뉴욕에서 열리는 즉흥 마라톤

미국에서는 뉴욕 시 마라톤에 참여할 수 없게 되자, 한 소프트웨어 엔지니어가 라이선스도 없이, 등록이나 지불도 요구하지 않고 즉흥적으로 마라톤 대회를 조직하고, 주자들이 릴레이로 달리도록 허용했습니다.

"잠깐만요." 회색 셔츠를 입은 키 큰 남자, 맷 화이트가 경기가 곧 시작된다는 신호로 말했습니다.

7월 14일 오후 9시 몇 분 전, 맨해튼과 브루클린을 연결하는 이스트 강을 가로지르는 다리, 윌리엄스버그로 향하는 맨해튼 입구에 모인 소규모 러너들이 서둘러 직접 만든 번호표를 셔츠에 붙였습니다. 시계가 오후 9시를 치자, 비공식 레이스 디렉터였던 화이트는 러너들을 모아 눈을 반짝이며 "원하는 페이스로, 원하는 대로 달리세요."라고 외쳤습니다. 그리고 윌리엄스버그 브리지 마라톤의 첫 번째 랩이 시작되었습니다.

뉴욕 브루클린과 맨해튼을 연결하는 이스트 강을 잇는 윌리엄스버그 다리. 사진: AP

7월 초, 화이트는 Reddit의 r/RunNYC 에 윌리엄스버그 브리지 마라톤에 사람들을 초대하는 링크를 게시했습니다. 이 레이스는 빠르게 확산되어 뉴욕 러닝 커뮤니티에 큰 반향을 일으켰습니다.

링크에는 레이스가 "7월 14일 금요일 오후 9시에 시작"하며, 참가자들이 "맨해튼과 브루클린을 연결하는 다리를 10바퀴 이상 달리는 흥분/기쁨/승리/도전을 경험"할 수 있다고 적혀 있습니다. 하지만 화이트는 윌리엄스버그 다리의 길이를 정확히 알지 못하고, 구글에 "검색"해 봤지만 일관된 결과를 찾을 수 없었기 때문에 "선수들은 10바퀴 이상 달려야 할 수도 있다"고 강조합니다.

화이트는 28세의 소프트웨어 엔지니어로, 대학 시절 조정 선수로 활동했지만 스스로를 운동선수라고 생각하지 않습니다. 그는 매년 몇 달씩 달리며, 독특한 지구력으로 한두 가지 도전을 즐깁니다.

몇 주 전, 화이트는 2023년 11월 5일 뉴욕 시티 마라톤에 신나게 참가 신청을 했지만 거절당했습니다. 그날, 그는 브루클린 자택 근처 코스에서 혼자 마라톤을 뛰기로 했습니다. "재밌는 생각이 들었어요." 화이트는 말합니다. "그래서 더 재밌는 곳을 찾아봤죠." 그러다 윌리엄스버그 다리를 선택하고 즉흥적으로 마라톤을 뛰는 아이디어를 떠올렸습니다.

화이트의 레딧 링크에 담긴 유머, 장난기, 그리고 재치 있는 재치는 레딧 사용자들의 관심을 사로잡았고, 제임스 잭슨과 같은 러너들은 금요일 밤 윌리엄스버그에 나타나 계획을 접었습니다. 잭슨은 웹사이트를 꼼꼼히 읽어보고 곧바로 매료되었습니다. "정말 멋지고 재밌어요. 누군가는 미쳤지만, 그래도 재밌어요."라고 그는 말했습니다.

화이트(등번호 66번)는 윌리엄스버그 브리지 마라톤에도 참가하여 마라톤 대회를 기획, 조직, 개최하는 데 참여했습니다. 사진: 러너스 월드

그러다 잭슨은 세계에서 가장 인기 있는 러너 소셜 네트워크인 스트라바에서 화이트의 마라톤 대회 소식을 접했습니다. "이 사람에 대해 들어본 적도 없었어요. 하지만 화이트는 마치 다리가 달린 고양이처럼 마라톤에 참가하고 싶어 했어요." 잭슨은 말합니다. "누군가가 대회 공지를 스크린샷으로 찍어서 그룹 채팅방에 보내줬죠. 우리 모두 '정말 멋지다! 응원하고 싶다'고 생각했죠."

잭슨의 친구 미란다 핌스터는 마라톤을 한 번도 해본 적이 없었습니다. 그래서 윌리엄스버그 브리지 마라톤에 참가하라는 권유를 받았을 때, 핌스터는 그룹 채팅에서 팀으로 경쟁하고 거리를 나눠서 달리자고 제안했습니다.

처음에는 윌리엄스버그 브리지 마라톤 웹사이트에 등록, 참가비, 구급소, 대회 허가증이 없다고 적혀 있어서 사람들이 혼란스러워했습니다. 모두 농담처럼 들렸습니다. 대회 설명에는 "몇 달 동안 뉴욕 코스를 탐험한 끝에, 드디어 직선 코스를 선보이게 되어 기쁩니다."라고 적혀 있었습니다.

화이트는 맨해튼 쪽 윌리엄스버그와 브루클린 쪽 윌리엄스버그를 포함하여 "유명한 언덕"을 만날 수 있다고 말하며 유머러스한 어조를 이어갑니다. 보행자 전용 도로 아래 교통 체증이 심한 윌리엄스버그 다리는 인기 있는 러닝 장소이지만, 여러 바퀴를 연속으로 달리기에는 적합하지 않습니다.

윌리엄스버그 다리 위에는 보행자 전용 도로가 있고, 그 아래에는 차들이 있습니다. 사진: NYC

러너들은 화이트를 곧바로 천재라고 칭송했습니다. 그의 독특한 개성 덕분에 약 35명이 비공식 레이스에 참가했습니다. 에밀리 템플턴처럼 녹색 셔츠를 입은 참가자들도 있었는데, 그녀는 몇 달 전부터 달리기를 시작했고, 1979년 영화 '워리어스'의 탈출 경로를 재현한 28마일 야간 달리기인 '워리어스 울트라 런'을 위해 훈련 중이었습니다. 그녀는 밤에 열리는 윌리엄스버그 브리지 마라톤을 연습할 좋은 기회로 여겼습니다.

경험 많은 러너들도 참가했습니다. 비공식 챔피언은 24세의 디에고 아란테스로, 2시간 33분 49초를 기록했습니다. 그는 시계의 GPS를 통해 26.5마일(약 42.6km)을 완주한 시점을 확인했습니다. 아란테스는 필라델피아 마라톤이나 런던 마라톤에서 2시간 20분 기록을 깨는 것을 목표로 삼았기에 윌리엄스버그 브리지 마라톤에 진지하게 임했습니다. 이 브라질 선수는 화이트의 즉흥적인 레이스에서 "무작위로 진행되는 엄청난 지구력 도전"에 동기를 부여받았다고 말했습니다. 아란테스는 전날 밤에야 윌리엄스버그 브리지 마라톤에 대해 알게 되었고, "안 될 게 뭐야?"라고 생각했습니다.

선수들은 다리 중간 지점에 있는 응원 구역을 지나며 미소를 지었습니다. 그곳에는 전해질, 물, 파인애플 조각, 그리고 맥주 몇 잔이 준비되어 있었습니다. 또한 이곳에서 선수들은 릴레이 방식으로 팀을 교체했습니다. 펨스터는 첫 마라톤에서 마지막 구간을 맡았고, 그녀의 팀은 26.5마일(약 42.6km)을 3시간 19분 1초 만에 완주했습니다. 이후 윌리엄스버그 다리에서 퀸의 "We Are the Champions"를 연주하며 걸어 내려갔습니다.

7월 14일 저녁 뉴욕에서 즉흥적으로 달리는 동안 두 명의 주자가 윌리엄스버그 다리 중앙에 있는 응원 구역과 물 공급소를 달리고 있다. 사진: Runner's World

경기 전, 화이트는 처음으로 단체 마라톤에 참가하는 것에 긴장했습니다. 하지만 집에 돌아가 바로 잠자리에 들자 다음 날 아침, 그는 긍정적인 마음으로 깨어났습니다. 모두가 2024 윌리엄스버그 브리지 마라톤에 대한 기대감을 표했고, 이 아이디어가 다른 다리에서도 비슷한 특별 마라톤 대회를 개최하도록 영감을 줄 수 있을 것이라고 생각했습니다.

화이트는 레딧에 자발적이고 비공식적인 레이스에 참석한 사람들에게 감사를 표하는 메시지를 올리며 레이스 종료 소식을 전하기도 했습니다. "여러분과 함께 윌리엄스버그 다리를 달릴 수 있어서 정말 즐거웠습니다."라고 그는 썼습니다. "말씀드렸듯이, 아파트에서 나와 트랙으로 향했을 때 어떤 일이 벌어질지 전혀 예상하지 못했습니다. 하지만 제가 경험한 것은 이 레이스에 대한 제 상상을 뛰어넘는 것이었습니다."

홍두이 ( Runner's World 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/giai-marathon-tu-phat-o-new-york-4638957.html