AI, 고대 서적의 진짜 연대 밝혀내 고고학자들 충격

전통적인 학문과 인공지능(AI)을 결합한 획기적인 연구가 고고학계를 뒤흔들었습니다. 이 AI 도구는 과학자들이 히브리어 성서(사해 두루마리)가 이전에 추정했던 것보다 수십 년에서 수백 년 더 일찍 편찬되었을 가능성을 보여주는 데 도움을 주었습니다.

해당 연구는 최근 과학 저널 PLOS ONE 에 게재되었습니다.

AI 연구 결과, 사해 두루마리는 기존에 생각했던 것보다 훨씬 더 오래되었을 가능성이 있습니다. 사진: 이스라엘 고대 유물청

지금까지 고대 두루마리의 연대 측정은 주로 고문서학에 의존해 왔습니다. 그러나 학제간 연구팀은 이스라엘 고대유물청(IAA)이 소장하고 있는 가죽 사본 30점을 대상으로 방사성탄소 연대 측정(C-14)을 실시하는 것으로 시작했습니다.

연구팀은 표본의 연대를 확인한 후 히브리어와 아람어 문자의 고해상도 이미지를 디지털화한 다음, 이를 "에녹"이라는 AI 모델에 입력했습니다. 에녹은 기하학 기반 문자 형태 분석 시스템입니다.

에녹은 날짜가 기록된 사본의 데이터를 바탕으로 해당 사본의 연대기적 특징을 파악하고, 파괴적인 분석을 수행하지 않고도 135개의 다른 사본의 연대를 추정할 수 있었습니다. 그 결과, 전문가 평가와 비교했을 때 에녹의 정확도는 최대 79%에 달했습니다.

"우리는 사해 두루마리의 연대 측정에 관한 주요 문제를 해결했습니다. 고고학, 물리학, AI, 역사학, 언어학을 결합한 것은 혁명적입니다."라고 그로닝겐 대학교(네덜란드) 쿰란 연구소 소장이자 이 연구의 공동 저자인 믈라덴 포포비치 교수가 말했습니다.

이스라엘 고대 유물청의 조 우지엘 박사(오른쪽)와 에이탄 클라인 박사(왼쪽)가 유물을 살펴보고 있다. 사진: 욜리 슈와르츠, 이스라엘 고대 유물청

현재 오픈 소스로 공개된 에녹 모델은 지난 수십 년 동안 유대 광야에서 발견된 수백 개의 사본의 연대를 재평가할 수 있는 가능성을 열어줍니다. 초기 연구 결과는 또한 두 개의 성경 사본이 내용이 기록된 지 불과 몇 년 후에 작성되었을 가능성을 보여주는데, 이는 이전에는 확인된 적이 없는 사실입니다.

이 연구는 유럽 연구 위원회의 자금 지원을 받아 수십 년간 진행된 "성경을 쓴 손"이라는 프로젝트의 일부입니다.

벨기에 루뱅 대학의 "사해 두루마리" 전문가인 아이버트 티그켈라르 교수에 따르면, 수십 년의 연대 측정 차이는 매우 중요한데, 그 이유는 이로 인해 텍스트가 완전히 다른 정치적 , 문화적 맥락에 놓일 수 있기 때문입니다.

C-14 연대 측정 역시 어려운 과제입니다. 각 사본이 2,000년 이상 서로 다른 환경에서 보존되어 왔기 때문입니다. 이스라엘 바이츠만 연구소의 엘리자베타 보아레토 교수에 따르면, 핵심은 시료를 처리하여 불순물을 완전히 제거하는 것이며, 이는 이전에는 완전히 시행된 적이 없었습니다. 그녀는 이것이 현대 기술을 결합하여 고대의 의문을 해결하는 데 있어 훌륭한 단계라고 강조했습니다.

연대가 재평가된 사본들 중 다수는 이제 사해 두루마리의 대부분을 기록한 것으로 추정되는 사람들의 본거지인 쿰란 공동체보다 더 오래된 것으로 밝혀졌습니다. 이는 전통적으로 특정 역사적 사건과 연관되어 온 문화 현상의 형성에 대한 의문을 제기합니다.

IAA 연구원인 조 우지엘은 이 연구가 고고학 분야에서 AI를 더 폭넓게 적용할 수 있는 길을 열어줄 것으로 기대합니다.