추운 겨울이 지나고 봄이 찾아와 햇살과 바람, 그리고 따스함을 선사하며 북서부 산과 숲을 깨우고, 차가운 회색빛 코트를 봄꽃으로 엮은 망토로 탈바꿈시켰습니다. 고향 고지대에는 봄이 찾아와 복숭아꽃, 매화꽃, 살구꽃이 만발하여 산과 숲의 풍경을 물들입니다. 봄 햇살에 반짝이는 싱그러운 분홍빛 복숭아꽃과 새하얀 살구꽃, 매화꽃은 숨 막힐 듯 험난한 산길을 헤쳐나가면서도 방문객들의 마음을 사로잡습니다.
아직 봄꽃이 만발한 마을을 지나는 길, 눈부시게 노란 겨자꽃밭이 우리를 감탄하게 합니다. 작고 예쁜 겨자꽃들이 마치 바람에 흔들리는 꽃덩굴처럼 줄기를 따라 피어납니다. 때로는 돌담 옆에 핀 밝은 분홍색 꽃들과 함께 고목 복숭아나무 아래 노란 겨자꽃이 마치 카펫처럼 펼쳐져 마치 색깔 경쟁을 벌이는 듯합니다. 프로든 아마추어든 이 인상적인 사진을 놓칠 리 없겠죠.
촉촉한 봄비를 뚫고 늦게 피어난 반(Ban) 꽃은 장엄한 산봉우리 사이로 평화롭고 온화한 하늘을 열어줍니다. 태국 사람들은 반 꽃을 순수하고 충실한 사랑에 비유합니다. 반 꽃의 개화는 또한 풍성한 수확의 징조이기도 합니다.
국도 6호선을 따라 호아빈 에서 목쩌우를 거쳐 손라시까지 이어지는 꽃길을 따라, 라이쩌우, 디엔비엔으로 이어지거나 사파, 라오까이로 방향을 틀면 봄꽃이 만발하여 멀리서 온 여행객을 맞이합니다.
살구, 자두, 복숭아 꽃의 천국을 방문하고 싶어 하는 사람들 사이에 끼고 싶다면 1월 말과 2월 초에 목쩌우 마을(썬라)을 방문하거나 안개 자욱한 도시 사파를 방문해 보세요. 하장 석조 고원으로 가는 길은 산악 지역으로 향하는 봄 여행으로 북적입니다. 하장 시에서 꽌바, 옌민으로 이어지는 길 양쪽에 꽃이 피어 있으며, 동반과 메오박 지역에 가장 많이 분포되어 있습니다.
여행 애호가와 모험가들은 붐비는 꽃놀이 명소를 피하고 외딴 곳으로 향하는 경우가 많습니다. 그런 곳에서는 자연이 선사하는 야생의 아름다움이 항상 소중하게 느껴집니다. 라우티응아이, 나호이, 따차이 마을에 있는 땀호아 자두 정원에 새하얀 꽃이 만발한 박하( 라오까이 )가 좋은 선택일 수도 있고, 복숭아 정원에 황홀한 꽃이 만발한 반호(선라) 지역의 롱르엉이 좋은 선택일 수도 있습니다. 고요한 공간에 조용히 피어난 진달래가 있는 오래된 이티 숲이나 황리엔선 산맥(라오까이)도 좋은 선택일 수 있습니다.
봄에 진달래를 찾으러 가는 여정은 40여 종에 달하는 이 꽃들을 찾는 데 분명 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 옌바이에는 '오늘 꽃'이라는 다소 생소한 이름을 가진 봄꽃이 있는데, 이 이름만으로도 관광객들을 이곳으로 초대하기에 충분합니다. 짬따우(Tram Tau) 또는 무캉짜이(Mu Cang Chai) 지역(옌바이)의 흐몽족은 봄 축제를 즐기기 위해 오늘 꽃이 산비탈에 피어나기를 바랍니다. 그래서 이곳 사람들은 "오늘을 보지 못하면 봄을 보지 못한 것이다"라는 속담을 가지고 있습니다. 라판탄(La Pan Tan), 더쉬핀(De Xu Phinh), 남캇(Nam Khat) 마을 같은 외딴 마을로 가 보세요. 흐몽족의 새해(킨족의 음력 설 한 달 전)에 오늘 꽃이 피면 산과 숲의 봄 기운이 사람들의 마음을 따뜻하게 감싸는 것을 느낄 수 있을 것입니다.
헤리티지 매거진
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