노인을 실제 나이의 절반처럼 보이게 만드는 비결

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93세의 나이 에 조정 챔피언인 리처드 모건은 운동 덕분에 30~40세의 건강을 되찾아 과학자들을 놀라게 했습니다.

코크주 더글러스 출신의 모건 씨는 2023년 12월 응용생리학 저널에 발표된 연구의 주요 자원봉사자입니다. 이 연구는 모건 씨의 운동, 식단, 생활 방식을 분석하여 사람들이 더 오래 살 수 있도록 도울 수 있는 방법을 알아냈습니다.

모건 씨는 규칙적으로 운동하고 꾸준한 운동 계획을 따르는 것으로 알려졌습니다. 그는 일주일에 약 30km를 젓고, 하루 평균 40분씩 운동합니다. 그의 운동은 가벼운 운동 70%, 힘든 운동 20%, 고강도 운동 10%로 구성되어 있습니다.

그는 또한 조절 가능한 덤벨을 사용하여 일주일에 2~3번 웨이트를 들어올리고, 크런치 운동을 2~3세트 완료하며, 각 동작을 근육이 피로해질 때까지 반복합니다.

이 남자는 운동 외에도 고단백 식단을 유지했는데, 일일 섭취량은 권장량보다 약 60g 더 많았습니다.

검사 결과, 그의 심장, 근육, 폐는 그의 나이의 절반에도 미치지 못하는 수준이었습니다. 그럼에도 불구하고 그는 70대까지 비교적 정상적인 생활 방식을 유지하며 운동을 거의 하지 않았습니다.

운동 습관은 늦게 시작되었지만, 건강 측면에서는 여전히 그만한 가치가 있습니다. 그는 현재 실내 조정 선수 세계 챔피언 4회에 올랐습니다. 모건의 사례를 통해 과학자들은 노년기에 운동이 미치는 영향에 대한 의문을 풀 수 있습니다.

네덜란드 마스트리흐트 대학교의 박사과정 학생인 바스 반 후렌은 "노화 과정을 더 잘 이해하려면 활동적인 노인을 살펴봐야 합니다."라고 말했습니다.

리처드 모건이 실내 조정 경기에 참가하고 있다. 사진: Row2k — 리처드 모건이 실내 조정 경기에 참가하고 있다. 사진: *Row2k*

과학자들은 당시 92세였던 모건을 리머릭 대학교 생물학 연구실로 초대하여 키, 몸무게, 기타 신체 치수를 측정하고 식단에 대해 질문했습니다. 또한 신진대사와 심폐 기능도 검사했습니다. 그런 다음 심장, 폐, 근육을 모니터링하는 2,000미터 로잉 머신을 시뮬레이션으로 돌려보도록 했습니다.

모건 씨의 몸무게는 45kg이며, 약 80%가 근육이고 지방은 15%에 불과합니다. 이는 수십 년 어린 남성에게도 이상적인 수치로 여겨집니다.

검사 중 그의 심박수는 분당 153회로 최고치를 기록했는데, 이는 90세 이상 노인의 예상 최대 심박수를 훨씬 웃도는 수치로, 매우 건강한 심장 상태를 나타낸다고 연구진은 밝혔습니다. 최대 심박수도 빠른 것으로 보아 모건의 심장이 장기에 산소와 에너지를 빠르게 공급할 수 있었음을 알 수 있습니다.

연구팀에 따르면, 규칙적인 운동은 모건 씨에게 신체적 이점뿐만 아니라 기쁨, 행복, 삶의 의미도 가져다주었다고 합니다.

볼 주립대학교 인간 성능 연구소 소장인 스콧 트랩 박사는 모건 씨의 사례가 노화의 여러 미스터리를 밝혀준다고 덧붙였습니다. 연구에 따르면 나이와 관계없이 운동은 노화에 따른 근육 손실을 줄이는 데 도움이 됩니다.

Thuc Linh ( 워싱턴 포스트, 인디펜던트 보도)

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