자동차 산업이 기침을 하면 독일은 독감에 걸린다

"자동차 산업이 기침을 하면 독일은 독감에 걸린다"는 말은 유럽 최대 경제 대국인 폭스바겐의 현 상황을 정확하게 설명하는 듯합니다.

독일 볼프스부르크에 있는 폭스바겐 골프 VIII과 티구안 생산 라인. (출처: 로이터)

독일 자동차 산업은 한때 고품질의 혁신적인 내연기관 차량으로 전 세계적으로 인정받았습니다. 오랜 세월 동안 독일 자동차 산업은 번창하며 유럽 최대 경제 대국을 이끌었습니다. 하지만 이제 상황이 바뀌었고 모든 것이 바뀌었습니다.

폭스바겐 위기

가장 최근의 사례는 이번 주 초에 폭스바겐이 취한 조치인데, 이 회사는 "긴축" 계획의 일환으로 독일 내 공장을 강제로 폐쇄할 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔습니다.

Automotive News 에 따르면 폭스바겐이 독일 내 자동차 공장과 부품 공장을 폐쇄하는 것을 고려하고 있다고 합니다.

회사의 "미래를 보호"하기 위한 다른 조치에는 1994년부터 시행되어 온 노동조합과의 고용 보호 협정을 종료하려는 시도도 포함됩니다.

폭스바겐은 독일 내 공장을 폐쇄한 적이 없으며, 1988년 이후로 세계 어느 곳에서도 공장을 폐쇄한 적이 없습니다.

폭스바겐은 한때 독일이 자랑스러워하는 자동차 브랜드 중 하나였습니다. 2022년 폭스바겐은 매출 기준 세계 최대 자동차 제조업체였습니다.

2023년에는 3,480억 달러의 매출을 올리고 924만 대의 차량을 판매하며 포춘 글로벌 500대 기업에서도 1위를 차지했습니다. 그러나 낮은 이익률과 하락하는 소비자 심리로 어려움을 겪고 있습니다.

구체적으로, 폭스바겐은 작년 말에 100억 유로 규모의 비용 절감 노력을 시작했고, 그로 인해 가장 큰 시장인 중국에서 시장 점유율이 떨어지고 있습니다.

올해 상반기에는 세계 최대 경제권의 고객에게 인도된 차량이 2023년 같은 기간에 비해 7% 감소했습니다. 그룹의 영업 이익은 11.4% 감소하여 101억 유로에 그쳤습니다.

폭스바겐은 2024년 7월 벨기에의 수도 브뤼셀에 있는 아우디 자동차 공장을 폐쇄해야 할 수도 있다고 경고했습니다. 이 고급 브랜드에 대한 수요가 급격히 떨어졌기 때문입니다.

독일 경제의 기반

세계 최대 규모의 감사 회사 중 하나인 KPMG의 자동차 부문 글로벌 책임자인 안드레아스 리스 박사는 "140년 가까이 기술 시장을 선도해 온 독일 자동차 제조업체들에게는 판매나 경쟁 측면에서 걱정할 것이 거의 없지만, 이는 전례 없는 상황"이라고 말했습니다.

그는 현재 업계가 그 어느 때보다 큰 변화를 겪고 있다고 덧붙였다.

폭스바겐만이 위기에 처한 것은 아니다.

최근 발표된 보고서에 따르면 메르세데스-벤츠 자동차 사업부는 연간 이익률 전망치를 하향 조정했습니다. 한편, BMW 자동차 사업부는 2024년 2분기 이익률이 예상보다 낮을 것으로 전망했습니다. 포르쉐 또한 특수 알루미늄 합금 부족을 이유로 2024년 전망치를 하향 조정했습니다.

자동차 산업의 문제는 작년과 올해 내내 경기 침체 직전이었던 독일 경제 전체에 파급 효과를 미칠 수도 있습니다.

2024년 2분기 독일의 국내총생산(GDP)은 전분기 대비 0.1% 감소했습니다.

리스 박사는 "자동차 산업이 기침을 하면 독일이 독감에 걸린다"는 말이 현재 상황을 정확히 표현하고 있다고 말했습니다.

그는 자동차 산업이 대기업뿐만 아니라 전국에 걸쳐 수천 개의 중소기업과 초소기업으로 구성되어 있다고 설명했습니다. 자동차 산업은 독일에서 가장 중요한 산업 중 하나입니다.

독일 경제부 장관인 로베르트 하베크 역시 자동차 산업이 "독일 경제의 기반"이라고 인정했습니다.

로버트 하벡 장관은 자동차 제조업체들이 전기차로 전환하고 외국 경쟁업체를 배제하는 데 큰 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 하지만 독일 경제부 장관은 "독일 자동차 제조업체들은 이러한 경쟁에 발맞춰 나가야 합니다."라고 강조했습니다.

자동차 산업의 문제는 올해와 작년에 경기 침체 직전에 있었던 독일 경제 전체에 파급 효과를 미칠 수도 있습니다. (출처: 알리안츠 트레이드)

많은 도전

독일 자동차 산업의 현재 상황에는 여러 요인이 작용하고 있으며, 이러한 상황이 시장에 압박을 가하고 있다고 전문가와 업계 단체들은 말한다.

독일 자동차 산업 협회(VDA) 대변인은 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 많은 어려움에 직면해 있습니다."라고 말했습니다. "코로나19 팬데믹의 여파와 지정학적 긴장이 바로 우리가 직면한 문제입니다."

지난 몇 년 동안 독일 자동차 산업을 둘러싼 논쟁에서 반복적으로 등장한 두 가지 주제는 중국과 전기 자동차로의 전환입니다.

한편, 뱅크 오브 아메리카의 유럽 자동차 연구 책임자인 호르스트 슈나이더는 "전기 자동차 부문이 예상보다 부진한 성과를 보이고 있어 여전히 매우 혼란스러운 상황에 처해 있습니다."라고 말했습니다.

그는 전기 자동차에 대한 수요가 예상보다 낮고 경쟁이 심화되었다고 지적했다.

"중국 자동차 시장은 회복되고 있지만, 독일 자동차 제조업체들은 경쟁자들이 시장 점유율을 확대함에 따라 아직 회복의 영향을 느끼지 못하고 있습니다.

"가격 문제도 있습니다. 독일 전기차는 너무 비싼 반면, 중국 제품은 어떤 면에서는 더 좋고 가격도 더 저렴합니다."라고 호르스트 슈나이더는 말했습니다.

폭스바겐 그룹 CEO 올리버 블루메는 "유럽 자동차 산업은 매우 어렵고 심각한 상황에 처해 있습니다."라고 말했습니다. "새로운 경쟁자들이 유럽 시장에 진입하고 있으며, 생산기지로서 독일은 경쟁력이 점점 떨어지고 있습니다."

동시에 유럽연합(EU)과 중국 간의 무역 및 수입 관세를 둘러싼 긴장도 시장에 압박을 가하고 있습니다.

슈나이더는 독일 제조업체들이 정치적 갈등에 취약하다고 말했습니다. 이전에는 매출의 40~50%가 중국에서 발생했지만, 이제 중국 시장이 위축되기 시작했습니다. 독일에서 전기차 비중도 높지만, 내연기관 자동차만큼 수익이 높지는 않습니다.

VDA는 또한 독일의 전기 자동차 보조금 프로그램 종료로 인해 시장에 압박이 가해지고 있다고 밝혔습니다.

희망의 빛

그럼에도 불구하고, 어려움 속에서도 희망의 빛이 나타났습니다.

리스 박사에 따르면, 하이브리드 자동차(내연 기관과 전기 모터를 함께 사용하는 차량)는 예상보다 오래 지속될 가능성이 높으며, 내연 기관 차량의 판매는 다소 회복되고 있습니다.

하지만 그는 독일의 지도자, 기업, 연구자들이 앞으로의 어려운 문제를 해결하기 위한 프레임워크를 만들기 위해 함께 노력해야 한다고 말했습니다.

VDA 역시 생산 조건을 바꿔야 할 필요성을 보고 있지만, 적어도 내년에는 시장 상황이 어려울 것으로 전망하고 있습니다.

출처: https://baoquocte.vn/khi-nganh-cong-nghiep-o-to-ho-nuoc-duc-bi-cum-285250.html