아시아 축구, FIFA 클럽 월드컵에서 '진정한 색깔' 드러냈다

알 힐랄 팬들은 파추카와의 경기 마지막 순간이 되어서야 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 알 힐랄은 2025 FIFA 클럽 월드컵 16강에 진출한 유일한 아시아 국가가 되었습니다.

2025년 FIFA 클럽 월드컵에서 아시아 스타 중 가치를 입증한 선수는 없다 - 사진: 로이터

아시아는 얼마나 발전했는가?

아시아는 FIFA 클럽 월드컵에 4개 팀을 참가시키는데, 이는 아프리카(4개 팀), 남미(6개 팀), 북중미-카리브해(5개 팀)와 거의 비슷한 수준입니다. 조별 리그를 통과한 아시아 팀의 성적은 16강에서 무패를 기록했던 아프리카보다 약간 나을 뿐입니다.

세계 축구계에서 목소리를 내지 못하는 오세아니아를 제외하면, 지난 10년 동안 아시아는 강대국 유럽에 도전하며 크게 성장한 "강대국"으로 여겨져 왔습니다.

지난 2년 동안 호날두는 사우디아라비아 축구가 유럽 상위 리그들과 동등하며, 프랑스 리그 시스템보다 더 뛰어나다고 거듭 강조해 왔습니다. 많은 팬들이 사우디 프로 리그에 외국인 선수들이 대거 합류하는 것을 보며 호날두의 의견에 공감했습니다.

얼마 전 중국도 비슷한 흐름을 만들어서 이적 시장에 수십억 달러를 쏟아붓고 슈퍼스타들에게 돈을 지불했습니다.

동시에 UAE와 카타르는 항상 세계에서 가장 부유한 리그 대열에 속합니다. 사우디아라비아만큼 화려하지는 않지만, 이 두 리그의 클럽들은 여전히 유럽과 남미 출신 스타들을 영입하는 데 막대한 자금을 투자합니다.

마지막으로 한국과 일본이 있습니다. 두 축구 국가는 외국 슈퍼스타를 자국 대회에 초대하는 "레드 카펫" 정책이 없습니다. 하지만 일본과 한국의 강세는 오랫동안 유럽 축구계조차 두려워하게 만들었습니다.

아시아 축구의 부상은 월드컵에서의 성과를 통해 분명히 드러납니다. 2002년 이전에는 아시아 국가들이 조별 리그를 통과한 횟수가 단 두 번뿐이었습니다. 하지만 2022년 월드컵부터는 그 수가 8개로 늘어났습니다.

2022년 월드컵은 아시아 국가 중 최초로 세 팀이 조별 리그를 통과하며 역사적인 이정표를 세웠습니다. 일본은 지난 네 번의 월드컵 중 세 번째로 큰 성과를 거두었습니다.

이런 기세로 아시아 팀들은 FIFA 클럽 월드컵에서 "다크호스"로 여겨졌습니다. 하지만 남은 것은 실망뿐이었습니다.

FIFA 클럽 월드컵에서 실망스러운

일본과 한국을 대표하는 두 팀, 우라와 레드 다이아몬즈와 울산 HD는 득점에 실패했습니다.

알 아인 - UAE의 거구 알 힐랄은 10명이 넘는 외국인 선수를 보유하고 있음에도 불구하고 총 12골을 실점하며 홈으로 돌아왔습니다. 알 힐랄은 더 나은 성적을 거두었지만, 조별 리그를 통과하기 위해 고군분투해야 했습니다.

울산과 우라와는 재정적으로 넉넉하지 않은 클럽이기 때문에 어느 정도 동정을 살 수 있다.

알 힐랄(흰색 유니폼)은 주전 선수단에 국내 선수 몇 명만 포함 - 사진: 로이터

하지만 경기는 공평합니다. J리그와 K리그가 부국이 될 수 없다는 사실은 한국과 일본 축구의 큰 약점을 보여줍니다. 축구의 강점을 제대로 평가하려면 전문가들은 국가대표팀의 성과뿐만 아니라 대회의 질, 언론의 관심도 등을 고려해야 합니다.

문제는 우라와와 울산이 부유하지는 않지만 사우디아라비아, UAE, 중국의 거물들을 앞지르고 FIFA 클럽 월드컵 티켓을 획득했다는 것입니다.

이를 통해 이들 국가의 억만장자들이 축구에 쏟아부은 돈이 아무런 성과도 거두지 못했음을 알 수 있습니다. 알 나스르와 알 이티하드가 대회 출전 자격을 얻었다면 우라와와 울산보다 더 나은 성적을 거둘 수 있었을 텐데, 문제는 그들이 출전 자격을 얻지 못했다는 것입니다.

16강에서 알 힐랄은 강호 맨시티와 맞붙게 됩니다. 사우디아라비아를 대표하는 알 힐랄에게는 너무 어려운 상대입니다. 설령 그들이 맹활약한다 해도, 선발 선수 11명 중 8명이 외국인 선수인 아시아 축구의 가치를 보여주는 것은 아닙니다.

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후이 당

출처: https://tuoitre.vn/bong-da-chau-a-hien-nguyen-hinh-tai-fifa-club-world-cup-20250627100742459.htm