フェルスタッペンが逆転勝利でラスベガスグランプリを制す

アメリカは2度不利な状況に陥ったが、マックス・フェルスタッペンが見事に逆転勝利し、レッドブルの2023年F1第20戦優勝に貢献した。

水曜日の夜、フェルサッペンはラスベガス・グランプリはサイドイベントが多すぎるため「99%スペクタクル」だと不満を漏らした。しかし現実は、「エンターテイメントの街」ラスベガスの路上で行われたこのレースは、バルブカバーへの衝突に関する当初の騒動やチケット価格への観客からの苦情にもかかわらず、オランダのスター選手が中心選手として活躍し、最もエキサイティングなレースの一つとなった。

フェルスタッペンはスタート1コーナーでフェラーリのライバル、シャルル・ルクレールをコースアウトさせたため、5秒のペナルティを受けた。さらに、メルセデスのライバル、ジョージ・ラッセルとの接触でフロントウイングを損傷し、ルクレールよりも1ストップ多く走行して遅れをとった。しかし、RB10の長距離走行における安定したペースと、ディフェンディングチャンピオンのスキルと粘り強さが相まって、フェルスタッペンは徐々に優位に立つことができた。残り13周で再びトップに立ち、自身最多となるシーズン18回目のタイトルを獲得した。

RB10で勝利を祝うフェルスタッペン。写真：レッドブル・レーシング

ラスベガスのナイトレースでは、ルクレールはスタート順が早く、有利な状況だった。しかし、これまでのポールポジション獲得では、フェルスタッペンに先を越されていた。二人のライバル関係は、11月19日のレースの雰囲気を最初から決定づけた。フェルスタッペンはルクレールよりも良いスタートを切り、2番手からターン1の入り口でSF23に突入した。

フェルスタッペンはターン1の出口でワイドに押し出され、ルクレールをコース脇に追いやった。フェルスタッペンの行動は、2021年のレースでルイス・ハミルトンに対して行った物議を醸した行為を彷彿とさせた。ハミルトンは、RB19がコーナーのエイペックスを先に獲得したため、コーナーでは優位に立っていたと説明した。しかし、慎重なビデオレビューの後、オフィシャルはフェルスタッペンに5秒のペナルティを科すことを決定した。

「シャルルをコースアウトさせるつもりはなかったが、減速できなかった。振り返ってみると、あのペナルティは正しかったと思う」とフェルスタッペンはレース後に説明した。

物議を醸した状況の後、コース上ではルクレールはフェルスタッペンがトップに返り咲くのを待った。しかしレッドブルはフェルスタッペンにこのポジションを譲り、タイヤ交換のためにピットインした際にペナルティを受けた。しかし、フェラーリはすぐにトップに返り咲いた。フェルスタッペンはミディアムタイヤに苦戦し、ルクレールとの差を広げることができなかった。10周目以降、二人のドライバーの差は、オランダ人スターが築いた最大3秒から徐々に縮まっていった。16周目、レッドブルがフェルスタッペンを次の周のためにピットインさせると、ルクレールはアタックを開始し、ベガス・ストリップ・ストレートの終わりでライバルをパスした。

ルクレールは再びトップに立ち、レッドブルのもう一人のドライバー、セルジオ・ペレスのすぐ前を走った。モナコ出身のルクレールは、同じタイヤセットでさらに5周を走り続けた。21周目にルクレールがピットインすると、ペレスがトップに立った。25周目にはターン12でラッセルとフェルスタッペンが衝突し、コース上のデブリ除去のためセーフティカーが投入された。

RB19はフロントウイングの交換のためピットインを余儀なくされ、この衝突はフェルスタッペンに大きなダメージを与えたようだ。しかし、セーフティカーのおかげで、このオランダ人ドライバーは取り残されることはなかった。さらに、セーフティカーのタイムリーな登場は、ルクレールにとって新たな強敵ペレスの出現という、より困難な状況に追いつくことにも繋がった。

11月19日、ラスベガスのF1グランプリ・トラックを走るフェルスタッペンのRB10。写真： AFP

メキシコ出身のペレスは11番手スタートからスタートし、スタートラインのターン1で中間グループ内で接触し、最後尾まで順位を落とした。この接触により、ペレスはウイング交換のためにピットインを余儀なくされた。しかし、マクラーレンのランド・ノリスのクラッシュ後、レース初のセーフティカーが導入されたため、レッドブルのペレスはピットインを回避できた。

ラッセルとフェルスタッペンの衝突後、2度目のセーフティカー導入を機に、ペレスは即座にタイヤ交換のためにピットインした。5周前にタイヤを交換したばかりのルクレールは、コース上に留まることを選択した。タイヤ交換後、ペレスとフェルスタッペンは2位と5位に後退。ペレスがルクレールの後ろを走る一方、フェルスタッペンはピエール・ガスリー（アルピーヌ）とオスカー・ピアストリ（マクラーレン）の後ろを走っていた。

セーフティカーがリスタートのために撤退すると、ルクレールはタイヤ差が5周にも及ぶペレスをかわそうと必死に追い上げました。しかし、フェラーリのルクレールがトップをキープできたのはわずか3周。ペレスはルクレールに迫り、アタックしてオーバーテイク。2位に後退したルクレールでしたが、ライバルとの差を詰め、34周目にストリップストレートの出口で見事なレイトブレーキングを見せ、再びトップに返り咲きました。

後方では、ルクレールとペレスが激しいバトルを繰り広げる中、フェルスタッペンもガスリーとピアストリを素早くかわし、上位2台に迫った。36周目、レッドブルのゼッケン1番手はストリップストレートでチームメイトを軽々とパスし、フェラーリに接近した。ルクレールはこの時全力を尽くしたが、DRSウイングのサポートを受けながらも、強敵のルクレールをかわすことはできなかった。37周目、ルクレールはターン14でフェルスタッペンにパスされた。

ペレスもルクレールを追いかけてアタックし、2位に浮上。レッドブルにダブル優勝の望みを託した。しかし、ルクレールは諦めなかった。ペレスに接近し、ライバルにプレッシャーをかけ続けた。レース残り2周となった時点で、レッドブルはフェルスタッペンに徐々に減速を指示し、ペレスとの差を1秒以下に縮めてDRSウイングで防御に回せるようにした。

しかし、ペレスが踏ん張るには遅すぎた。レースが最終ラップに突入すると、ルクレールは風上をキープし、ロングストリップストレートでライバルを攻撃しようと待ち構えた。フェラーリのルクレールの努力は報われ、フィニッシュまであと3コーナーのターン14でライバルをかわし、2位に浮上した。ペレスは2戦連続で最終ラップでライバルにパスされ、ポジションを落としたが、このメキシコ人ドライバーのレッドブルでの将来は明るい材料となった。

11月19日、ラスベガスグランプリのコーナーでルクレール（赤い車）とフェルスタッペンが競い合う。写真： AFP

レース後、ルクレールは、ライバルが何をするか分からなかったため、セーフティカー導入中にレース中盤にピットインしなかったことを認めた。「あの選択は少し不運だった。優勝は逃したが、レースには非常に満足している」とフェラーリのドライバーは語った。

ラスベガスF1レースを声高に批判してきたフェルスタッペンだが、優勝後、意外にもレースを称賛した。「とてもエキサイティングだった。DRSが大いに役立ち、レースはエキサイティングになった。このコースは、臆することなく全速力で走れる場所だった。ファンの皆さんが楽しんで、来年もまたエキサイティングなレースを楽しみに来てくれることを願っている」

フェラーリとレッドブルの興奮とは対照的に、メルセデスは両ドライバーが7位と8位に留まり、依然として不本意なレース展開となった。ハミルトンは個人ポイントランキングで2位を獲得するチャンスを正式に失った。メルセデスはコンストラクターズランキング2位争いで、フェラーリにわずか4ポイント差に迫っている。

ラッセルはフェルスタッペンとの接触で5秒加算ペナルティを受け、4つ順位を下げた。ハミルトンは16周目にオサール・ピアストリと接触し、不運にもパンクに見舞われた。ほぼ1周をフラットな路面で走行せざるを得なかったため、約20秒のタイムロスを喫した。イギリス人ドライバーはピットレーンを通過した後でパンクに気づいた。このアクシデントにより、ハミルトンは1ストップ戦略を断念し、2ストップ戦略に変更せざるを得なくなった。

ラスベガスグランプリ結果

ランク 一人で	レーサー	チーム	位置 始める	タイヤ交換回数	最速個人ラップ	実績	ポイント
1	マックス・フェルスタッペン	レッドブル	2	2	1分35.614秒	1時間29分8.289秒	25
2	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1	1	1:35,669	+2,070秒	18
3	セルジオ・ペレス	レッドブル	11	2	1:35,939	+2,241	15
4	エステバン・オコン	高山	16	1	1:36,637	+18,665	12
5	ランス・ストロール	アストンマーティン	19	2	1:36,584	+20,067	10
6	カルロス・サインツ・ジュニア	フェラーリ	12	2	1:35,984	+20,834	8
7	ルイス・ハミルトン	メルセデス	10	2	1:35,716	+21,755	6
8	ジョージ・ラッセル（*）	メルセデス	3	2	1:36,071	+23,091	4
9	フェルナンド・アロンソ	アストンマーティン	9	2	1:36,559	+25,964	2
10	オスカー・ピアストリ	マクラーレン	18	2	1:35,940	+29,496	2
11	ピエール・ガスリー	高山	4	1	1:36,913	+34,270
12	アレクサンダー・アルボン	ウィリアムズ	5	1	1:37,357	+43,398
13	ケビン・マグヌッセン	ハース	8	2	1:37,455	+44,825
14	ダニエル・リカルド	アルファタウリ	14	1	1:37,108	+48,525
15	周冠宇	アルファロメオ	17	1	1:37,375	+50,162
16	ローガン・サージェント	ウィリアムズ	6	1	1:37,740	+50,882
17	バルテリ・ボッタス	アルファロメオ	7	2	1:37,562	+85,350
18	角田裕毅	アルファタウリ	20	2	1:37,587	レースを放棄する
19	ニコ・ヒュルケンベルグ	ハース	13	2	1:37,565	レースを放棄する
20	ランド・ノリス	マクラーレン	15		1:59,327	レースを放棄する

+) 最速ラップ:オスカー・ピアストリ (マクラーレン)が 47 周目に記録した1 分 35.490 秒。

(*) ラッセルは4位でフィニッシュしたが、マックス・フェルスタッペンとの衝突により総合タイムに5秒が加算された。

21ステージ終了時の個人スコアボード

ランク 一人で	レーサー	チーム	ポイント
1	マックス・フェルスタッペン	レッドブル	549
2	セルジオ・ペレス	レッドブル	273
3	ルイス・ハミルトン	メルセデス	232
4	フェルナンド・アロンソ	アストンマーティン	200
5	ランド・ノリス	マクラーレン	195
6	カルロス・サインツ・ジュニア	フェラーリ	200
7	シャルル・ルクレール	フェラーリ	188
8	ジョージ・ラッセル	メルセデス	160
9	オスカー・ピアストリ	マクラーレン	89
10	ランス・ストロール	アストンマーティン	73
11	ピエール・ガスリー	高山	62
12	エステバン・オコン	高山	58
13	アレクサンダー・アルボン	ウィリアムズ	27
14	角田裕毅	アルファタウリ	13
15	バルテリ・ボッタス	アルファロメオ	10
16	ニコ・ヒュルケンベルグ	ハース	9
17	ダニエル・リカルド	アルファタウリ	6
18	周冠宇	アルファロメオ	6
19	ケビン・マグヌッセン	ハース	3
20	リアム・ローソン	アルファタウリ	2
21	ローガン・サージェント	ウィリアムズ	1
22	ニック・デ・フリース	アルファタウリ

21レース後のチームスコアカード

ランク 一人で	チーム	ポイント
1	レッドブル	822
2	メルセデス	392
3	フェラーリ	388
4	マクラーレン	284
5	アストンマーティン	273
6	高山	120
7	ウィリアムズ	28
8	アルファタウリ	21
9	アルファロメオ	16
10	ハース	12

ミン・フオン

ソースリンク: https://vnexpress.net/verstappen-nguoc-dong-de-ve-nhat-grand-prix-las-vegas-4678766.html