真夜中にモロッコの複数の都市でマグニチュード6.8の地震が発生し、家が激しく揺れたため住民はパニックに陥り通りに逃げ出した。
「突然、家が激しく揺れて、みんな怖がっていました」と、モロッコ最大の港湾都市カサブランカの住民、モハメド・タカフィさんは9月8日午後11時に起きた地震の瞬間を振り返った。「最初は、古くて壊れやすい自分の家だけが揺れていると思ったのですが、その後、外に人が叫び声をあげたり走り回ったりする声が聞こえてきました」
マグニチュード6.8の地震は、真夜中直前にハイアトラス山脈の辺鄙なイギル地方で発生しましたが、モロッコ全土の6つの州で揺れを感じました。揺れはハイアトラス山脈の北350キロに位置する首都ラバトでも感じられました。
モロッコ内務省は、この地震は同国で1世紀ぶりの強さで、アルハウズ、マラケシュ、ワルザザート、アジラル、シシャワ、タルーダントの各州で少なくとも632人が死亡、329人が負傷したと発表した。
最も被害が大きかった村のいくつかは遠隔地にあり、アクセスが困難な地域にあるため、死傷者は増え続ける可能性がある。
9月8日の夜、マラケシュの路上で避難するモロッコ人。写真： AFP
震源地に近いアスニ村では、ほとんどの家屋が破壊された。「周囲の家屋は瓦礫と化しました。村にあるあらゆる道具を使って、閉じ込められた人々の救出に努めています」と、住民のモンタシル・イトリさんは語った。
震源地から約72キロ離れた人気の観光都市マラケシュは大きな被害を受けた。ユネスコ世界遺産に登録されているこの古代都市では、複数の建物が倒壊した。
「車を運転していたのですが、まるで川が堤防を決壊したかのような深刻な災害だと気づき、急に停車しなければなりませんでした。叫び声と泣き声は耐え難いものでした」とマラケシュ在住のファイサル・バドゥールさんは語った。
地元住民のブラヒム・ヒミさんは、マラケシュの旧市街に救急車が次々と出入りし、負傷者を病院へ搬送するのを目撃した。市内の住民のほとんどは、地震の揺れを恐れて家に入る勇気もなく、パニックに陥って通りに逃げ出した。
「天井からシャンデリアが落ちるのを見て、家族は家から飛び出しました。今も子供たちと一緒に外に出ていて、みんなとても怖いです」とマラケシュ在住のフーダ・ハフシさん（43）は語った。近くでは、ダリラ・ファヘムさんはまだ動揺しながら、「まだ寝ていなくてよかった」と話していた。
監視カメラの映像には、午後11時13分に最初の揺れが見られました。人々はポーチに座って涼しい風を感じたり、通りを歩いたりしていました。その後、人々はパニックに陥り、家屋が倒壊し始めました。
9月8日の夜、モロッコのある地区を地震が襲った瞬間。動画: Twitter/Kinetik
激しい揺れが始まったとき、アブデルハク・エル・アムラニさん（33）は、目の前で「家が動く」のを見たと述べた。
「私たちは通りに飛び出しました。そこにはたくさんの人がいて、子供たちは泣き叫んでいて、誰もがショックを受けて怯えていました」と彼は回想する。「電力と通信インフラが約10分間停止しました。誰もが路上に『バリケード』を築こうとしました。」
モロッコのメディアは、今回の地震は同国史上最大規模だったと報じた。この地震による死者数は、2004年にモロッコ北東部の都市アル・ホセイマで発生した地震の死者628人を上回り、モロッコ史上最悪の悲劇となった。
9月8日夜の地震で建物が倒壊した。動画: Twitter/Especigest
首都ラバトでも、より大きな地震を恐れて多くの人々が家を出て路上で夜を過ごした。震源地から西へ180キロ離れた沿岸の町イムスアンの住民も同様の状況に陥っていた。
西部の都市タルーダントでは、教師のハミド・アフカルさんは最初の揺れが「約20秒間続いた」後、すぐに自宅から避難した。「揺れがあまりにも強くて、ドアが何度も開いたり閉まったりしました。2階から急いで降りましたが、その後も余震が続きました」とアフカルさんは語った。
「地震が起きたとき、至る所で悲鳴が上がっていました」と、マラケシュの西200キロに位置するエッサウィラの住民の一人は語った。「人々は広場やカフェに逃げ出し、路上で寝泊まりしていました。家屋が倒壊し、瓦礫が次々と落ちてきました。」
ポルトガル海洋大気研究所とアルジェリア民間防衛庁によると、地震の揺れはポルトガルやアルジェリアなどの近隣諸国でも感じられたという。
撮影地：モロッコ。グラフィック： BBC
モロッコは面積44万6000平方キロメートル、人口3500万人を有し、東はアルジェリアと国境を接し、ジブラルタル海峡を挟んでスペインと接しています。アフリカプレートとユーラシアプレートの間に位置するため、地震が発生しやすい国です。
ドゥック・チュン氏（ AFP、ロイター、ガーディアンによる）
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