코로나19 팬데믹 이전에도 연극계는 이미 관객 부족 위기에 처해 있었으며, 현재 상황은 더욱 심각합니다.
인형극은 베트남 연극의 독특한 특징을 선보였습니다. (사진: 민 지앙)
극장은 더 이상 얼마 전 황금기를 누렸던 예술의 "성역"이 아닙니다. 팬데믹 3년 후, 사회 경제적 상황은 많은 어려움을 겪었고 극장은 더욱 큰 어려움에 직면했습니다. 관객 부족은 티켓 판매 부진으로 이어져 예술가와 배우들의 삶에 심각한 영향을 미쳤습니다. 공공 극장은 급여와 극장 시설 면에서 어느 정도 안정세를 유지하고 있지만, 특히 남부 지역의 사회복지 시설들은 투자와 수입원 부족, 높은 대관료, 점점 줄어드는 관객 수로 인해 합병, 운영 중단, 심지어 해체까지 불가피한 상황에 처해 있습니다. 게다가 시즌 공연에만 영원히 의존할 수도 없습니다. 경제적 요인 외에도 관객들이 극장에 관심을 잃고 극장이 예전만큼 매력적이지 않은 이유 중 하나는 멀티미디어 엔터테인먼트 형식 간의 경쟁과 미디어 및 TV의 침투입니다. 이러한 상황에 직면하여 극장 자체의 매력도는 떨어지고 있으며, 관객을 유치하기 위한 홍보 방식의 혁신이나 다각화도 이루어지지 않고 있습니다. 전문 연극을 위한 많은 극장들이 현재 쇠퇴하여 생존을 위해 엔터테인먼트, 음악, 영화 서비스를 결합해야 하는 상황에 처해 있으며, 이는 연극계 종사자들에게는 안타까운 현실이 되었습니다. 이러한 어려움으로 인해 재능 있는 극작가, 연출가, 예술가들은 작품과 공연에 집중할 수 없게 되었고, 다른 예술 분야로 옮겨가거나 다른 예술 분야로 옮겨가야 했습니다. 한편, 관객을 유치하기 위해 연극을 상연하려는 많은 단체들은 작품의 질이 떨어지는 상황에 처해 있습니다. 관객을 지루하게 만들고 극장을 찾지 않게 만드는 재미있는 연극이 너무 많아, 진지하고 예술적인 연극을 상연하는 단체들은 심각한 타격을 입었습니다. 이러한 상황은 많은 연극이 연극계에서 높은 평가를 받더라도, 초연 후 몇 차례 공연만 하고 "보류"되는 데에 그쳐 낭비를 초래하는 이유 중 하나이기도 합니다. 또 다른 현안은 기술 트렌드를 따라가는 단체와 개인 예술가들이 소셜 네트워크나 기술 플랫폼을 통해 자신의 연극이나 공연을 소개하는 게시물을 올리는 경우가 많다는 것입니다. 빠른 홍보와 폭넓은 보급은 장점이지만, 관객을 위해 극장에 가는 것을 게으르게 만드는 요인이기도 합니다. 간접적인 방식으로 무대 공연을 즐기는 것은 극장에 가는 것과 같은 극의 아름다움과 정서적 공간을 온전히 느낄 수 없기 때문입니다. 이러한 상황은 극장 종사자들이 극장 활동을 점차 올바르고 지속 가능한 발전의 길로 되돌리기 위해 해결해야 할 많은 과제를 제기합니다. 극장에는 여전히 관객이 있고 많은 사람들이 그들을 사랑하고 존경하지만, 중요한 것은 그들이 더 많이 다시 찾아오도록 하여 무대가 정기적으로 "붉은불"을 밝히도록 하는 것입니다. 관객을 유치하기 위한 경쟁에서 예술 형태와 멀티미디어 엔터테인먼트는 삶의 흐름을 따라가며 정보와 시사점을 빠르게 전달하는 강점을 가지고 있습니다. 하지만 연극은 단순히 표면적인 것을 반영하고 끌어올리는 것뿐 아니라, 사회 및 국가적 문제를 심층적으로 다루고 예측과 해결책을 제시하며, 다양한 예술 형태를 종합하여 전달되는 메시지와 이념을 강조하는 장점을 가지고 있습니다. 연극은 깊은 감정을 불러일으키고, 관객의 미적 감각을 향상시키며, 삶에 대한 믿음을 강화합니다. 레 꾸이 즈엉 감독에 따르면, 이를 위해 연극은 사회의 숨겨진 구석구석과 각 개인에게 다가가는 대화와 삶의 비판을 통해 자신만의 개성과 창의적인 스타일을 구축해야 하며, 동시에 높은 예측 가능성을 가져야 합니다. 수십 년 전 작가 루 꽝 부(Luu Quang Vu)의 희곡과 수백 년 전 외국 작가들의 고전 희곡들이 최근 몇 년 동안 일부 단체에서 수백 회에 걸쳐 재연되고 있다는 사실은, 예술적 가치와 현대성, 그리고 심오한 인본주의적 가치를 지닌 연극이라면 여전히 관객을 사로잡을 수 있음을 보여줍니다. 오락적 요소를 적절히 다루고 대중의 요구를 충족하는 것 외에도, 우리나라의 무대 활동은 무대 구성, 공연, 관객 접근 방식 측면에서 큰 변화를 이루어야 합니다. 사회 자원을 동원하는 것과 더불어, 작곡, 연출, 배우에 이르기까지 재능 있는 인재를 위한 대우, 훈련, 육성을 위한 시설과 정책 측면에서 국가의 지원이 여전히 필요합니다. 국가의 지원과 협력을 통해서만 예술가들은 무대 산업이 발달한 국가를 방문하고 배울 기회를 얻을 수 있습니다. 장기적으로 연극 산업은 교육 분야와 협력하여 학교에 연극을 도입하고 학생들에게 연극 작품을 감상하는 습관을 심어주고, 점차적으로 미래의 관객층을 창출하는 것 외에는 다른 방법이 없이 스스로의 대중적 역량을 적극적으로 구축해야 합니다.
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