공식적으로 황금기로 복귀, '블랙골드' 판매로 10억 달러 이상 벌어

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정확히 10년 전, 베트남의 후추 수출은 공식적으로 10억 달러 규모의 농산물이 되었습니다(2014년에는 12억 달러에 도달). 2015년에는 후추 가격이 톤당 2억 3천만 동으로 사상 최고치를 기록했습니다.

"당시 금값은 1냥당 약 3,500만 동이었습니다. 즉, 후추 1톤의 가격은 2억 3천만 동으로, 금 6.5냥에 해당합니다. 이것이 당시 많은 사람들이 후추를 베트남의 '검은 금'으로 여겼던 이유이기도 합니다." 푹신 그룹 회장 판 민 통 씨는 후추의 전성기를 회상하며 이렇게 말했습니다.

그러나 여러 지역의 농부들은 고추 재배에 적합하지 않은 지역까지 재배 면적을 대폭 확대하여 생산량이 급증하고 공급이 수요를 초과하면서 가격이 지속적으로 급락했습니다. 때로는 고추 가격이 원가 이하로 떨어져 농부들이 큰 손실을 입거나 재배 면적을 크게 줄이거나 다른 작물로 전환하기도 했습니다.

후추 가격은 꾸준히 하락해 왔으며, 수십억 달러 규모의 후추 산업은 2014년부터 2017년까지 4년 동안만 유지되었습니다. 2018년에는 우리나라의 이 "검은 금" 제품의 수출액이 약 7억 5,900만 달러로 감소했습니다.

올해 후추는 수년간의 "바닥권"을 벗어나 새로운 가격 상승 국면에 접어들 것으로 예상됩니다. 실제로 연초 이후 급등한 가격과 높은 가격 덕분에 후추는 다시 10억 달러의 전성기를 맞이했습니다.

잠정 통계에 따르면, 올해 9월 우리나라는 2만 톤의 후추를 수출하여 1억 2,500만 달러의 수익을 올렸습니다. 전년 동기 대비 후추 수출량은 10.4% 증가했지만, 수출액은 84.9% 급증했습니다.

9월 말까지 우리나라는 20만 3천 톤의 "검은 금"을 판매하여 10억 달러 이상의 수익을 올렸습니다. 수출량은 전년 동기 대비 1.5% 소폭 감소했지만, 금액은 46.9% 급증했습니다.

그 이유는 후추 수출 가격이 작년 같은 기간에 비해 49.2%나 급등해 톤당 4,941달러에 달했기 때문이다.

특히, 작년 9월 '블랙골드'의 평균 수출가격은 톤당 6,239달러로 작년 같은 기간 대비 67.5% 상승했으며, 수년 만에 수출가격이 가장 높은 달이기도 했습니다.

세계 시장에서 가장 최근 거래 세션이 끝날 무렵, 국제 후추 협회(IPC)는 베트남산 검은 후추의 가격을 500g/l 기준으로 톤당 6,800달러, 550g/l 기준으로 톤당 7,100달러, 흰 후추 기준으로 톤당 10,150달러로 기록했습니다.

한편, 국내 고추 가격은 종류에 따라 kg당 146,000~150,000동 범위입니다.

산업통상부(MIH ) 수출입국은 공급 부족으로 인해 세계 후추 가격이 단기적으로 높은 수준을 유지할 것으로 전망했습니다. 브라질과 인도네시아는 수확기에 접어들었지만, 세계 수요는 크게 증가하지 않고 있으며 중국도 구매량이 많지 않아 가격 상승은 미미할 것으로 예상됩니다.

그러나 장기적으로는 베트남의 2025년 고추 생산량이 감소할 것으로 예상되어 고추 수출 가격은 여전히 지지될 것입니다. 2025년 우리나라 고추 수확은 거의 전적으로 2월에 이루어질 것으로 예상되며, 일부 지역은 장기간 가뭄의 영향으로 예년보다 1~2개월 늦어진 3월과 4월까지 수확될 것으로 예상됩니다.

따라서 베트남의 "블랙골드" 산업은 공급 부족으로 인한 높은 수출 가격의 수혜를 입을 것입니다. 베트남 후추·향신료 협회(VPSA)의 정보에 따르면, 베트남 내 후추 생산량은 거의 소진되어 기업의 대리점과 창고에만 남아 있습니다.

베트남 후추 협회 회장은 향후 3~5년 동안 전 세계 후추 생산량이 여전히 소비자 수요를 충족하기에 충분하지 않을 것이라고 말했습니다. 판매자들은 시장의 대량 주문 상황을 피하고 가격을 통제하기 위해 베트남 후추 업계와의 연결고리를 구축하고자 합니다.

전문가들은 후추가 새로운 가격 상승 국면에 접어들었다고 말했습니다. 이 국면은 10~15년 동안 지속될 것이며, 가격은 kg당 35만~40만 동(VND)으로 정점을 찍을 수 있습니다.