네덜란드의 미켈 아르테타 감독은 아스날이 6년 만에 챔피언스리그에 복귀해 긍정적인 성과를 보였지만, 챔피언십 우승은 꿈도 꾸지 못했다고 말했습니다.
아스날이 마지막으로 챔피언스리그에 진출한 것은 전설적인 감독 아르센 벵거 감독이 이끌던 2016-2017 시즌이었습니다. 당시 "아스널"은 16강에 진출했지만, 바이에른 뮌헨에 합계 2-10으로 패했습니다.
아르테타 감독은 6년 만에 아스날을 유럽 최고 클럽 대항전으로 복귀시켜 2022-23 프리미어 리그 준우승을 차지했습니다. 아스날은 긍정적인 모습을 보여주며 승점 13점으로 PSV를 4점 차로 따돌리고 선두를 달렸습니다. 또한 랑스를 상대로 6-0 승리를 거두며 여러 새로운 기록을 세웠습니다. 챔피언스 리그 전반전에 5명의 선수가 동시에 골을 넣은 최초의 클럽이 된 것은 물론, 유럽 대회에서 잉글랜드 팀이 프랑스 팀을 상대로 거둔 최다 득점 기록도 세웠습니다.
미켈 아르테타 감독이 12월 12일 챔피언스리그 조별리그 최종 라운드에서 아스날이 PSV와 1-1로 비긴 후 팬들에게 박수를 보내고 있다. 사진: 로이터
아르테타 감독은 아스날이 챔피언스리그 첫 출전에서 경험이 부족한 선수단으로 좋은 경기를 펼쳤다고 평가했습니다. 아스날의 선발 라인업 중 챔피언스리그 경험이 있는 선수는 가브리엘 마갈랴이스, 올렉산드르 진첸코, 마르틴 외데가르드, 가브리엘 제주스, 그리고 2021년 챔피언 카이 하베르츠뿐입니다.
"아스날이 정말 잘했다고 생각합니다." 아르테타 감독이 덧붙였다. "팀이 매 경기에 임하는 방식, 선수들이 자신만의 플레이 스타일을 구축하고 경기를 지배하려는 방식이 마음에 듭니다. 중요한 승리와 훌륭한 경험들을 쌓았습니다. 초반 리드를 유지하며 경기를 마무리한 것은 자랑스러운 성과입니다. 이 장을 마무리하고 2월에 다음 장이 열릴 때 다른 명문 클럽과 경쟁할 수 있는 좋은 위치에 서도록 해야 합니다."
B조 우승을 차지한 아스날은 12월 18일에 치러지는 챔피언스리그 16강 대진 추첨에서 시드를 배정받습니다. 16강 1차전과 2차전은 2024년 2월부터 3월까지 4주 동안 진행됩니다.
우승을 꿈꾸었냐는 질문에 아르테타는 이렇게 답했다. "제가 보기에 우리는 이 수준에서 경쟁할 수 있고, 조 1위라는 게 매우 중요합니다. 특히 한 경기를 남겨두고 이렇게 해낸 게 정말 중요하죠. 우리는 모든 경기에서 승리하고 2월에 다시 우승해야 합니다."
어제 PSV를 방문한 아스날은 애스턴 빌라전 선발 라인업에 가브리엘 마갈랴이스, 윌리엄 살리바, 카이 하베르츠만 남기고 8명을 교체했습니다. 아스날 B팀은 전반 42분 에디 은케티아의 선제골로 선제골을 넣었지만, PSV는 후반 초반 동점골을 넣었습니다. 아르테타 감독은 아스날이 상대를 압박하고 많은 기회를 만들어내는 등 좋은 플레이를 펼쳤지만, 응집력이 부족한 순간도 있었다고 평가했습니다. 하지만 그는 아스날이 대부분의 선발 라인업을 교체한 상황에서 기본적인 요구 조건을 충족했다고 판단하며 만족감을 표했습니다.
아르테타 감독은 경기 전 발언과는 달리, 18세 수비수 루엘 월터스, 18세 레프트백 리노 소자, 그리고 17세 스트라이커 에단 은와네리, 이렇게 세 명의 십 대 선수에게 기회를 주지 않았습니다. 스페인 출신인 그는 선수단이 혼란에 빠져 있고, 국내 리그에서 모든 승리를 거둔 상대를 상대로 어린 선수들을 경기장에 내세우는 것은 적절한 상황이 아니라고 설명했습니다. 또한 경기를 지켜보면서 경기장의 열기가 너무 과하다고 판단하여 십 대 선수를 경기장에 내세우지 않았습니다.
41세의 감독은 후반전에 세드릭 소아레스 대신 데클런 라이스를 센터백으로 배치한 것은 수비진에 인력이 부족하고 토미야스 타케히로와 주리엔 팀버가 부상을 입었기 때문에 "긴급 상황"이었다고 설명했습니다.
홍두이
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