40歳で職を失う

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旧正月の27日、ホーチミン市の工場の副所長である42歳のトリ・グエン氏は、上司に呼び出され、解雇の決定を受けた。

「注文が難しくなることは予想していました」と彼は言った。「しかし、驚いたのは、テト直後に会社が工場を閉鎖し、長年勤めていた従業員を含む全従業員を解雇したことです。」

トリ・グエン氏にとって、これは1年余りで2度目の失業だ。2022年9月に職を失った時、彼は年齢による不利な点が多いことを認識していたため、すぐに求職活動に飛びつかず、新しいスキルの習得に時間を費やした。しかし、2023年5月に再び職探しを始めた時、徐々に時代の変化を実感した。希望する職種は以前ほど多くなく、給与の「切り下げ」も頻繁に行われ、最終面接まで進んだにもかかわらず落選した。同じような職種で再び仕事を見つけるまで、丸1年間の失業期間を要した。

しかし現実には、製造業は依然として厳しい状況にあり、彼は5か月後に再び職を失いました。

「市場が徐々に回復しつつあるのを見て、今仕事を探しているんです。だから、急いで行動しないといけないんです」と彼は言った。テト以来、彼は仕事探しを続けており、2社に履歴書を送ったが、面接の連絡はまだ来ていない。

20年以上働いてきたトリさんは、今ほどの困難に直面したことはなかった。ビンタン郡で、妻と二人の学齢期の子供と住宅ローンを抱えている。夫が失業したため、一家は支出を抑制せざるを得なくなった。子供たちに音楽と英語の勉強をやめさせなければならないと告げるたびに、とても辛かったと彼は言う。

最大のプレッシャーは、彼が仕事を辞めるたびに、親戚が期待を寄せてがっかりさせてしまうのではないかという不安だ。子供たちも「なぜ仕事に行かないの？」と尋ねてくる。近所の人や友人たちは、彼が長い間失業していることを知っているので、彼のことを噂する。面接に行くたびに、また期待を寄せてしまうのではないかと恐れ、家族にはそれを隠さなければならない。

「仕事を失ったり、面接で落ちたりすることで、私の意志と自信はひどく蝕まれました。まるで狭い空間に閉じ込められ、手足を伸ばすこともできないような気分になることが何度もありました」と彼は打ち明けた。

3月13日の朝、ハノイ雇用サービスセンターで中年労働者が失業手当の受給手続きを完了している。写真：ファン・ドゥオン — 3月13日の朝、ハノイ雇用サービスセンターで中年労働者が失業手当の受給手続きを完了している。写真：*ファン・ドゥオン*

3月初旬から自ら仕事を辞めようとしているが、ハノイの建設エンジニアであるグエン・テ・フンさんの気分は良くない。

30年間の勤務を終えて休職するつもりだったが、失業手当を申請しに帰宅した途端、あまりにも悲しくなり、昼食を抜いてしまった。「最初の1週間は、喪失感と空虚感に押しつぶされそうでした」と53歳の彼は語った。

不動産業界の衰退を受け、フン氏の会社は相次いで入札に失敗。数千億規模のプロジェクトを受注していた彼だが、今では毎日出勤しているものの仕事がなく、どんなに頑張っても無駄に思える。収入は半分以上も減った。昨年の旧正月には、ボーナスは1枚ももらえなかった。

「仕事を辞めれば解放されると思っていたが、そうではなかった。お金がない、地位がない、尊敬されないという思いが私を苦しめていた」と彼は打ち明けた。

ベトナム統計総局によると、2023年には国内の就労年齢層の失業者が100万人を超える見込みです。中年層の解雇は急増し、2021年の1.6倍に達する見込みです。ホーチミン市だけでも、40歳以上の失業者が全体の約30%を占めています。専門家は、2024年は中年層にとって厳しい年となり、失業率の上昇ペースが加速すると予測しています。

2年前、コロナ禍でのワークライフバランスの必要から大量退職（大退職）の波、いわゆる「静かなる退職」が起こった後、2023年から2024年にかけては、ベトナムの繊維や履物などの労働集約型産業だけでなく、テクノロジー企業でも静かな解雇、つまり大量レイオフが活発化する年となるだろう。

ナビゴスの2024年1月の最新レポートによると、企業の18.4%は新規従業員を採用せず、企業の約60%は従業員の25%未満しか採用しないとのことです。

「年齢に関わらず、候補者の機会はますます限られてくるでしょう。これは失業リスクを高め、『35歳の呪い』に悩まされている中年労働者の就職機会を阻害することになります」と、ベトナム人材コミュニティの創設者ブイ・ドアン・チュン氏は述べた。

ハノイの人材紹介会社のCEO、ダム・ティ・トゥ・トラン氏は、2024年には多くの業界で人員削減が続き、特に幹部・中堅職の余剰人員が中心となるだろうと述べた。勤続年数が高く高給だった従業員は、部下や新人に取って代わられ、給与は下がり、場合によっては複数の役職を兼任することになるだろう。

この人事専門家によると、経済不安定期に解雇された場合、高齢労働者は特に脆弱な立場に置かれる。「新しい労働環境に適応できないグループは解雇される可能性が高く、仕事を見つけるのも困難になります」とトラン氏は付け加えた。さらに、「保守的」や「新しいことを学ぶのが苦手」といった高齢労働者に対する偏見が、中年労働者をさらに困難な状況に追い込んでいる。

過去18年間、多くの高齢労働者をサポートし、インタビューしてきたチョン氏は、中年労働者にとって最も重要なことは「あえて自分自身を刷新すること」、つまり「自分の快適ゾーンから抜け出して」、これまでしたことのない仕事や、高度な奥深さと専門知識が求められる仕事に就くことだと語った。

失業期間は、専門知識や強みを見直し、外国語やテクノロジーを学び、退職まで続けられる新たな関連職を見つけるための貴重な休息期間です。これは、雇用主があなたの対応力や、新しい労働環境への適応力、柔軟性をより適切に評価するのにも役立ちます。

「高齢労働者は『自尊心が強く、惰性でいる』という認識は、単なる偏見に過ぎない場合があります。私が長年出会った人々の多くは、学ぶことに非常に積極的で、オープンマインドです」とチョン氏は語った。

ホーチミン市7区に住む41歳のシングルマザー、ホン・アンさん（仮名）はその一例です。アンさんはかつて香港企業のベトナム駐在員として働いていましたが、2023年末に一方的に契約を解除されました。当初、彼女はこの出来事が自分のせいではなく、解雇の口実に過ぎなかったと知り、ショックを受けました。

しかし、彼女はすぐに職を失った事実を受け入れ、立ち直りました。テト休暇中、アンさんは人事担当者とつながるためのソーシャルネットワーク「LinkedIn」の使い方を学び、外国語を学び、法律の知識を復習しました。現在は、多くの好条件を備えた新しい会社で試用期間中です。

「突然仕事を失ったことで、予測できない変化に常に備えていなければならないと痛感しました。振り返ってみると、これまでの功績に甘んじていたようにも思います」と彼女は語った。

現在、トリ氏は自身の専門性を高めるため、最高製造責任者（CPO）と総合品質管理（TQM）の資格取得を目指して勉強しています。また、現在の製造業の専門知識から、マネージャーや経営者、あるいは外資系企業の代表者といったキャリアパスへの転換を希望しており、CEOコースを受講しました。

「年齢を重ねるごとに仕事を見つけるのが難しくなるので、将来また危機が訪れた場合に備え、自分のビジネスを始められるように準備もしています」と彼は語った。

53歳の洪さんは、健康状態が悪く、若い同僚と競争する能力がないため、建設業界への復帰を断念しました。30年間の保険があるため、一時的に1年間の失業手当を受給し、その後退職する予定です。

末っ子はもうすぐ大学を卒業し、長男も自立できるようになったものの、老後のためにまだ働く必要があると彼は言う。「警備員になろうかと思っている」と彼は言い、工学部の学位はおそらく二度と役に立たないだろうと付け加えた。