호치민시에 사는 응옥 씨는 자신이 당뇨병에 걸렸다는 사실도 모른 채 매일 청량음료 2~3병을 마셨고, 이로 인해 혈당이 3~5배나 상승해 혼수상태에 빠졌습니다.
응우옌 티 응옥(50세, 12군) 씨는 근무 중 갑자기 어지럼증, 피로감, 호흡곤란, 무기력증을 느꼈습니다. 5월 22일 아침, 동료들이 그녀를 땀안 종합병원 응급실로 데려갔습니다.
응우옌 호앙 크엉 박사는 기면 상태의 환자를 입원시켰습니다. 검사 결과 혈당은 500mg/dl로 정상보다 3~5배 높았습니다. 당화혈색소(HbA1c) 지수(3개월 이내 혈당 평가)는 11.22%(정상은 4~5.6%) 증가했습니다. 혈압은 83/50mmHg로 떨어졌고, 혈중 칼륨 수치는 감소했습니다.
의사는 환자를 당뇨병으로 진단했지만 치료하지 않아 고혈당, 저칼륨혈증, 저혈압, 혼수 상태로 이어졌습니다. 신속히 치료하지 않으면 생명이 위험할 수 있습니다. 수액, 전해질, 인슐린 보충 치료를 받은 후 환자는 의식이 명료해졌고 호흡곤란도 사라졌으며, 내분비내과-당뇨병과에서 계속 관찰되었습니다.
응옥 씨는 병원 침대에서 깨어났을 때 의사가 자신에게 당뇨병이 있다고 말했을 때 깜짝 놀랐다고 했습니다. 건설 노동자인 그녀는 무거운 짐을 나르고 햇볕 아래서 끊임없이 일하며, 매일 청량음료 2~3병과 다른 시원한 음료, 설탕이 많이 함유된 허브(생강, 페니워트 등)를 마십니다.
쿠옹 박사에 따르면, 환자는 자신이 당뇨병에 걸렸다는 사실을 모르고 있습니다. 설탕을 섞은 잎으로 만든 청량음료와 주스를 규칙적으로 마시면 혈당이 상승하여 혈액 삼투압 상승, 케톤산증(혈액 내 산도가 높음)과 같은 급성 합병증으로 쉽게 이어질 수 있습니다. 혈당은 장기간 불규칙하게 상승했다가 감소하여 신부전, 시야 흐림, 혈관 손상, 당뇨성 발 등 만성 합병증으로 이어질 수 있습니다.
Khuong 박사가 환자를 진찰하고 있습니다. 사진: 응우옌 트램
당뇨병은 혈당 수치가 정상보다 높은 만성 질환입니다. 원인은 췌장에서 인슐린을 생성하지 못하거나 적게 생성하여 체내 세포가 인슐린을 효과적으로 사용하지 못하기 때문입니다. Khuong 박사에 따르면, 많은 당뇨병 환자들이 응옥 씨처럼 갈증, 물 과다 섭취, 잦은 배뇨, 피로, 과식, 체중 감소 등의 증상을 인지하지 못하기 때문에 자신이 당뇨병에 걸렸다는 사실을 알지 못한다고 합니다. 많은 경우 건강 검진 중 우연히 당뇨병을 발견하거나, 질병이 악화되어 합병증을 유발합니다.
당뇨병을 유발하는 위험 요소는 다양합니다. 예를 들어 35세 이상, 과체중, 비만, 가족력, 임신성 당뇨병, 지질 이상 등이 있습니다. 그 중에서도 전분이 많은 식단(쌀, 국수, 쌀국수, 죽 등), 가공식품, 청량음료, 운동 부족 등은 현대 생활에서 흔히 볼 수 있는 위험 요소입니다.
미국심장협회(AHA)는 비만과 심장 질환 예방을 위해 첨가당 섭취를 줄일 것을 권장합니다. 성인 여성은 하루 6티스푼(24g), 남성은 9티스푼(36g) 이하로 설탕을 섭취해야 합니다. 매일 물과 무가당 음료를 섭취하고, 우유, 요구르트 등에 설탕이나 연유 대신 베리 주스를 넣어 단맛을 내고, 주스 대신 과일을 섭취해야 합니다. 당뇨병 환자는 단 음료를 피하고 가공식품 섭취를 제한해야 합니다.
과체중 및 비만 위험을 줄이려면 매일 30분씩 운동하고 걸으세요. 과식, 과음, 잦은 소변, 원인 불명의 체중 감소 등의 증상이 있는 분은 의사의 진료를 받으세요. 정기적인 검진은 혈당을 잘 조절하고 합병증을 조기에 발견하여 적절한 치료를 통해 생명을 연장하는 데 도움이 됩니다.
응우옌 트램
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