인디라 간디 공항은 인도에서 가장 분주한 공항이다.
최근 보고서에 따르면, 2024년까지 인도인들은 해외 여행 에 연간 420억 달러 이상을 지출할 것으로 예상됩니다.
아고다 CEO 옴리 모르겐슈테른이 말하는 대로 인도는 여행 "붐"을 경험하고 있으며, 현재 "가장 크게 성장하는 아웃바운드 목적지"입니다.
일련의 대담한 투자
전문가들은 인도의 해외 관광 성장 추세는 대부분 인프라 개선과 항공 부문의 확장에 따른 것이라고 말합니다.
인도 정부는 올해 국내 공항 건설 및 현대화에 2025년까지 9,800억 루피(119억 달러)를 지출할 계획이라고 발표했습니다.
그중 하나가 우타르프라데시 주와르 시에 위치한 노이다 국제공항입니다. 2024년 개항 예정인 이 공항은 아시아 최대 규모의 공항으로 도약할 예정이며, 델리 수도권(NCR)과 서부 우타르프라데시 지역과의 연결성을 강화할 것입니다.
여행 리서치 및 마케팅 회사인 체크인 아시아(Check-in Asia)의 설립자 게리 바워먼(Gary Bowerman)은 "인도가 국내에서 하는 노력이 성과를 내기 시작하고 있습니다."라고 말했습니다. "10년 전보다 공항, 터미널, 인프라가 더 많아졌습니다."
2017년 이후 인도의 지역 연결 계획에 따라 최소 73개의 공항이 개항했습니다. 한편, 델리의 인디라 간디 국제공항은 2022년 5,950만 명의 승객을 수송하며 처음으로 세계에서 가장 분주한 국제공항 10위 안에 진입했습니다.
인도 항공사, 신규 항공기 구매 확대…해외 승객 증가 위한 조건 마련
모르겐슈테른은 인도의 해외 관광객 증가는 정부뿐만 아니라 민간 항공사의 투자 덕분이라고 말했습니다.
타타 그룹의 산하로 항공사가 합병 및 통합되면서 에어 인디아는 현재 국내에서 두 번째로 큰 항공사이자 국제선에서 가장 큰 항공사가 되었습니다.
이 항공사는 인도 관광 산업 성장을 촉진하기 위해 다른 조치도 취했습니다. 2월, 에어 인디아는 약 500대의 신형 항공기를 구매했는데, 이는 항공사가 단일 주문으로 구매한 최대 규모입니다. 지난 2년 동안 에어 인디아는 기존 노선의 운항 횟수를 늘리고 유럽과 미국의 주요 도시로 향하는 여러 신규 노선을 추가했습니다.
에어 인디아만 경쟁력을 강화하는 것은 아닙니다. 6월 초, 저비용 항공사 인디고는 아프리카와 아시아 전역에 주 174편의 신규 항공편을 추가하고 6개 목적지를 신규 취항한다고 발표했습니다.
증가하는 항공 여행 수요를 충족하기 위해 인도는 국내선과 국제선 모두에 대한 항공기 임대 프로그램을 확대했습니다.
모르겐슈테른은 더 많은 인도 관광객을 유치하기 위해 각국이 비자 제한을 완화하고 인도발 항공편 수를 늘려야 한다고 제안했습니다. "이 두 가지가 모두 이루어지면 인도처럼 성장하는 시장에서 기적이 일어납니다."라고 그는 말했습니다.
어느 나라가 이익을 얻나요?
아고다에서 수집한 데이터에 따르면, 인도인들은 이전보다 더 다양한 국가를 여행하고 있습니다. 모르겐슈테른은 CNN과의 인터뷰에서 "유럽 여행지를 살펴보면 프랑스나 스위스로 가는 인도인들이 더 많아질 겁니다. 팬데믹 이전에는 인도인들이 가장 선호하는 여행지 상위 10위 안에 들지 못했던 두 나라입니다."라고 말했습니다.
2019년 인도인들에게 가장 인기 있는 여행지 3곳은 태국, 말레이시아, 인도네시아였습니다. 동남아시아의 경우, 인도인들이 가장 많이 방문하는 국가는 5년 전과 거의 동일하지만, 관광객 수는 증가했습니다.
관광객들이 밤에 베트남 호이안의 고대 도시를 산책하고 있다. 인도 관광객이 폭발적으로 늘어날 것으로 예상된다.
"베트남, 싱가포르, 인도네시아, 말레이시아로 오는 인도인들이 점점 더 많아지고 있습니다. 이 나라들은 예전에도 인도인 관광객이 있었지만, 지금처럼 많지는 않았습니다."라고 모르겐슈테른은 말했습니다.
예를 들어, 모르겐슈테른에 따르면, 베트남을 방문하는 인도 관광객은 전염병 이전 수준에 비해 최소 1,000% 증가할 것으로 예상됩니다.
동남아시아는 인도 여행객들에게 가장 인기 있는 여행지임이 분명합니다. 반면, 아고다 데이터에 따르면 일본, 한국, 대만은 인도에서 멀리 떨어져 있기 때문에 인도 여행객들이 많이 방문하지 않는 것으로 나타났습니다.
하지만 모르겐슈테른 씨는 이렇게 말했습니다. "각국의 관광청에 문의해 보면, 그들은 인도를 성장하는 강국으로 인식하고 있으며, 모두 나름의 계획을 가지고 있습니다. 하지만 인도 고객에게 목적지를 홍보하는 것은 '이제 시작'일 뿐입니다."
베트남 관광청은 한때 인도 관광객이 중국 관광객을 대체할 것으로 예상하고, 세계에서 인구가 가장 많은 베트남의 관광객 유치를 위해 다양한 관광 홍보 프로그램을 시행했습니다. 그러나 현재까지 베트남 관광청의 국제 관광 시장 통계에는 인도 관광객에 대한 데이터가 없습니다.
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