母ヘラジカがクロクマを脅して木登りさせる

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空腹のアメリカグマは2頭のヘラジカの子のうち1頭を捕まえようとしますが、母親の猛烈な追いかけによって何度も失敗します。

母ヘラジカがクロクマを脅して木登りさせる — 母ヘラジカがクロクマから子ヘラジカを守る。動画： *Viral Hog*

住民が米国アラスカ州アンカレッジ近郊で母ヘラジカ（ Alces alces ）とアメリカクロクマ（ Ursus americanus ）の遭遇を撮影し、6月29日にオンラインで共有した。映像には、クロクマが2頭の子ヘラジカのうち1頭を捕まえようとするが、母ヘラジカに激しく阻止され、何度も木に逃げなければならない様子が映っている。

アメリカの博物学者イーサン・ショー氏によると、北米では、春から初夏にかけて、機会さえあれば、クロクマとハイイログマは有蹄類の子牛にとって手強い捕食者となり得る。オジロジカ、ヘラジカ、バイソン、カリブーの子牛は、空腹のクマに特に襲われやすい。クマは、一頭のヘラジカがいると察知すると、背の高い草や灌木の中で餌を探したり、子牛が迷い込んでいると期待してヘラジカの群れに突進したりする。

シカやヘラジカは、クマから子牛を守るために積極的に行動することは通常ありませんが（例外もあります）、ヘラジカは違います。ヘラジカはシカ科の中で最も大型であるだけでなく、最も攻撃的な動物の一つでもあります。

ショー氏によると、追い詰められた怒り狂ったヘラジカは、北米とユーラシア大陸の北部の森林や山岳地帯で最も迷惑な動物の一つだ。アラスカでは、クマよりも多くの人を傷つけている。

クマ（巨大なグリズリーも小型のクロクマも）は、若いヘラジカを捕食する際にしばしば大きな困難に直面します。しかし、時には捕食者が勝利することもあります。昨年、モンタナ州グレイシャー国立公園で、グリズリーが若いヘラジカを捕食しました。

クロクマは雑食性で、植物と動物の両方を食べます。ショー氏によると、有蹄類は、春の厳しい時期を乗り切るため、あるいは2、3頭の子熊を育てている間、クマにとって追加のエネルギー源となります。この狩猟行動は、有蹄類の個体数を抑制するのにも役立っています。