미국의 TikTok 사용자들이 앱 이용 권한을 잃을까봐 걱정하는 가운데, 그들은 인도에서 몇 가지 교훈을 얻을 수 있을 것입니다.

지난주 미국 하원은 틱톡을 전국적으로 금지할 수 있는 법안을 통과시켰습니다. 약 1억 7천만 명의 미국인이 이 앱을 사용하고 있습니다. 혼란스러울 수도 있지만, 틱톡 없이도 세상을 살아가고 헤쳐나갈 수 있다는 사실을 알아야 합니다.

2020년 6월, 인도-중국 국경에서 발생한 충돌로 최소 20명의 인도 군인이 사망하자 뉴델리는 틱톡을 비롯한 여러 인도 앱을 갑자기 금지했습니다. 기술 웹사이트 미디어나마(MediaNama)의 설립자 니킬 파와(Nikhil Pahwa)에 따르면, 인도의 결정을 가장 먼저 칭찬한 나라는 미국이었습니다.

인도의 갑작스러운 결정은 국내 2억 명의 틱톡 사용자에게 큰 충격을 안겨주었지만, 4년 후 많은 사람들이 대안을 찾았습니다. 파와는 틱톡 금지 조치가 수백만 달러 규모의 기회를 만들어냈고, 결국 수혜를 본 것은 미국 기업들이었다고 지적합니다.

틱톡 없는 삶

금지 조치는 부작용을 낳았습니다. 인도의 틱톡 사용자들은 그 후 며칠, 몇 달 동안 혼란스러워했고, 심지어 분노하기도 했습니다. 틱톡은 엄격한 코로나19 봉쇄의 압박에서 벗어나 휴식을 원하는 사람들에게 큰 인기를 끌었습니다.

벵갈루루에 본사를 둔 KOL 마케팅 플랫폼인 Viralo의 제품 책임자인 사프타르시 레이는 "인도 국민은 누구나 볼리우드 스타가 되고 싶어 하며, TikTok은 소도시에 사는 사람을 포함해 모든 사람을 하룻밤 사이에 스타로 만들어 그 꿈을 실현했습니다." 라고 말했습니다.

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틱톡은 2020년 6월부터 인도에서 금지되었습니다. (사진: india-briefing)

하지만 그들이 다른 길을 찾는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 미국의 거대 기술 기업들과 국내 스타트업들 사이에는 그 공백을 메우기 위한 치열한 경쟁이 벌어졌습니다. 금지 조치가 내려진 지 일주일 만에 메타의 인스타그램은 틱톡의 복제판인 인스타그램 릴스를 인도에 출시했습니다. 구글은 자체적인 숏폼 동영상 서비스인 유튜브 쇼츠를 선보였습니다.

MX, Taka Tak, Moj와 같은 국내 스타트업들도 인기를 얻기 시작했습니다. 그러나 국내 스타트업들은 미국 기업들의 영향력과 자금력을 따라잡지 못하고 빠르게 실패했습니다.

컨설팅 회사 옥스포드 이코노믹스의 독립적인 조사 결과를 인용해, 구글 대변인은 "유튜브 크리에이티브 생태계"가 2022년까지 인도 경제 에 약 20억 달러를 기여할 것이라고 말했습니다.

레이에 따르면, 인도 크리에이터들은 TikTok용으로 촬영했던 기존 콘텐츠를 모두 Instagram Reels와 YouTube Shorts로 빠르게 옮겼습니다. 그는 "일부 인플루언서들은 하루에 Reels 7개를 업로드하고 연간 구독자 400만~500만 명을 확보하기도 했습니다." 라고 말했습니다.

하지만 이러한 플랫폼에서 모두가 상당한 팔로워를 확보한 것은 아닙니다. 인플루언서 마케팅 및 매니지먼트 회사인 오프라FX의 CEO 겸 아티스트 매니저인 클라이드 페르난데스는 " 많은 사용자와 크리에이터들이 금지 조치 이후 깊고 어두운 수렁에 빠졌고, 일부는 아직 그 수렁에서 벗어나지 못했습니다." 라고 말했습니다. 그는 틱톡의 팔로워 도달 범위가 다른 어떤 플랫폼보다 여전히 뛰어나다고 강조했습니다.

미국 관리들과 의원들은 중국이 틱톡의 모회사인 바이트댄스에 미국 사용자들로부터 수집한 데이터를 넘기도록 강요할 수 있다는 우려를 오랫동안 제기해 왔습니다. 한편, 사이버보안 전문가들은 틱톡을 둘러싼 국가 안보 우려는 대부분 가설에 불과하다고 말합니다.

기술 정책 컨설팅 회사인 코안 어드바이저리 그룹의 매니징 파트너인 비반 샤란은 틱톡의 삭제가 사이버 보안 환경에 어떤 영향을 미칠지 확신하지 못한다고 말했습니다. 그는 사용자들이 휴대폰 소프트웨어나 인터넷에서 다운로드하는 콘텐츠에 대한 인식을 바꾸지 않는 한, 이러한 변화는 쉽지 않을 것이라고 말했습니다.

샤란 씨는 TikTok이 있든 없든 콘텐츠와 잘못된 정보 측면에서 우리는 여전히 딥페이크와 같은 심각한 문제를 해결해야 한다고 덧붙였습니다.

(CNN에 따르면)