아일랜드 권투 선수 코너 맥그리거는 6월 29일 라스베이거스에서 마이클 챈들러와 싸울 것이라고 발표했지만 UFC는 이 정보를 확인하지 않았습니다.
12월 31일, 맥그리거는 소셜 미디어 X를 통해 2024년 여름 라스베이거스에서 열리는 UFC 인터내셔널 파이트 위크에서 "역대 최고의 컴백"이 펼쳐질 것이라고 발표했습니다. 아일랜드 출신인 그는 185파운드급에서 챈들러와 맞붙을 것이라고 밝혔는데, 이는 그가 한 번도 출전해 본 적이 없는 체급입니다.
UFC는 이 소식을 확정하지 않았고, 챈들러는 공식 날짜를 통보받지 못했지만, 여전히 준비된 상태입니다. 37세의 챈들러는 항상 이렇게 큰 경기를 위해 훈련해 왔으며 155파운드(약 67kg)부터 185파운드(약 83kg)까지 어떤 체급이든 소화할 수 있다고 주장합니다.
맥그리거는 2023년 8월 12일 영국 런던에서 열린 앤서니 조슈아와 로버트 헬레니우스의 헤비급 복싱 경기를 앞두고 O2 아레나에 모습을 드러냈다. 사진: 로이터
ESPN은 맥그리거가 185파운드(약 80kg)에서 싸우고 싶어 하는 것은 흥미롭다고 평했습니다. 맥그리거와 챈들러 모두 "자연스러운" 전투 체중이 155파운드(약 67kg)이기 때문입니다. 맥그리거는 145파운드(약 67kg)와 155파운드(약 68kg)에서 타이틀을 거머쥐었고, 최대 170파운드(약 70kg)까지 체급을 올려 싸운 적이 있습니다. 챈들러는 다른 단체에서도 155파운드(약 68kg) 타이틀을 보유하고 있으며, UFC에서 치른 다섯 경기 모두 155파운드(약 67kg)였습니다.
작년 맥그리거와 챈들러는 UFC 복귀를 희망하는 선수들의 코치로 '더 얼티밋 파이터 31'에 출연했습니다. 이 프로그램에서 맥그리거는 베어너클 복싱은 물론, 2021년 은퇴한 전설적인 복서 매니 파키아오와의 경기 가능성까지 열어두었습니다.
맥그리거는 2023년 말까지 UFC의 반도핑 파트너였던 미국반도핑기구(USADA)와도 분쟁에 휘말렸습니다. USADA는 UFC가 맥그리거가 6개월간의 반도핑 검사를 받지 않고 최소 두 번의 음성 판정을 받지 않고 경기에 출전할 수 있도록 허용하려 했기 때문에 UFC와의 파트너십이 악화되었다고 밝혔습니다. UFC 최고경영자(CBO) 헌터 캠벨은 이러한 의혹을 부인하고 공개 사과를 요구했습니다. UFC는 이후 유료 통신사인 Drug Free Sport International과 새로운 파트너십을 발표했습니다.
맥그리거는 2021년 7월 UFC 264에서 발목을 삐고 더스틴 포이리에에게 패한 이후로 싸움을 하지 않았습니다. 아일랜드 출신인 그는 22승 6패의 전적을 가지고 있으며, UFC 페더급과 라이트급 타이틀을 획득했고, 두 체급에서 동시에 챔피언십을 차지한 최초의 UFC 선수입니다.
맥그리거는 UFC의 PPV(페이퍼뷰) 킹으로, 최고 수익률을 기록하는 다섯 경기에 출전했습니다. 35세인 그는 포브스 선정 2021년 세계에서 가장 높은 수입을 올린 운동선수로, 1억 8천만 달러의 수입을 올렸습니다. 그는 2018년에도 9천9백만 달러를 벌어들여 4위를 차지하며 이 명단에 이름을 올렸습니다.
맥그리거의 경력은 종합격투기와 밀접하게 연관되어 있지만, 그를스포츠계 에서 슈퍼스타로 끌어올린 경기는 2017년 8월 복싱 링에서 "무패의 선수" 플로이드 메이웨더와 치른 싸움이었습니다. 맥그리거는 미국 권투 선수에게 졌지만, 시범 경기에서 1억 달러를 벌었습니다.
홍두이
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