高齢での妊娠のリスク

ハノイ17年間の不妊治療と10回の人工授精を経て、フックさんは50歳を過ぎても初めての子どもを授かることができるとは思っていませんでした。

8月下旬のある日、55歳のフックさんは質素な服装で、幼い娘をハノイの病院に連れて行き、検査を受けさせました。多くの人が彼女を祖母と孫娘と間違えました。実は、この3歳の女の子こそ、フックさんが10年以上待ち望んでいた「甘い果実」だったのです。

彼女は17年間不妊症で、10回もの人工授精を試みたにもかかわらず、妊娠に至りませんでした。胚移植はほとんど成功しましたが、妊娠は1、2ヶ月で破局しました。2018年に双子を妊娠しましたが、4月に突然腹痛と出血が起こり、妊娠を継続できなくなりました。高齢のため、妊娠は危険なので養子縁組を勧められましたが、彼女はずっと自分の子供を持ちたいと思っていました。

2019年、夫婦は人工授精（IVF）を受けるため郵便局病院を受診しました。女性の卵巣予備能（AMH）が低く、ホルモンバランスも悪かったため、妊娠の可能性は低いとされていました。高齢の母親の妊娠は母子双方の健康にとって危険な状態でした。さらに、子宮捻転症を患っていたため、妊娠するためには手術が必要でした。

2019年10月、彼女は体外受精を行い、12個の胚を採取し、そのうち2個を子宮に移植し、胎児1人を妊娠しました。妊娠中は、経過観察のためほぼ病院で過ごしました。妊娠35週目にハノイ産科病院で検診を受けたところ、高血圧が判明したため緊急帝王切開となり、2020年6月28日に女児が誕生しました。

世界保健機関（WHO）によると、女性の閉経の平均年齢は51歳です。閉経は、女性が自身の卵子による生殖能力を失うことを意味します。実際、閉経の10年前までに妊娠することは非常に稀です。40歳までに卵子の約75%に染色体異常が生じ、妊娠の可能性が低下し、流産のリスクが高まるためです。

ベトナムでは、50歳以上の妊娠のほとんどは生殖補助医療によるものです。その中でも、ハノイ在住の61歳女性が最高齢で、ドナーの卵子と夫の精子を用いた体外受精によって妊娠し、2018年に体重2.6kgの女の子を出産しました。バクザン省在住の60歳女性は、同じく体外受精によって3度目の出産を経験しました。また別の女性は、閉経から2年後の58歳で、体外受精のために他人の卵子を借りるという方法で男児を出産しました。

しかし、50歳以上の人が気づかないうちに自然妊娠するケースは少なくありませんが、統計はありません。4月には、ハノイの354病院で、すでに孫がいるバクカン出身の51歳の女性の出産が成功しました。この妊婦はお腹に異変を感じ、「胎動」を感じ、医師の診察を受けたところ、胎児は22週目であることが分かりました。

7月、ハノイ産婦人科病院産婦人科のグエン・チュン・ダオ医師は、孫を持つ50歳の妊婦に帝王切開手術を行った。この妊婦は自然妊娠し、生まれた男児は3.6kgだった。同医師は47～48歳の女性の自然妊娠を成功させてきたが、50歳以上の女性では非常に稀だ。「50歳を過ぎると卵巣は著しく縮小し、妊娠を持続させる卵子はほとんど残っていません」とダオ医師は述べ、加齢と卵子の質の低下が胎児の奇形リスクを高め、難産は流産、死産、早産、低出生体重、胎児発育遅延につながりやすいと付け加えた。

統計によると、ベトナムでは毎年約150万人の乳幼児が生まれており、そのうち4万人以上が先天性奇形を抱えています。これは、13分ごとに1人の奇形児が生まれている計算になります。このうち、約1,000～1,500人が神経管閉鎖不全、300～400人が甲状腺機能低下症、15,000～30,000人がG6PD欠損症、約2,200人がサラセミアです。先天性奇形は、毎年1,700人以上の乳幼児の死亡原因となっています。

ダウン症候群や軽度から中等度の神経管閉鎖障害を持つ赤ちゃんの中には、発達障害、身体障害、認知障害を抱えながらも、生まれて通常の生活を送ることができる子もいます。しかし、無脳症の赤ちゃんの半数は出生後生存できず、残りの半数は数時間から数日以内に死亡します。13トリソミーや18トリソミーなどの染色体異常は、子どもの平均寿命を縮める可能性があります。どちらの状態にある赤ちゃんも、90%が1歳まで生存できず、生涯にわたる健康問題や医療介入を必要とすることがよくあります。

上記の子どもの問題はすべて、妊娠前および妊娠中の母親の健康状態に関連しており、母親の年齢は非常に重要です。このような場合、出産は赤ちゃんにとって不利益と苦痛をもたらすだけでなく、家族や社会にとっても負担となるため、医師は妊娠中絶を勧めます。

35歳以降の妊娠は、母親に妊娠合併症のリスクをもたらし、子どもが栄養失調や低体重になる可能性が高くなります。写真： Healthによると

中央産科病院検査科のファン・チ・タン医師も同様の見解を示し、女性の生殖年齢における黄金期は20～25歳であると述べています。この時期は卵巣が最適に発達し、異常が最も少ない時期です。

35歳以降の妊娠は、母子ともに困難を伴い、命に関わることもあります。高齢の女性は、若い女性よりも心血管疾患や高血圧などの持病を抱えていることが多く、妊娠中毒症のリスクを高める可能性があります。また、糖尿病や妊娠糖尿病のリスクも加齢とともに高まり、母体の生命を直接脅かします。「妊娠は母体の基礎疾患を悪化させ、妊娠中の合併症のリスクを高めます」と医師は述べています。

高齢の妊婦は、若い母親に比べて、妊娠週数より小さい胎児、栄養失調児、低体重児、早産、胎児奇形、流産のリスクが高くなります。

医師は、35歳以上の女性は妊娠を計画する前に健康診断を受けることを推奨しています。健康状態が良好でない場合は、妊娠を試みるべきではありません。妊婦は異常がないか検査を受け、妊娠期間を通して綿密なモニタリングを受ける必要があります。母体の抵抗力と胎児の発育を高めるために、多様な食品を含む科学的な食事療法を考案しましょう。

閉経前に妊娠した場合、妊婦は医師の指示を厳守し、母子双方のリスク要因のスクリーニングを受けなければなりません。不妊症の場合、医師は妊娠の手順や困難について家族にアドバイスします。

カップルは妊娠前に妊娠能力を確認するための結婚前検査を受け、安全を確保するために医師の指示に従って治療を受けるべきです。

トゥイ・アン

※キャラクター名は変更されています

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