The Player's Tribune 기사에서 미드필더 일카이 귄도안은 맨시티에서 보낸 영광스러운 시절과 지난 시즌 트레블을 달성한 시기, 그리고 바르사에서 뛰겠다는 꿈을 이루겠다는 결심에 대해 이야기했습니다.
사랑하는 도시여,
처음 한국에 왔을 때 저는 아이도 없고 야망만 가득했던 젊은이였습니다. 7년 후, 아버지가 되어 모든 꿈을 이루고 한국을 떠나게 될 줄은 상상하기 어렵습니다.
오늘은 뭔가 복잡한 감정이 교차하네요. 작별 인사는 언제나 쉽지 않은데, 맨시티에 작별 인사를 건네는 건 더 힘들죠. 팀원들에게 제가 휴대폰 그룹 채팅방을 나가기로 했다는 사실을 말해야 했을 때, 정말 감정이 북받쳤습니다. 솔직히 말해서, 모두가 그리울 거예요. 하지만 챔피언으로서 팀을 떠난다는 사실과 맨시티에 대한 제 사랑을 영원히 간직할 것이라는 사실을 자랑스럽게 발표할 수 있어서 기쁩니다. 트레블을 달성한 팀의 주장으로서 작별 인사를 할 수 있는 선수가 몇 명이나 될까요?
귄도안이 2023년 6월 터키에서 열린 챔피언스리그 결승전에서 맨시티와 인테르를 꺾고 우승 트로피를 들고 있다. 사진: 로이터
우리가 이뤄낸 것은 정말 놀랍습니다. 7년 동안 프리미어 리그 우승 5회, FA컵 우승 2회, 챔피언스리그 우승 1회, 그리고 트레블까지. 하지만 이건 그저 트로피일 뿐입니다. 제가 가장 소중하게 간직할 것은 여러분과 같은 팀에 있다는 느낌입니다. 특히 지난 시즌에는 더욱 그렇습니다. 선수로서 그런 기분을 느껴본 적은 없었습니다.
저는 평소 조용하고, 좀 내성적인 편이에요. 가끔은 입을 열게 하는 데 시간이 좀 걸리기도 해요. 하지만 아무리 압박감이 심해도 서로 농담은 할 수 있어요. 훈련 때 페널티 에어리어에서 5대2로 자주 연습하는데, 그중에서도 후벤 디아스와 농담하는 게 제일 좋아요. 아마 제가 좀 순한 편이라, 제가 뭔가 기술을 선보일 때마다 친구들이 "지단"이라고 놀리기 때문인 것 같아요.
제가 좋은 훈련을 할 때마다 루벤은 저를 "지단"이라고 부르곤 합니다.
하지만 어느 날 나는 그에게 이렇게 대답했습니다. "좋아요, 오늘은 당신을 피를로로 만들어 드릴게요. 내일은 당신을 지주로 만들어 드릴게요."
매일이 똑같고, 우리는 함께 웃습니다. 축구계에서는 드문 일이죠. 특히 선수들의 아내와 여자친구들에게 감사를 표하고 싶습니다. 그들 덕분에 우리와 형제들이 이렇게 가까워졌으니까요. 그 여성분들은 종종 그룹 채팅방에서 야외 바비큐 파티를 준비하는 것에 대해 이야기하는데, 덕분에 우리는 하나가 됩니다. 제가 함께했던 그 어떤 모임보다도 하나가 된 것 같고, 챔피언스리그 컵을 함께 들어올릴 수 있었던 것도 바로 그 덕분이라고 생각합니다.
귄도안이 맨시티에서 보낸 7년.
챔피언스 리그는 지난 10년 동안 저를 괴롭혀 온 타이틀이라고 말씀드리고 싶습니다. 정말 괴롭습니다! 2013년 도르트문트 소속으로 바이에른 뮌헨에 졌을 때 너무 슬퍼서 울었습니다. 결승전에서 지는 것은 언제나 형언할 수 없는 고통을 안겨줍니다. 10년 동안 그날의 여운이 저를 괴롭혔습니다. 그 이후로 제가 선수 생활을 하면서 내린 모든 결정은 챔피언스 리그 우승이라는 목표를 중심으로 이루어졌습니다. 그래서 맨시티에 온 것입니다. 그리고 2년 전 챔피언스 리그 결승에서 첼시에게 졌을 때 그 끔찍한 기분이 다시 돌아온 이유입니다. 그리고 지난 시즌 에티하드 스타디움에서 레알 마드리드와의 준결승전에서 벤치에 앉아 있었을 때는 더욱 고통스러웠습니다. 펩 과르디올라 감독이 선발 라인업을 발표한 후, 저는 조용히 혼자 방으로 들어갔습니다... 정말 쓰러지고 싶었습니다. 아시다시피, 정말 뛰고 싶었거든요!
하지만 이번 시즌, 제 안의 무언가가 "이건 다르다"라고 말했습니다. 우리가 해낼 수 있다는 걸 확신했습니다. 챔피언스 리그뿐만이 아닙니다. 프리미어 리그와 FA컵, 모든 트로피를 말입니다. 매주, 매주, 마치 하늘이 경기에 임하는 것 같았습니다. 아스날에 10점 뒤져 있었을 때조차, 저는 여전히 리그 우승을 할 수 있다고 믿었습니다. 이 팀은 케빈, 카일, 존, 필, 베르나르두, 에데르송과 함께 오랜 시간 탄탄한 기반을 쌓아 왔고, 엘링과 잭처럼 특별한 선수들을 영입하는 것은 마치 날개 달린 호랑이와 같습니다.
잭 그릴리시에 대한 언론 보도에 대해 좀 더 명확히 하고 싶습니다. 그는 제가 축구계 에서 만난 가장 친절한 사람 중 한 명입니다. 그는 매우 행복하고 겸손하며 순수한 사람입니다. 이번 시즌 그가 잘하는 모습을 보니 정말 기쁩니다. 큰 이적료로 빅클럽에 입단하는 것이 어떤 것인지, 그리고 그에 따르는 압박감이 어떤 것인지 잘 알고 있기 때문입니다. 그는 이번 시즌 자신의 잠재력을 최대한 발휘하기 위해 엄청나게 노력했고, 우리에게 정말 중요한 선수입니다.
엘링 홀란드도 있죠. 솔직히 엘링이 맨시티에 왔을 때 어떤 모습을 보여줘야 할지 전혀 예상하지 못했습니다. 도르트문트에서 넣은 골들과 그가 받은 모든 관심을 생각하면 맨시티에 잘 맞을지 의문이 들 수밖에 없었죠. 하지만 엘링을 직접 만나보니 그렇게 재능 있는 선수가 날마다 발전하고 싶어 한다는 사실에 놀랐습니다. 엘링은 스스로에게 절대 만족하지 못하는 선수입니다. 그에게는 한계가 없다고 생각합니다. 메시와 호날두만이 그의 수준을 제한할 수 있는 유일한 존재입니다.
귄도안이 맨시티에서 넣은 60골.
맨시티의 2번 골키퍼 슈테판 오르테가는 제 인생에 큰 변화를 가져다준 또 다른 선수입니다. 독일인이라는 공통점도 있지만, 지난 한 해 동안 매일 함께 나누었던 에스프레소 덕분에 그에게 마음을 열게 되었습니다. 슈테판이 맨시티에 없었다면 지금과 같은 시즌을 보내지 못했을 것 같습니다. 축구에서는 든든한 버팀목이 필요한데, 슈테판은 제게 든든한 버팀목입니다. 이번 시즌에는 케빈 더 브라위너와도 더욱 가까워졌습니다. 그와는 무엇이든 이야기할 수 있을 것 같고, 동료들을 형제처럼 생각하면 큰 차이를 느낄 수 있습니다.
드레싱룸에 이렇게 다양한 개성을 가진 사람들이 있어서, 팀이 경기장에 들어설 때마다 더 자신감이 생깁니다. 팀원들을 진심으로 신뢰하면 두려움이나 불안 없이 편안하게 플레이할 수 있고, 기적은 자연스럽게 찾아옵니다. 어쩌면 그래서 이번 시즌에 중요한 골을 많이 넣은 것일지도 모릅니다.
시즌 내내 마치 영화 같았습니다. 하지만 이스탄불에서 보낸 그날 밤보다 더 달콤한 결말은 꿈에도 생각지 못했습니다. 저와 가족에게는 마치 고향으로 돌아온 것 같았습니다. 비행기가 막 도시에 착륙하려던 순간, 창밖을 내다보던 저는 문득 아버지의 고향에서 열리는 챔피언스리그 결승전에 출전하는 맨시티 선수단의 주장이 되었다는 사실을 깨달았습니다.
팀이 호텔로 가는 버스에 탑승했을 때, 저는 2005년 AC 밀란을 상대로 놀라운 역전승을 거둔 리버풀 팀의 일원인 스콧 카슨 옆에 앉았습니다.
스콧은 이렇게 말했습니다. "제가 여기 있으니 여러분은 아무것도 걱정하실 필요가 없습니다! 이스탄불에 올 때마다 항상 챔피언스리그 컵을 들고 옵니다."
하하하. 스콧이 우승컵을 가져가는 거겠죠!
귄도안이 웸블리 스타디움에서 열린 FA컵 결승전에서 맨유를 상대로 골을 넣은 후 기뻐하고 있다. 사진: 로이터
아쉬웠던 건 결승전이 현지 시간으로 밤 10시가 되어서야 시작해서 하루 종일 호텔 방에 앉아 온갖 생각을 다 했다는 거예요. 문자도 보기 싫어서 휴대폰까지 꺼버렸어요. 잠도 못 자고, TV도 못 봤어요. 정말 정신이 없었어요. 방에서 머릿속으로 경기 시뮬레이션을 500번이나 돌려봤죠. 지금 당장 경기장에 나가고 싶었어요. 너무 간절했어요!
절대 잊지 못할 한 가지는 워밍업 후 펩 과르디올라 감독님이 저를 따로 불러 카일 워커와 함께 팀원들과 이야기를 나누라고 하신 것입니다. 그 말 하나만으로도 우리 팀에 대해, 그리고 카일이 그날 선발로 나서지 않았기에 우리가 느꼈던 특별한 감정을 잘 보여줍니다.
카일이 팀원들에게 얼마나 우리를 사랑하는지 말했던 게 기억납니다. "챔피언스 리그는 항상 제 꿈이었어요. 나가서 제 꿈을 이루어 주세요!"
경기에 대해서는 아직 자세히 말씀드릴 수 없습니다. 모든 게 아직 좀 모호하거든요. 객관적으로 보면, 결승전에서 좋은 경기를 펼치지 못했습니다. 조금은 망설이는 모습도 보였습니다. 하지만 결국 다른 챔피언들처럼 승리의 길을 찾아냈습니다.
가장 기억에 남는 건 심판이 종료 휘슬을 불었던 순간입니다. 골대 바로 옆에 쓰러졌죠. "그만!" 잔디에 머리를 파묻고 정신을 차리려고 애썼습니다. 일어나자마자 제 주변에 앉아 울고 있는 인테르 선수들이 눈에 들어왔습니다. 그들의 심정을 정확히 알고 있었기에, 저는 그들에게 다가가서 이번 시즌을 자랑스러워하고 계속 싸우라고 말했습니다. 제가 어떤 일을 겪었는지 잘 알고 있고, 이건 진부한 말이 아닙니다. 결승전에서는 승패의 경계가 매우 모호합니다. 단 몇 초 만에 승자가 될 수도, 패자가 될 수도 있습니다.
꿀을 맛보고 가시덤불에 누워서 여러 해 동안 싸우는 것은 결코 의미가 없다.
고난 뒤에는 달콤함이 온다! 승리의 맛은 얼마나 달콤한가!
경기장 끝에 서 있던 팀 동료들에게 걸어가던 기억이 납니다. 제가 가장 먼저 붙잡은 사람은 슈테판이었습니다. 우리는 오랫동안 서로를 껴안았고, 그 순간은 제 마음을 정말 울렸습니다. 저는 울기 시작했고, 슈테판도 울었습니다. 행복감이 너무나 강렬해서 안도감이 느껴졌습니다.
펩은 오직 한 마디만 말할 수 있었습니다. "우리가 해냈어! 우리가 해냈어! 우리가 해냈어!"
저는 군중 속에 있는 제 아내와 가족에게 갔고, 그들은 "당신이 했어요! 당신이 했어요! 당신이 했어요!"라고 말했습니다.
아뇨. 펩이 말한 대로입니다. 우리가 해냈어요!
모든 꿈 뒤에는 가족이 있고, 가족은 선수만큼이나 소중합니다. 부모님은 제게 행복한 삶을 선물하기 위해 평생을 헌신적으로 일하셨습니다. 아버지는 양조장에서 트럭을 운전하셨고, 어머니는 호텔 풀사이드 레스토랑에서 셰프로 일하셨습니다. 할아버지는 광산에서 일하기 위해 독일로 이민을 가셨습니다. 그래서 챔피언스리그 우승자이자 귄도안이라는 이름으로 세계 앞에 섰을 때, 저는 정말 감동했습니다!
솔직히 말씀드리자면, 펩 감독이 없었다면 그런 감정과 행복은 불가능했을 겁니다. 그가 우리에게 요구하는 엄격함과 긴장감이 심리적으로 조금 힘들 때도 있었습니다. 하지만 일단 우리 모두가 같은 목표를 가지고 경기장에서 조화를 이루자, 펩 감독의 시스템은 너무나 탁월해서 땀을 흘릴 필요가 없어졌습니다.
그리고 펩과는 항상 강한 관계를 유지해 왔습니다.
그는 한번은 나에게 이렇게 말한 적이 있다. "함께 뛸 미드필더 11명을 고를 수 있다면 좋겠다. 그러면 상대보다 5발 앞서 나갈 수 있을 거야."
제가 했던 가장 힘든 전화 중 하나는 펩에게 시티를 떠난다는 말을 전하는 것이었습니다. 제가 할 수 있었던 말은 오직 감사뿐이었습니다. 이번 시즌이나 제가 획득한 모든 트로피뿐만 아니라, 저를 그의 첫 영입 선수로 시티에 데려와 주셔서 정말 감사합니다. 도르트문트에서 시즌 마지막에 무릎 수술을 받아야 했던 그 순간을 절대 잊지 못할 겁니다. 시티가 저를 영입하지 않을까 봐 겁이 났었죠. 하지만 펩이 저에게 전화를 걸어 "걱정 마, 여전히 똑같아. 우리는 네가 시티에 있기를 원해. 그리고 얼마나 오래 걸리든 기다릴게."라고 말했습니다.
조용한 젊은이에 재밌는 이름이 붙은 그가 데뷔전에 한쪽 다리를 목발에 짚고 거액의 계약을 맺고 자기네 클럽에 들어온 것을 보고 시티 팬들이 어떻게 생각했을지 모르겠습니다.
제가 말할 수 있는 건...
저는 이곳에 올 때 한쪽 다리를 목발에 짚고 왔지만, 떠날 때는 마치 구름 위에 있는 것 같은 기분이었습니다.
트레블과 기억에 남는 맨체스터 퍼레이드를 마치고 나서 저는 스스로에게 물었습니다. 이보다 더 좋은 게 또 있을까? 인생에서 무엇을 위해 싸워야 할까? 이보다 더 완벽한 챕터를 쓸 수 있을까?
답은: 할 수 없습니다!
FA컵 우승 후 귄도안이 펩 과르디올라 감독을 껴안고 있다. 사진: 로이터
펩 감독님은 우리가 함께 맨시티에 가서 함께 떠나기를 바랐을지도 모르지만, 제 결정을 이해해 주실 거라고 믿습니다. 제가 그가 사랑하는 클럽에 가게 되니 확신합니다. 곧 챔피언스리그 결승전에서 다시 만날 수 있기를 바랍니다.
제가 떠나기로 결정한다면, 제가 가장 먼저 떠날 클럽은 세상에 단 하나뿐입니다. 바르샤 아니면 다른 곳일 겁니다. 어렸을 때부터 언젠가 바르샤 유니폼을 입는 꿈을 꾸어 왔습니다. 아직 제 선수 생활에 기여할 시간이 몇 년 남아 있다고 확신하며, 바르샤가 본래 있어야 할 곳으로 돌아갈 수 있도록 돕고 싶습니다. 오랜 친구 레반도프스키와의 재회이기도 하고, 오랫동안 존경해 온 레반도프스키 밑에서 뛰게 되어 기쁩니다. 차비와 바르샤에서의 프로젝트에 대해 이야기했을 때, 너무나 자연스럽게 느껴졌습니다. 저희는 성격도 비슷하고 축구에 대한 관점도 비슷하다는 것을 알게 되었습니다.
바르사에서 많은 압박감을 느낄 거라는 건 알아요. 하지만 저는 압박감을 좋아해요. 제 안전지대에서 벗어나는 걸 좋아해요. 조용한 곳을 찾는 게 아니에요. 새로운 도전을 정복하고 싶어요. 그게 제가 기대하는 다음 챕터예요.
바르사 유니폼을 입는 게 너무 기대돼요. 하지만 먼저 맨체스터 시티에 마지막으로 인사드리고 싶어요. 모든 형제들, 코칭 스태프, 그리고 특히 팬 여러분께 진심으로 말씀드리고 싶어요.
저는 언제나 시티의 일원이라는 걸 꼭 알아주셨으면 합니다. 깨질 수 없는 운명이죠. 사랑이라는 개념의 가장 높은 단계입니다.
제가 말할 수 있는 건 여러분께 감사드린다는 것입니다.
저는 저를 격려해주신 선생님들(때로는 맹렬하게!), 아름다운 축구를 하기 위해 모든 것을 희생해주신 팀 동료들, 저희를 응원하기 위해 수천 마일을 여행해주신 팬들, 야심찬 프로젝트에 참여할 수 있는 기회를 주신 클럽, 그리고 저희를 친절하게 돌봐주신 모든 의사와 치료사들 덕분에 제 꿈을 이룰 수 있었습니다.
이 특별한 시대의 골과 어시스트, 그리고 결승전을 대부분의 사람들이 기억할 거라고 확신합니다. 하지만 저는 조금 다른 것을 소중히 여기기로 했습니다.
그렇습니다. 축구는 때때로 엄청나게 감정적일 때가 있습니다!
하지만 최고는 축구를 하는 사람들이죠!
저는 평생 여러분을 그리워할 것입니다!
모든 것에 감사드립니다!
따뜻하고 진심 어린 인사를 전합니다.
일카이.
황통 ( The Players' Tribune 에 따르면)
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