人食いモルモン教のコオロギが大量にネバダ州エルコに侵入し、高速道路、芝生、家の壁を覆っている。
ネバダ州の道路には赤いコオロギが溢れている。動画： USA Today
ネバダ州エルコ市は、血のように赤いコオロギが街の隅々まで侵入し、まるでホラー映画のような様相を呈している。モルモンコオロギは人間に直接危害を加えることはないが、その出現は住民に混乱とストレスをもたらしていると、 Interesting Engineeringが6月26日に報じた。
モルモンクリケット（学名： Anabrus simplex）は、北米西部に生息する比較的大型の無翅昆虫です。その名前にもかかわらず、実際にはコオロギ科ではなく、コオロギ属に属します。
通常、毎年新しいコオロギの群れは土壌中の卵から孵化し、群れをなして地域を移動し、その途中で作物を食い荒らします。しかし今年は、エルコを含む多くの町や都市にコオロギが群れをなして侵入し、住民の不安を招いています。害虫駆除の専門家は、この夏、数百万匹のコオロギがエルコに飛来したと推定しています。
昆虫学者ジェフ・ナイト氏によると、コオロギは毎年交尾して新しい卵を産み、中には最大11年間土中に留まる卵もあるそうです。今年の大量発生は異例の時期に発生しており、おそらく孵化の遅れが原因と考えられます。コオロギの卵は通常春に孵化しますが、この冬と春のネバダ州北部の多雨により、卵の孵化が遅れました。さらに、この地域で最近発生した干ばつも、孵化を早めた可能性があります。
モルモンコオロギは人間には危害を与えませんが、非常に不快な臭いを放ち、日和見主義的な共食いをします。人間や車両に踏みつぶされると、群れをなして狂暴な摂食行動を開始し、恐ろしい光景を作り出します。
モルモンコオロギの蔓延により、病院や企業はほうきやブロワーなど、手元にあるものでコオロギを叩き落とすために人員を派遣せざるを得なくなりましたが、効果は限定的です。エルコの住民は、この侵略的なコオロギに対処するために様々な対策を講じてきました。当局は、コオロギが集まり、仲間を食い荒らす滑りやすい高速道路に注意するようドライバーに警告する標識を設置しました。
ソーシャルメディアに投稿された動画や写真には、高速道路や芝生、さらには家の壁まで覆うモルモンコオロギの姿が映っています。バトルボーン・ペストコントロールのオーナー、チャールズ・カーマイケル氏は、コオロギと住民の比率は75対1と推定しています。モルモンコオロギは体が大きいにもかかわらず、壁や通気口、パイプの隙間から家の中に侵入することができます。
An Khang （ Interesting Engineeringによると）
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