IELTS 입학 붐, 전문가들이 지적하는 과제와 '외화 유출' 문제

티엔퐁 기자는 이 문제를 명확히 하기 위해 YOUREORG 교육 훈련 컨설팅 기관의 학술 이사인 레 황퐁 씨를 인터뷰했습니다.

IELTS는 "영구 티켓"이 아닙니다

베트남에서 대학 입학에 IELTS 자격증이 '황금 티켓'이 되고 있는 추세에 대한 개인적인 의견을 공유해 주시겠습니까?

원래 해외 유학 및 이민을 위한 학업적 영어 능력을 평가하는 도구로 개발된 IELTS는 불과 몇 년 만에 베트남 대학 입학의 "황금 티켓"이 되었습니다.

놀라운 성장 수치는 많은 사람들을 놀라게 했습니다. 국민 경제 대학은 최대 25,000건의 지원서를 받았고, 은행학원은 13,000건 이상을 받았고, 다른 많은 학교들은 단 한 시즌 만에 3~4배로 증가했습니다.

표면적으로는 행복한 이야기입니다. 사회에 적응하려는 학생 세대, 발빠른 학부모들, 더욱 투명한 선발 방식을 모색하는 대학들. 하지만 그 이면에는 숨겨진 파장, 불평등에 대한 고통스러운 질문들, 대규모 "외화 유출" 위험, 그리고 무엇보다도 베트남 교육의 자율성이 존재합니다.

당신 생각에, IELTS 입학이 장벽이 아닌 발전의 원동력이 되도록 하려면 어떻게 해야 할까요?

우리나라는 중요한 기로에 서 있습니다. 국제 시험이 대학 입학을 좌우하게 된다면, 우리는 공정성과 자율성을 모두 잃게 될 것입니다. 하지만 이 기회를 활용하여 모든 학생에게 어떤 상황에도 관계없이 기회를 열어주는 강력하고 국제적으로 표준화된 국내 시험 시스템을 구축한다면, 깊이 통합되어 있고 자립할 수 있는 자신감을 가진 세대를 위한 토대를 마련할 수 있을 것입니다. 이는 교육계만의 과제가 아니라 정부, 학교, 기업, 그리고 사회 전체의 공동 책임입니다. 진정한 역량 강화에 투자하여 영어가 베트남과 세계를 연결하는 다리가 되고, 아이들의 꿈을 가로막는 벽이 되지 않도록 합시다.

귀하의 생각에, 대학 입학을 위해 IELTS 자격증을 사용하는 데에는 어떤 어려움이 있나요?

10년 넘게 교육 경영을 관찰하고 실무해 온 저는 모든 형태의 평가가 공정성, 타당성, 그리고 지속가능성이라는 세 가지 기준을 충족해야 한다고 믿어 왔습니다. 이는 학문적 원칙일 뿐만 아니라 건전한 입학 시스템의 기반이기도 합니다. 현재 베트남 IELTS 시험은 이 세 가지 기준 모두에 대한 도전을 받고 있습니다.

공정성 측면에서: 시험 준비 및 수수료는 분명한 장벽입니다. 이는 기회 접근성이 지불 능력에 따라 좌우되는 구조적 불평등입니다. 형평성을 중시하는 교육 시스템에서 이는 위험 신호입니다. 가치 측면에서: IELTS는 국제적인 환경에서 공부하고 생활할 수 있는 능력을 평가하도록 설계되었습니다. 대학 진학을 위한 "입학 허가"에만 사용되었다가 중퇴하게 된다면 실질적인 가치는 크게 감소할 것입니다.

실제로 많은 학생들이 IELTS를 입문으로 삼으면서도 여전히 학업적인 듣기, 말하기, 쓰기 능력을 다시 배워야 합니다. 학위는 수단이 아닌 목적지가 되고, 점수는 능력이 아닌 목표가 됩니다. 영어 학습이 삶과 학업에 적용하는 능력이라는 핵심 목표에서 벗어나면, IELTS 자격증은 아무리 형식적으로 구성되어 있더라도 기대와 실제 능력 사이의 간극에 갇힌 귀중한 종이 조각에 불과합니다.

지속 가능성과 관련하여: IELTS는 세계적인 명성에도 불구하고 베트남의 어떤 고정된 교육 정책에도 얽매이지 않습니다. 입학 사정에서 IELTS의 가치는 관리 기관과 개별 대학의 결정에 전적으로 달려 있으며, 이는 단 한 번의 공고나 입학 시즌만으로도 바뀔 수 있습니다. 실제로 IELTS 4.0을 10점 만점 졸업 점수로 환산하는 방식이 폐지되거나, 장기적인 로드맵 없이 자격증 기반 입학률이 엄격해지는 것을 목격했습니다. 즉, IELTS는 "영구적인 티켓"이 아니라, 끊임없이 변화하는 시스템에서의 일시적인 선택지일 뿐입니다.

외국어 평가 역량 구축은 자기주도적으로 습득해야

대학 입학을 위한 "황금 티켓"으로 IELTS 자격증을 여전히 생각하는 학부모와 학생들에게 조언이 있으신가요?

학부모와 학생들은 지속 가능한 학습 전략이 언제든 닫힐 수 있는 문이 아니라, 어떤 문이든 통과할 수 있는 진정한 능력에 달려 있다는 것을 깨달아야 합니다. 지속 불가능한 선택이 입학 심사의 중심에 놓일 때, 그 비용은 개인적 위험을 넘어 국가 전체의 경제적 부담과 전략적 손실로 이어집니다.

이러한 모든 요인이 합쳐져 거시적인 결과를 초래합니다. 매년 약 1조 5천억 동(VND)의 IELTS 응시료가 지출되고, 그중 85%인 1조 2,750억 동(VND)이 해외로 유출되는 것으로 추산됩니다. 이 금액은 국내 영어 시험 인프라 전체를 개선하고, 산악 지역으로 시험 장소를 확장하며, 소외 계층 학생들에게 수만 개의 무료 시험 기회를 제공하기에 충분합니다. 이는 단순히 재정적인 문제가 아니라 국가 역량 자율성의 문제입니다.

IELTS 자격증 시험은 의존하지 않으면서도 통합의 정신을 유지하는 문제를 제기합니다. 그렇다면 우리는 어떻게 해야 한다고 생각하십니까?

우리(교육훈련부, 대학, 국내 시험기관부터 교사와 학부모까지)가 영어를 제2외국어로 만드는 목표를 진심으로 갖고 있다면, 외국어를 평가하는 능력은 우리 스스로 숙달해야 합니다.

자율성은 정책의 안정성과 지속가능성을 보장할 뿐만 아니라, 산출 기준, 시험 방법 또는 수수료에 대한 모든 결정이 베트남 학습자의 이익을 최우선으로 고려하도록 보장하는 것입니다. 어떤 국가도 자국의 특정 필요와 조건에 얽매이지 않는 국제 시험 기관에 거의 전적으로 의존한다면 지속적인 언어적 입지를 구축할 수 없습니다.

외국어 평가에 대한 진정한 숙달을 위해서는 정치적 결단뿐 아니라, 국제 기준에 부합하는 충분한 평판과 경쟁력을 갖춘 국내 시험 시스템을 구축하고 운영해야 하며, 동시에 베트남 학습자의 여건, 필요, 그리고 장기적인 발전 전략에 부합해야 합니다. CEFR(유럽공통언어표준화기구) 기준에 따른 6단계 영어 시험인 VSTEP이 전략적 해답이 될 수 있습니다. 응시료는 120만~180만 동(VND)에 불과하며, 베트남인을 위해 특별히 설계되었고, 일반 교육 과정을 충실히 따르며, 난이도가 안정적이고, 응시자를 "당혹스럽게" 하지 않습니다.

2025년 현재 VSTEP을 운영하는 허가 기관은 38개이며, 많은 유수 대학들이 이 자격증을 인정하고 있습니다. 대학 진학을 목표로 한다면 VSTEP은 신뢰성과 경제성을 충분히 갖추고 있습니다.

학생들이 세상으로 나아가야 할 때, 국제 교류에 참여해야 할 때, 장학금을 신청해야 할 때, 대학원 과정을 밟아야 할 때, IELTS 시험을 치르는 것은 시기적절한 투자이며 실질적인 가치를 가져다줄 것입니다.

하지만 아무리 효과적이고 경제적이더라도, 전반적인 전략에 포함되지 않고 인프라, 정책, 사회적 합의에 의해 보장되지 않는다면 지속 가능한 변화를 창출하기 어려울 것입니다.

따라서 VSTEP 또는 국내 시험이 IELTS와 동등한 수준을 유지하려면 외국어 시험에 대한 국가적 계획이 필요합니다. 시험 기준을 국제적 인증 수준으로 높이고, 투명하고 안전하며 효과적인 시험 조직 프로세스를 보장하고, 도시에서 외딴 지역까지 인프라, 장비 및 동기화된 물리적 조건에 투자하고, 글로벌 표준에 따라 시험관, 교사 및 시험 직원을 교육하고 보상하고, 결과를 모니터링하고 분석하기 위한 통합된 외국어 능력 데이터 시스템을 구축하고, 시험 전, 시험 중, 시험 후 응시자를 위한 지원 서비스의 질을 개선하고, 특히 불우 학생에게 수수료를 면제하거나 감면하고, 산악 지역에 시험장을 개방하고, 무료 자료와 교육 과정을 제공하는 등 평등한 접근을 보장하는 정책이 필요합니다.

감사합니다!