10년간 새로운 수술 기법을 준비하다
2019년 3월, 비엣득 친선병원 부원장 겸 부교수인 동반 허 박사는 특수 뇌종양 환자를 진료했습니다. 1965년생인 이 남성은 꽝빈성 출신으로 두통, 저림, 손의 쇠약 증상을 자주 호소했습니다. 진찰 결과, 운동 기능에 영향을 미치는 위치에 2x3cm 크기의 뇌종양이 발견되었습니다.
이때 허 부교수가 새로운 수술법, 즉 각성 뇌수술에 대해 설명하는 것을 듣고 있던 남성은 베트남 의사들의 전문성을 전적으로 신뢰하기로 했습니다. 각성 뇌수술은 환자가 아직 의식이 있는 상태에서 뇌에 시행하는 방법입니다. 이 기술을 통해 의사는 수술 중 중요한 기능을 모니터링하고, 수술을 통제하며, 병변 주변의 신경 섬유와 건강한 뇌 조직의 손상을 방지하여 환자의 신경 기능을 최대한 보존할 수 있습니다.
수술은 3시간 동안 진행되었고, 의사는 환자의 뇌종양 전체를 제거했습니다. 놀라운 점은 수술 중 환자가 의사의 지시에 따라 말을 하고 팔다리를 움직였다는 것입니다. 또한 의사에게 들려주기 위해 "내 고향 꽝빈"이라는 노래를 불렀습니다. 수술 후 환자는 의식을 되찾았고, 건강 상태가 안정되었으며, 후유증도 없었습니다. 특히 손 감각이 더 이상 느껴지지 않았습니다.
이번뿐만 아니라, 동반 허 부교수와 그의 동료들은 수많은 성공적인 각성 뇌수술을 집도했습니다. 이를 위해 그와 그의 동료들은 10년간 전문 지식부터 기술 장비까지 연구하고 준비하는 데 시간을 투자했습니다. 그는 또한 베트남에 각성 뇌수술 기술을 도입하여 많은 환자들에게 삶의 기회를 제공하는 "길을 개척"한 인물입니다.
동반 허 부교수(1966년생, 하이즈엉성 낌탄리엔호아 마을 출신). 그는 어린 시절 어머니가 만성 폐 질환으로 매일 투병하는 모습을 보며 괴로움을 겪었습니다. 고등학교 졸업 후 가족의 격려로 하노이 의과대학 입학 시험을 치렀습니다. 1989년부터 1990년까지 레지던트 시험에서 수석 졸업생으로 졸업했으며, 많은 교수들이 후대 학생들에게 빛나는 본보기로 삼았습니다.
졸업 후 프랑스로 유학을 떠났습니다. 유학 중에 각성 뇌수술법을 접했습니다. 베트남으로 돌아와 비엣득 친선병원에서 일하면서 그는 국내 환자들을 위한 각성 뇌수술에 대한 꿈을 품었습니다.
"저는 항상 우리나라 환자들에게 깨어 있는 뇌 수술을 하려는 계획을 가지고 있었습니다. 이는 기술을 발전시키고 그들에게 더 나은 삶을 제공하기 위한 것입니다."라고 허 부교수는 말했습니다.
비엣득 친선병원에서 오랜 기간 근무하며 허 박사는 유럽 전문가들과 접촉하여 시범 수술을 진행하도록 여러 차례 초청했습니다. 하지만 두 차례 초청 모두 실패했습니다. 어느 날 아시아 신경외과 학회에 참석했을 때, 그는 각성 뇌수술에 대한 강연을 하는 일본인 교수를 만났습니다. 그가 익히 알고 있던 바로 그 기술이었기에, 그는 더 깊이 이해하기 위해 그의 강연에 귀 기울였습니다.
그 후, 허 부교수와 비엣득 친선병원 의사들은 짐을 챙겨 일본으로 유학을 떠났습니다. 일본 전문가들도 베트남에 세 번이나 왔습니다. 첫 번째 방문 때는 일본 전문가가 병원 시설, 장비, 수술실 장비만 둘러보았습니다. 두 번째 방문 때는 수술실 시설을 계속해서 살펴보았습니다. 세 번째 방문 후에야 비로소 시범 수술을 시작했습니다.
지금까지 동반허 부교수와 비엣득 친선병원 의료진은 새롭고 어려운 기술을 통해 40건 이상의 복잡한 뇌종양 수술을 성공적으로 수행해 왔습니다. 모든 환자는 후유증 없이 잘 회복되었습니다. 이는 매우 인상적인 결과로, 비엣득 친선병원 신경외과 분야의 전반적인 성공에 기여하며, 앞으로 더 큰 미래를 열어갈 것입니다.
뇌종양 수술을 받는 동반 허 부교수. (사진: BSCC)
19시간 수술
3년 전, 신경외과 수술 중 동반 허 부교수와 그의 팀은 타이빈 출신의 36세 여성 환자의 뇌종양을 제거하기 위해 19시간 동안 쉬지 않고 서 있었습니다. 이는 그의 경력 중 가장 긴 수술이었습니다.
여성 환자는 두통과 거동이 불편했습니다. 진찰 결과 두개골 기저부에서 수막종이 발견되었습니다. 수술을 받지 않으면 환자는 사망하거나 평생 후유증을 겪게 될 것입니다.
"신경을 대나무 뿌리라고, 종양을 대나무 뿌리 한가운데 있는 흙덩어리라고 상상해 보세요. 뿌리는 그대로 보존하면서 흙덩어리를 제거하려면 꼼꼼함이 필수적입니다. 게다가 두개골은 매우 두껍기 때문에 의사들은 종양에 도달하기 위해 구멍을 뚫고 갈아내고 두 시간을 보내야 합니다."라고 허 박사는 말했습니다. 주의하지 않으면 환자는 사망하고 평생 후유증을 겪을 수 있습니다.
전 세계 여러 곳을 여행하고 많은 동료들을 알게 된 부교수이자 박사님은 외국 전문가들을 베트남으로 초대하여 어려운 수술에 참여하도록 자주 초청하십니다. 수술 현장은 수술실 밖에서 생중계되어 다른 많은 의사와 간호사들이 배우도록 합니다.
그는 2017년 6월 3일에 10 x 12cm 크기의 내경동맥류를 가지고 병원에 입원한 어린이의 수술에 가장 감명을 받았습니다. 1.5cm 이상이면 크고 2.5cm 이상이면 거대로 간주됩니다.
이는 의학계에서 드문 사례입니다. 아이를 살리기 위해, 허 부교수는 신경혈관 수술 분야의 최고 전문가인 일본 적십자 아사키카와 병원 신경외과 센터장 타키자와 카스미 교수를 초빙하여 수술을 집도하게 했습니다.
2017년 6월 8일, 동반허 부교수와 타키자와 카스미 교수가 이끄는 6명으로 구성된 수술팀이 직접 수술을 집도했습니다. 이 복잡한 수술은 12시간 이상 소요되었습니다.
"긴 수술 동안 의사들은 종종 번갈아 가며 간단한 식사를 하고 수술복을 갈아입으며 멸균 상태를 유지했습니다. 수술이 끝난 후 거의 모든 사람이 기진맥진했습니다."라고 허 부교수는 말했습니다. 수술은 성공적이었고 환자의 건강은 크게 호전되었습니다.
현재까지 허 부교수와 그의 동료들은 40건의 각성 뇌 수술을 성공적으로 수행했습니다. (사진: BSCC)
베트남 의사들은 세계적인 수준의 자격을 갖추고 있습니다
동반 허 부교수에 따르면, 베트남 의학은 외국 의학에 뒤지지 않으며, 다른 나라들도 배워야 할 만큼 어려운 기술들을 많이 시행할 수 있다고 합니다. 하지만 매년 수만 명의 환자가 치료를 위해 해외로 나가는 것을 보면, 일부 사람들은 국내 의학에 대한 신뢰가 부족한 것 같습니다.
이로 인해 국가는 막대한 외화 수입원을 잃을 뿐만 아니라 베트남 의료계의 기술과 명성을 향상시킬 기회도 잃게 됩니다. "저희 센터에서는 매년 해외에서 치료를 받은 후 다시 돌아와 도움을 요청하는 사례가 수십 건 접수됩니다."라고 허 부교수는 말했습니다.
해외로 치료를 받으러 가는 모든 환자가 좋은 결과를 얻는 것은 아닙니다. 많은 환자가 "돈과 건강을 잃은" 채 귀국합니다.
허 부교수는 2023년 3월 뇌종양 진단을 받고 개인 병원에 가서 검사를 받은 후 가족이 해외로 데려가 치료를 받게 한 환자에 대한 이야기를 들려주었습니다. 그 결과 환자는 5억 동(VND)의 비용이 드는 방사선 수술을 받았습니다. 허 부교수는 "이것은 '말도 안 되는' 치료법이며, 비용도 많이 들고 적응증도 없습니다." 라고 말했습니다.
다른 환자들도 뇌 질환을 앓아 비엣득 병원처럼 내시경 없이 전통적인 방법으로 수술을 받으러 해외로 갔습니다. 이 환자는 해외에서 수술을 받고 청각 장애와 삐뚤어진 입 모양을 갖게 되었으며, 약 20억 동(VND)의 비용을 지출했습니다.
전문성과 수술 기술 면에서 베트남 의사들은 어느 누구, 어느 나라보다 뒤떨어지지 않습니다. 다만 물질적 조건 면에서 우리가 그들만큼 뛰어나지 못할 뿐입니다.
동반 허 조교수
베트남 의사들은 태국이나 싱가포르 의사들보다 결코 뒤떨어지지 않습니다. 많은 베트남 의사들이 외국 의사들보다 훨씬 더 풍부한 경험과 재능을 갖추고 있습니다. 베트남을 찾아 진료를 받는 외국인 환자 수가 증가하고 있으며, 전문적인 교육과 경험을 쌓기 위해 베트남을 찾는 외국 의사와 의료진의 수도 증가하고 있다는 것이 그 증거입니다.
"아마도 의료계에서 의사소통이 원활하지 않아서 환자를 올바른 곳으로 안내하고, 올바른 의사에게 진료를 요청하고, 올바른 곳으로 가는 데 실패했을 겁니다."라고 허 부교수는 말했습니다.
베트남 국민의 의료 서비스 이용을 유지하고 외국인 의사를 유치하기 위해서는 전문성과 의료 윤리를 강화하는 더 많은 해결책이 필요합니다. 의료기관은 전문적인 방식으로 접수 및 진료를 운영하고, 환자 만족을 목표로 태도와 행동 변화를 실천해야 합니다.
의료 시설은 진단 프로토콜, 신약, 그리고 최신 생물학적 화학물질이 환자 치료 요법에 포함될 수 있도록 규정을 지속적으로 업데이트해야 합니다. 서비스 개선, 절차 구축, 그리고 환자 치료에 대한 소통을 잘한다면, 도움이 필요한 사람들은 반드시 국내 의료 시설을 찾아 진료와 치료를 받게 될 것이고, 그렇게 되면 우리의 의료 시스템은 더욱 강화될 것입니다.
또한, 차세대가 현대 기술을 계승하고 발전시킬 수 있도록 교육하는 것 또한 의료 기관이 중점적으로 추진해야 할 부분입니다. 부교수는 차세대가 자신의 세대보다 더 나은 인재가 되어, 국가 의학 발전에 기여할 획기적인 과학 연구 프로젝트를 수행하기를 희망합니다.
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