세계 랭킹 2위 카를로스 알카라스는 11월 18일 ATP 파이널 준결승에서 시니어 선수에게 3-6, 2-6으로 패한 후 노박 조코비치를 설득했습니다.
11월 18일 팔라 알피투르와의 경기 후 알카라즈는 조코비치에 대해 "경기 내내 같은 수준의 플레이를 펼쳤고, 샷의 퀄리티는 믿을 수 없을 정도였습니다."라고 말했다. "그의 공은 너무 깊어서 제가 유리한 상황을 만들지 못했습니다. 조코비치는 그가 왜 세계 최고의 선수인지 다시 한번 보여주었습니다."
알카라즈(오른쪽)가 11월 18일 이탈리아 토리노에서 열린 ATP 파이널스 준결승전에서 조코비치를 축하하고 있다. 사진: AP
조코비치와 알카라즈는 다섯 번의 맞대결 만에 처음으로 최소 세트 수로 경기를 끝냈습니다. 놀라가 거의 완벽한 테니스를 펼친 날, 알카라즈는 단 5게임만 이기고 88분 만에 경기를 포기했습니다. 20세의 알카라즈는 ATP 파이널에 처음 출전했지만 준결승에서 탈락했고, 그의 선배는 결승에서 야닉 시너를 상대로 승리했습니다.
"실내 코트에서는 그의 수준에 못 미친다고 생각해요." 알카라즈는 인정했다. "윔블던, 신시내티, 롤랑가로스에서 그와 좋은 경기를 펼쳤죠. 야외 코트에서는 그의 테니스 실력을 따라잡을 수 있다고 생각해요. 물론 노박은 이런 코트에서 저보다 경험이 더 풍부하죠."
2023년 알카라즈는 윔블던 결승에서 조코비치를 꺾었지만, 롤랑가로스 준결승, 신시내티 마스터스 결승, 그리고 ATP 파이널스 준결승에서는 패했습니다. 상대 전적에서는 조코비치가 주니어 선수 3승 2패로 앞서 있습니다.
놀의 서브 리턴 능력은 알카라즈에게도 깊은 인상을 남겼습니다. ATP 파이널 준결승에서 알카라즈는 에이스 10개를 기록하고 퍼스트 볼 착지율 84%를 기록했지만, 퍼스트 볼 포인트는 62%에 그쳤습니다. 세컨드 볼에서는 9점 중 3점만 따냈습니다. 조코비치는 퍼스트 볼 포인트의 81%, 세컨드 볼 포인트의 56%를 따냈습니다.
"노박을 상대하는 건 단순히 서브만 하는 게 아니에요. 서브 리턴이 정말 좋거든요." 알카라즈는 놀을 칭찬했다. "믿을 수 없어요. 그는 모든 샷에서 한계를 시험하죠. 어떤 포인트에서는 잘했지만, 현실적으로 좋은 포인트를 치고 나서도 다음 포인트에서 서너 번 실수를 하곤 했어요. 노박을 상대로는 그런 식으로 하면 이길 수 없어요."
2022년처럼 1위로 시즌을 마무리하지는 못했지만, 알카라스는 성공적인 시즌을 보냈습니다. 올해 초 부상으로 호주 오픈에 출전하지 못했지만, 그는 65승을 거두고 6개의 타이틀을 차지했습니다. 알카라스는 당분간 이러한 업적들을 접어두고, 앞으로 휴식을 취할 때 조코비치에게 당한 패배를 분석하는 데 집중할 것입니다.
"이 경기는 두 시즌 사이의 휴식기에 접어들 때 도움이 될 겁니다." 알카라즈가 말했다. "제 약점을 파악하고, 발전시켜 더 나은 선수가 되기 위해 이 경기를 다시 살펴볼 겁니다. 노박과의 이전 경기는 모두 잊고 이번 패배에만 집중할 겁니다. 그의 수준에 도달하려면 제가 해야 할 일이 많다는 걸 알고 있으니까요."
비 안
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