クマはハンターに復讐するために反撃した

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オレゴン州の自宅周辺で餌を探していたクマを射殺したハンターは、最初の遭遇からわずか数時間後にその動物に襲われた。

ハンターを襲ったクマはクロクマだと考えられている。写真：iStock — ハンターを襲ったクマはクロクマだと考えられている。写真： *iStock*

ハンターのクレイグ・ランクフォード氏は、5月24日午前7時頃、ラグランドで襲撃された。ランクフォード氏は5月23日の夜、鶏を邪魔されたクマを最初に撃った。翌朝、自宅近くでクマに遭遇し、2度目の撃ち方をした。その後、クマはランクフォード氏を襲撃した。ランクフォード氏は腕と頭に負傷した。ニューズウィーク誌によると、被害者は入院したが、回復の見込みだという。

ユニオン郡保安官事務所、オレゴン州魚類野生生物局（ODFW）、そしてオレゴン州警察が襲撃事件を捜査し、負傷したクマを発見して安楽死させました。検死の結果、当局が捕獲したクマが襲撃に関与していたことが確認されました。

襲撃に関わったクマはアメリカクロクマだった可能性が高い。ハイイログマは全米で数千頭しか生息していないからだ。オレゴン州森林局（ODFW）によると、オレゴン州には在来種のハイイログマは生息していない。アメリカクロクマはアメリカ全土に広く分布しており、推定個体数は33万9000頭から46万5000頭とされている。オレゴン州だけでも2万5000頭から3万頭が生息している。

クマは通常、ベリー、ナッツ、野菜を食べますが、食べ物、家畜、ゴミの匂いに誘われて人間の居住地にもやって来ます。「人間の人口が増加し、縮小しつつあるクマの野生の生息地に近づくにつれて、人間の居住地とクマの縄張りの間の面積は広がっています」と、アニマルズ・アジアのディレクター、ハイディ・クイン氏は述べています。「これにより、餌を探している際に人間と接触するリスクが高まっています。」

クマは餌を求めて人間の居住地に入り込み、人間の存在に慣れて人馴れしていきます。そのため、クマは人間に襲われる可能性が高く、逆に人間がクマを襲う可能性も高くなります。負傷したクマは特に危険です。ODFWは、負傷したクマがハンターを銃で襲ったものの、命を奪わなかった事例を少なくとも3件記録しています。幸いなことに、被害者は全員生き残りました。

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