러시아 가스 때문만은 아니지만, 독일 경제가 어려움에 직면한 이유는 누구나 알고 있다.

DW에 따르면 경제학자 와 산업 협회는 2023년이 유럽의 "기관차"인 독일 경제에 있어 침체가 될 것이라는 데 동의하고 있습니다.

독일의 예산 문제가 '심화'되고 있으며, 국가 경제는 어려움을 겪고 있습니다. (출처: AP)

"현실은 우리가 정체되어 있다는 것입니다"

"현실은 우리가 침체되어 있다는 것입니다." 바덴뷔르템베르크주 란데스방크의 수석 경제학자 모리츠 크래머는 인터뷰에서 강조했습니다.

DW는 "독일이 곤경에 처한 이유는 누구나 알고 있는 것 같다"고 강조했다.

특히 소비자들은 인플레이션과 가격 상승으로 인해 지출을 꺼리고 있습니다. 게다가 세계 경제 침체는 한때 경제의 원동력이었던 수출 부문에 부담을 주고 있습니다.

불안정한 에너지 가격 또한 많은 다국적 기업들이 투자 계획을 보류하게 만들고 있습니다. 이러한 기업들은 미국이나 중국 등 해외에 새로운 시설을 건설하고 있기도 합니다.

게다가 독일 경제부 장관이자 기후부 장관인 로베르트 하베크가 추진하는 유럽 최대 경제국의 야심찬 녹색 전환에는 많은 비용이 듭니다.

그뿐만 아니라, 독일의 에너지를 많이 소비하는 산업은 다양한 이유로 엄청난 충격을 받고 있습니다.

첫째 , 유럽 "기관차"는 러시아-우크라이나 분쟁의 여파로 러시아로부터 저렴한 천연가스 공급을 잃었습니다. 치솟는 가스 가격은 인플레이션과 경기 침체로 이어졌습니다.

둘째 , 높은 인플레이션을 해결하기 위해 이자율을 인상하면서 가계와 기업에 추가적인 압박이 가해졌고, 제조업 중심의 독일 경제는 세계 무역량 감소로 어려움을 겪고 있습니다.

셋째 , 현재 지정학적 맥락에서 중국에 대한 의존도가 높아지면서 독일 경제에 큰 영향을 미치고 있습니다.

독일의 자료에 따르면, 중국에서 수입된 상품은 독일 전체 수입 상품의 12.8%를 차지합니다.

예산에 큰 구멍이 생겼다

2023년 11월 중순, 독일 헌법재판소는 코로나19 기금에서 600억 유로(약 650억 달러)의 적자를 기후 목표 달성과 경제 현대화에 재분배하려는 정부 의 계획을 기각했습니다. 이 결정은 독일 정부가 2024년 재정 프로그램 준비에 박차를 가하면서 지출 계획이 차질을 빚고 있는 상황에서 내려졌습니다.

헌법재판소의 판결 이후 독일의 예산 문제가 "뜨거운" 이슈로 떠올랐습니다. 이 판결은 유럽의 "기관차"인 독일이 공공 예산 적자를 GDP의 0.35%를 초과하지 않도록 제한하는 "부채 제동" 정책에 자금을 지원하기 위해 수년간 신청해 온 다른 예산 외 자금에도 영향을 미칩니다. 독일의 "부채 제동" 정책은 앙겔라 메르켈 전 총리 재임 시절인 2009년부터 시행되어 왔습니다.

코로나19 팬데믹 발발 당시, 이 정책은 위기 대응을 위한 긴급 공공 지출 확대를 위해 2020년부터 2022년까지 유예되었습니다. 2023년에 이 정책이 다시 적용되었고, 이는 독일 헌법재판소가 앞서 언급한 600억 유로의 용도 변경을 받아들이지 않은 이유입니다.

정부의 계획은 앞으로 몇 년 동안 이 돈에 크게 의존하고 있으며, 법원의 결정으로 예산에 큰 구멍이 생겼습니다.

팬데믹과 우크라이나 분쟁의 여파에 대처하기 위해 3년간 막대한 지출을 감행한 독일 정부는 광범위한 예산 삭감을 단행하고 있습니다. 크리스티안 린트너 독일 재무장관은 어떤 대가를 치르더라도 부채를 줄이겠다는 의지를 밝히며, 2024년까지 이자 지급만으로 정부에 370억 유로의 비용이 발생할 것이라고 강조했습니다.

이자 지불로 인해 독일 정부는 난처한 처지에 빠졌습니다. 2024년 예산안이 승인을 위해 국회에 제출되었는데, 그 규모가 4,450억 유로에 불과합니다. 이는 올해 예산보다 300억 유로 적은 수치입니다.

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2024년까지 독일 정부는 이자 지급만으로 370억 유로의 비용을 부담하게 될 것입니다. (출처: DPA)

금융 '긴축'

예산이 부족한 독일 정부는 비용을 절감할 방법을 찾아야 할 가능성이 높습니다.

2023년 11월 말, 몇 차례의 힘든 협상 끝에 정부는 2023년 추가 예산안에 합의하고, 600억 유로의 예산 적자를 메우기 위한 협상을 위해 그 해의 "부채 브레이크"를 중단했습니다.

2024년 예산이 대폭 삭감되었습니다. 일각에서는 계획된 지출 삭감, 보조금 감소, 그리고 에너지 가격 상승이 경기 둔화와 심지어 인플레이션을 초래할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.

헌법재판소의 판결은 로버트 하벡의 산업 및 기후 정책 사업 또한 위태롭게 만들었습니다. 독일 경제기후부는 경제 성장률이 최대 0.5%포인트까지 하락할 것으로 예상하고 있습니다.

ING 수석 경제학자 카르스텐 브르제스키에 따르면, 헌법재판소의 판결 이후 독일 경제에 두 가지 새로운 위험 요소가 생겼다. 재정 긴축과 정치적 불안정이다.

현재 독일 정부는 여전히 2024년 독일의 GDP가 1.3% 성장할 것으로 예상하고 있습니다. 그러나 거의 모든 저명한 경제 연구자들은 올해 독일의 GDP 성장률이 1% 미만일 것으로 예측하고 있습니다.

사방에서 위기가 닥쳤나?

OECD 경제학자 이사벨 코스케는 2022년 에너지 위기가 다른 나라들보다 독일에 더 큰 타격을 줄 것으로 예상하는데, 이는 독일에서 산업이 차지하는 비중이 더 크기 때문입니다. 동시에, 러시아산 가스에 대한 의존도는 지난 2년간 유럽 최대 경제 대국인 독일에 더 큰 타격을 입혔습니다.

이사벨 코스케는 "높은 인플레이션은 가계의 구매력을 감소시키고, 이는 다시 소비에 영향을 미칩니다. 정부 예산 위기 또한 기업과 소비자들을 불안하게 만듭니다."라고 덧붙였습니다.

기업과 가계가 미래를 계획할 때 마음의 평화와 자신감을 갖도록 하려면 예산 위기를 최대한 빨리 해결하는 것이 중요합니다. 해결책에는 지출을 줄이고 수입을 늘리는 것이 포함되어야 합니다.

도이체은행의 전문가 슈테판 슈나이더 역시 독일 경제가 2024년까지 쇠퇴할 것으로 보고 있습니다.

"독일은 산업용 저렴한 에너지원으로 러시아 가스에, 수출 동력으로 중국 경제 기적에, 그리고 국가 안보 이전을 위한 팍스 아메리카나에 투자해 왔습니다. 이 세 가지 문제 모두에서 독일은 한계에 다다랐습니다."라고 킬 세계경제연구소 소장 모리츠 슐라릭은 말했습니다.

한 델스블라트 경제지의 기사는 또한 2024년에도 독일 경제가 여전히 암울한 전망에 직면해 있다고 단언했습니다.

이 잡지는 독일 경제연구소(IW)의 설문 조사를 인용했는데, 대다수 기업이 비관적인 전망을 내놓았습니다. 구체적으로, 조사 대상 47개 경제 단체 중 30개 단체가 현재 상황이 1년 전보다 악화되었다고 답했는데, 여기에는 기계 제조, 기계, 전기, 건설, 소매업과 같은 핵심 노동집약 산업도 포함되었습니다.

IW 조사에서는 "2024년 가장 큰 역풍으로는 세계 경제 침체, 지정학적 불확실성, 금리 상승 등이 있다"고 평가했습니다.

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