면, 저는 고대 수도로 여겨지는 세 곳, 즉 아버지의 고향인 후에, 어머니의 고향인 닌빈, 그리고 제가 태어난 탄호아와 인연이 있다는 것을 알게 됩니다. 닌빈에 대한 제 시가 생각납니다.
"닌빈, 내 어린 시절, 폭탄을 피하기 위해 루온 동굴에서 보낸 수많은 밤
천상의 주님의 식초 비를 맡아보세요
닌빈 이웃집 소녀가 거울을 빌리러 왔어요
땋은 머리, 무심한 눈빛
사춘기 소년의 모습에 깜짝 놀랐다...".
그 남자는 지금 남쪽에 앉아 어린 시절의 닌빈을 회상하고 있습니다...
반 콩 훙
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