[結果] カタール 3-2 イラン：アジアカップ準決勝

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カタールは序盤に失点し、不調に終わったものの、準決勝でイランを3対2で破り、アジアカップ優勝の望みをつないだ。

*ゴール：ガベル 17分、アフィフ 43分、アルモエズ・アリ 82分 - アズムン 4分、ジャハンバフシュ 51分。

ホームで開催され、ディフェンディングチャンピオンであるにもかかわらず、カタールは過小評価されていました。昨年10月にはイランに0-4で敗れました。タンタン・マルケス率いるカタールにとって、準決勝進出も容易でした。なぜなら、彼らは常に格下相手だったからです。準々決勝でウズベキスタンとのPK戦を制し、ようやくカタールの実力が発揮されました。一方、イランは主力ストライカーのメフディ・タレミを欠いたにもかかわらず、準々決勝で優勝候補の日本を2-1で破り、強い印象を残しました。

アズムンはジャンプしてボールをフックし、イランに先制点をもたらした。写真：アルジャジーラ — アズムンはジャンプしてボールをフックし、イランに先制点をもたらした。写真：*アルジャジーラ*

両チームは序盤からオープンな展開を見せたが、4分にターニングポイントが訪れた。アリレザ・ジャハンバフシュのロングスローイン後、カタールの守備陣はサイード・エザトラヒのヘディングシュートを完全にブロックできなかった。その隙を突いたサルダル・アズムンが飛び出し、ループシュートを放った。ゴールキーパーのメシャール・バルシャムが飛び出し、ルーカス・メンデスはボールが高すぎて味方をカバーできなかった。

ホームチームが早々に失点を喫したにもかかわらず、スタンドのカタールサポーターは極めて楽観的だった。彼らは笑顔を絶やさず、選手たちを応援し続けた。これがカタールの反撃の力となった。彼らはハイプレスをかけ、イランにハイペースでプレーを強いた。しかし、このプレースタイルのツケをホームチームは払うところだった。ジャハンバフシュが抜け出してタレミにクロスを送ったのだ。カタールにとって幸運だったのは、イランのストライカーがボールに届くだけの体力を持っていなかったことだ。

17分、カタールは幸運に恵まれ、1-1の同点に追いついた。アクラム・アフィフがイランのディフェンダー2人をかわしてペナルティエリアにロングパスを受ける。ボールをサイドラインまでドリブルで運び、セカンドラインへパス。ヤセム・ガベルがフィニッシュ。キックはイランの選手に当たって方向が変わり、ゴール上隅へ向かうヨーロッパ風の軌道を描き、ゴールキーパーのアリレザ・ベイランヴァンドは届かなかった。カタールが得点した後、イランは審判がホームのディフェンダーがタレミに与えたファウルを見落としていたと主張して抗議したが、無駄に終わった。

アフィフはカタール側で最も危険なストライカーだった。その前にも強烈なカーリングシュートでイランの守備陣を警戒させたが、ボールはベイランヴァンドに当たった。32分、イランのミッドフィルダーの不用意なパスを突いたカタールの背番号11の選手は再びチャンスを得たが、またしてもフェイスオフでベイランヴァンドを破ることができず、さらにトーキックも失敗に終わった。

前半終了間際、アフィフのスター性がついに発揮された。イランの選手4人をドリブルで抜き去り、至近距離からファーコーナーへシュートを放った。シュートは強烈で、ベイランヴァンドはボールに触れたものの、どうすることもできなかった。イランはすぐに同点のチャンスを迎えた。しかし、ゴールが空いたところで、ホセイン・カナニのシュートはメンデスの正面へ。イランはボールがカタールのセンターバックの手に当たったと判断したが、メンデスは手を体から離さなかったため、ペナルティは科されなかった。

ガベルの同点ゴール（24点目）後、カタールの選手たちが喜びを爆発させる。写真：アルジャジーラ — ガベルの同点ゴール（24点目）後、カタールの選手たちが喜びを爆発させる。写真：*アルジャジーラ*

前半と比べると、後半の試合はそれほどエキサイティングなものにはならなかった。VARが介入し、アハメド・ファティがハンドをした後、イランにPKが与えられた。フリーキックからジャハンバフシュが中央へシュートを放ち、バルシャムをかわした。カタールはすぐにリードを奪い返すチャンスを得たが、ユスフ・アブドゥリサグがペナルティエリア内から放ったシュートはベイランヴァンドに阻まれた。続くコーナーキックでは、ショジャエ・ハリルザデがゴールライン上でボールをセーブし、イランの勝利を救った。

その後数分はイランが優勢に試合を進めた。アウェイチームは試合をコントロールし、両サイドから高いクロスを連続で放った。しかし、カタールの守備陣はゴールを守るために奮闘した。マルケス監督は、反撃に備え、フィジカルの強さを確保するため、早々にセンターバック2人を交代させた。イランの攻撃陣も低調で、特にタレミは75分にゴール近くでボレーシュートを放つチャンスがあったものの、シュートを外してしまった。

劣勢に立たされたものの、カタールは82分に先制点を挙げた。アフィフのクロスはやや不運なミスで、イラン人DFはクリアし、アブデル・アジズ・ハテムへ。ハテムのロングシュートは美しいパスへと変わり、アルモエズ・アリが絶好の位置につけ、得点のチャンスを掴んだ。テレビカメラのアングルからはアルモエズがオフサイドに見えたが、半自動オフサイド判定システムによって、カタール人ストライカーがまだ相手DFの上に立っていたことが示された。