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現代的なおもちゃも、公園も、ショッピングモールもありません。ただ、野原に沿って曲がりくねった小川があり、その水面下にはムール貝という宝物が眠っています。
ムール貝の季節は、夏休みの時期でもあります。母と畑に行く日は、姉妹たちと小川へ出かけます。皆、頭はむき出しで、体は日焼けし、プラスチックのかごかナイロンバッグ、あるいは両手だけを持ちます。ムール貝を捕まえるのに特別な道具も必要なく、難しいこともありません。ただ忍耐が必要なだけです…
私たちは小川に足を踏み入れ、砂を一つ一つ、手のひらに乗せた硬いものを一つ一つ感じ取りました。ムール貝を見つけると、まるで金を見つけたかのように皆が叫びました。「あ！ムール貝だ！」そして、弾けるような笑い声が次々と野原に響き渡りました。
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| エアカオ湖（バンメトート市）で、子供たちが興奮してムール貝を捕まえている。イラスト写真 |
妹は水の流れを当てるだけでムール貝を籠いっぱいにすくい上げるので、「ムール貝キラー」というあだ名がついていました。そのたびに私たちは集まって歓声を上げ、袋に入れるムール貝を拾い集めました。その日は私の小さな手が泥や砂に埋もれ、ひたすらかきむしり、たまに数個のムール貝を見つけるだけで十分でした。その小さな戦利品は母に見せびらかすのでした。
母はよくムール貝を米のとぎ汁に浸し、泥抜きのために唐辛子を数枚加えます。母はムール貝を使った様々な料理を知っています。野菜と煮込んだムール貝のスープ、レモングラスと唐辛子で炒めた香り高いムール貝、時には甘いムール貝のお粥、ライスペーパーを巻いたムール貝など、どれも大好きです。ムール貝はただの料理ではなく、思い出の一部なのです。
現代では、都会の喧騒の中でも、高級レストランでムール貝を見つけることはできますが、どれほど美味しくても、子供の頃の思い出ほど甘くはありません。都会のムール貝には、家族の愛情の味、真昼の灼熱の太陽の下で仲間と笑いながらムール貝をつまむ味が欠けているからです。
子供時代は川の流れのように過ぎ去ります。しかし、私の心の中には、かつて晴れた午後、ムール貝の入った籠、そして…いつまでも色褪せない爽やかな笑い声とともに、私の子供時代を支えてくれた小川が今も残っています。
出典: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202506/ngot-lanh-vi-hen-tuoi-tho-17904c4/
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