웨일스의 스타 가레스 베일은 축구화를 벗고 소셜 미디어에서 활발하게 활동하며 골프에 대한 열정을 즐기고 가족과 함께 여가 시간을 보내고 있습니다.
2023년 1월 9일, 베일은 소셜 미디어를 통해 17년간의 최고 기량 생활을 마치고 33세의 나이로 선수 생활을 마감한다고 발표했습니다. 스페인 신문 AS 에 따르면, 당시 웨일스 출신의 이 스타는 구단 수입만으로 약 2억 5천만 달러(한화 약 2,800억 원)를 벌어들였으며, 지난 1년간 은퇴 후의 삶을 만끽했습니다.
축구를 떠나 베일은 골프에 대한 열정에 집중할 수 있었습니다. 지난 한 해 동안 전 레알 마드리드 스트라이커였던 그는 AT&T 페블 비치 프로암과 알프레드 던힐 링크스 챔피언십(두 개의 아마추어 팀 토너먼트)을 포함한 여러 대회에 출전했습니다. 그는 각각 16위와 47위를 기록했습니다. 베일은 또한 라이더컵 전스포츠 스타와 유명 인사들이 참여하는 친선 경기인 올스타 매치에도 참가하여 노박 조코비치(테니스), 레오나르도 피오라반티(윈드서핑), 키프 포퍼트(G4D 장애인 골프), 개럿 힐버트(퍼포먼스 골프)와 팀을 이루었습니다.
가레스 베일이 2023년 9월 27일 이탈리아 로마의 마르코 시모네 골프 코스에서 열린 라이더 컵 올스타전 첫 번째 홀에서 티샷을 하고 있다. 사진: 로이터
베일은 골프 외에도 가족과 많은 시간을 보내고 소셜 미디어에 정기적으로 소식을 전합니다. 34세인 그는 2022년 월드컵에 참가하는 각 팀의 주장들을 다룬 넷플릭스 다큐멘터리에도 참여했습니다. 베일은 또한 여러 광고에 출연했으며, 2023년 챔피언스리그 결승전 홍보대사로 활동하고 있습니다.
베일은 여전히 전 소속팀 레알 마드리드를 응원하고 꾸준히 응원합니다. 그는 후배 주드 벨링엄에게 "꼭두각시"처럼 행동하고, 항상 좋은 플레이를 펼치며, 레알 마드리드에서 비난을 피하려면 언론에 적극적으로 대응하고, 라리가에서 인종차별 사건이 발생했을 때 비니시우스를 지지하라고 조언하기도 했습니다.
"베일은 은퇴 1주년을 맞이했고, 특히 레알 마드리드 시절의 압박감에서 벗어나 매우 기뻐하고 있습니다."라고 AS는 평했다. "이제 전 웨일스 선수는 여가 시간에 벌어들이는 돈을 즐기고 있습니다. 가족, 골프, 축구, 그 순서대로 말이죠. 베일은 삶을 즐기고 있습니다."
베일과 그의 아내는 2023년 2월 스위스에서 스키를 탔습니다. 사진: FBNV
베일은 2005-06 시즌 사우샘프턴에서 선수 생활을 시작하며 잉글랜드 1부 리그의 신동으로 여겨졌습니다. 웨일스 출신의 이 스타는 2007년부터 2013년까지 토트넘에서, 2013년부터 2022년까지 레알 마드리드에서 뛰었고, 2020-2021 시즌 임대로 토트넘에 복귀한 후 2022년 7월부터 LAFC로 이적했습니다.
베일의 가장 성공적인 이적은 2013년 여름, 세계 최고 이적료인 1억 1,300만 달러에 레알 마드리드에 입단했을 때였습니다. 9년 후, 그는 레알 마드리드에서 258경기에 출전하여 106골을 기록했고, 라리가 3회, 챔피언스리그 5회 우승을 포함하여 16번의 우승을 차지했습니다. 웨일스 출신인 그는 2018년 챔피언스리그 결승전에서 리버풀을 상대로 넣은 오버헤드킥, 2014년 챔피언스리그 결승전에서 레알 마드리드가 아틀레티코 마드리드를 2-1로 앞서게 만든 헤딩슛, 그리고 2014년 코파 델 레이 결승전에서 마르크 바르트라 골키퍼를 제치고 바르셀로나를 2-1로 꺾는 등 수많은 기억에 남는 순간들을 만들어냈습니다.
웨일스 국가대표팀에서 베일은 111경기에 출전하여 41골을 기록했는데, 이는 모두 웨일스 국가대표팀 최다 기록입니다. 그의 팀 내 최고 성적은 유로 2016 준결승 진출이었습니다. 그와 웨일스는 유로 2021 16강과 2022 월드컵 조별리그에도 진출했습니다. 베일의 마지막 골은 2022 월드컵 조별리그에서 웨일스와 미국이 1-1로 비긴 경기에서 페널티킥으로 넣은 골이었습니다.
베일은 2014년 4월 16일 메스타야 발렌시아에서 열린 바르셀로나와의 스페인 킹스컵 결승전에서 마르크 바르트라를 제치고 레알의 두 번째 골을 넣었습니다. 사진: 로이터
베일은 골프 중독으로 유명하며, 부상으로 경기에 나서지 않았음에도 레알 마드리드 경기 중 골프를 치는 모습이 포착되기도 했습니다. 베일이 토트넘에서 뛰던 시절, 팀은 그의 근거리 골프 실력을 연습할 수 있도록 퍼팅과 칩샷 연습장을 마련해야 했습니다. 베일은 집 외에도 전문가를 고용하여 미국 애틀랜타 TPC 소그래스의 섬 모양 17번 홀과 스코틀랜드 로열 트룬의 작고 까다로운 그린 때문에 "우표"라는 별명이 붙은 8번 홀을 포함한 세계적으로 유명한 파3 홀 세 곳의 모형을 제작했습니다.
웨일즈의 유로 2020 본선 진출을 축하하던 베일은 동료들과 함께 "웨일즈. 골프. 마드리드. 이 순서대로"라고 적힌 현수막이 달린 깃발을 들고 있었습니다. 이 사건은 당시 레알 팬들을 분노하게 했는데, 레알은 골프에 이어 3위라고 생각했기 때문입니다. 2022년 월드컵에 참가했을 당시 베일은 호텔 내 골프 시뮬레이터에서 골프를 치며 롭 페이지 감독의 출장 금지 처분을 피했습니다.
베일은 미국 골프 협회(USGA)와 함께 골프 규칙을 공동 개발하고 국제적으로 골프를 발전시키는 Royal & Ancient의 홍보대사입니다. 베일은 최근 타이거 우즈와 로리 맥길로이가 공동 설립한 TMRW Sports에 투자했습니다. TMRW Sports는 스포츠, 미디어, 엔터테인먼트 산업의 첨단 제품과 서비스에 중점을 두고 있으며, TGL이라는 보조 토너먼트 그룹을 운영하는 PGA 투어의 파트너이기도 합니다.
홍두이
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