CEO はなぜ戦略をそんなに急速に変更するのでしょうか?

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アンディ・ジャシーCEO率いるアマゾンは、全米各地に数十の倉庫を開設する計画を一時停止または中止し、バージニア州の第2本社建設も延期した。テスラのイーロン・マスクCEOは、今年初めから電気自動車の価格を6回引き下げている。

CEOたちは、これまで以上に迅速に意思決定を覆しています。世界的な混乱と不透明な米国経済は、事業運営を困難にしています。さらに、人工知能（AI）などの技術の急速な進歩と競合他社からのプレッシャーも、CEOたちに加速を迫っています。

ハーバード・ビジネス・スクールのフランチェスカ・ジーノ教授は、変化のスピードを「前例のない」ものと表現しています。 「破壊的技術の台頭、消費者動向の変化、そして一般大衆や投資家からの監視の強化により、大きな意思決定はより早く時代遅れになっています」と彼女は述べています。企業は新たな情報に適応する必要があり、それは時に逆のことをすることを意味します。

しかし、多くの方向転換には傲慢さが影響していることも否定できません。最初の決断を下す際に、必要な中長期的な計画を立てず、急遽「方向転換」を迫られるCEOもいます。

挑戦的な段階

高インフレと労働者の不安、そして新たなAI技術の出現が相まって、CEOの仕事はさらに困難になっています。言い換えれば、どんなに綿密に練られた計画であっても、採用されるや否や陳腐化してしまう可能性があるのです。

マーク・ザッカーバーグはメタバース構築の取り組みを断念したと言われている。（写真：BI）

ジーノ氏によると、CEOは投資家、従業員、顧客、規制当局など、多くの側面からプレッシャーを受けています。取締役会も非常に熱心に、戦略的意思決定への関与を強めています。そのため、取締役会からの新たな視点を取り入れることで、重要な決定をより頻繁に再評価することが可能になります。

外部環境に加え、従業員、投資家、そして顧客といった他者に損害を与えたのは、CEOの計画不足でした。例えば、AmazonとMetaは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に大量採用を行った後、大規模なレイオフを実施しました。パンデミック中にテクノロジー業界が好景気に沸いたとしても、栄光の日々は長くは続かなかったことは明らかです。

ユナイテッド航空の元幹部、オスカー・ムニョス氏は、一部のテクノロジー企業は人員を増やすことで利益を増やすことに慣れてしまっていると述べた。ここ10年ほど、売上高は人員数と比例して伸びてきた。そのため、彼らは猛烈な勢いで人員を増やしてきたが、突然人員が枯渇し、方針転換を余儀なくされるのだ。

最も残酷な解雇対象となったテック企業

メタバースもまたその一例です。当初の熱狂的な支持にもかかわらず、ここ数ヶ月でマイクロソフトは仮想ワークスペースプラットフォームを閉鎖し、産業用メタバースチームから100人の従業員を解雇しました。CEOのボブ・アイガーはディズニーのメタバース部門を廃止し、ウォルマートはロブロックスの仮想宇宙関連プロジェクトを終了しました。

ムモズ氏は、「自分の決定を見直し、再評価しなければ、傷つくのは自分自身だ」と指摘する。変化が必要な時は、組織全体を混乱させない、綿密に計画され、組織的かつ説得力のある方法で行われるべきだ。

ビジネスの急速なペース

急速に変化するビジネス環境において、CEOの座を握ることはまるで短距離走のように感じられます。ムニョス氏は、2015年から2020年までユナイテッド航空のCEOを務めていた頃は「常に頭がぐるぐるしていた」と語り、その経験は今日、さらに深刻になっていると述べています。

「世界はよりダイナミックになっています。より激しく、より速く、より残酷で、より重大なものになっています」と彼は語った。

もちろん、CEOは会社を率いるために高額の報酬を得ています。2021年の米国大手企業のCEOの報酬の中央値は、平均的な従業員の399倍でした。リスクが高まっているにもかかわらず、CEOは経営を続けなければなりません。

ビジネス戦略が時間の経過とともに変化することは珍しくありません。企業は常に新しいことに挑戦しますが、それが必ずしもうまくいくとは限りません。

先週、ShopifyのCEOであるトビ・リュトケ氏は、物流部門の大部分を売却すると発表した。これは、Amazonに挑戦するという従来の戦略から180%の転換となる。一方、Amazonは昨年、実験的な実店舗をいくつか閉鎖した。

戦略変更は重要ですが、CEOがそれをどのように伝えるかは別問題です。特に、戦略転換が頻繁に起こる場合はなおさらです。たとえリーダーが戦略変更の理由を理解していたとしても、チームにとって混乱を招く可能性があります。

CEOアドバイザーのエドゥアルド・ブリセーニョ氏は、リーダーは投資家への見栄えを追求するのではなく、従業員が意思決定をどう受け止めているかにもっと注意を払うべきだと述べています。重要なのは、率いる従業員の安定性を高めることです。

（BIによると）