フロリアン・ヴィルツ - 価値があり、シンプルで、適切な人物

リバプールは、フロリアン・ヴィルツと契約し、英国サッカーの移籍記録を破るという歴史的な動きを見せた。

リバプールは、イングランドサッカーの移籍記録を破り、フロリアン・ヴィルツを獲得するという歴史的な決断を下した。ヴィルツは、脚光を浴びるどころか、ゆでたジャガイモと、サッカー場と化したリビングルーム、そしてテレビのない幼少期を過ごしたドイツ出身の若き才能だ。しかし、それがヴィルツを、気取らず、控えめながらも、非常に影響力のある、全く異なるスターへと成長させた。

真の「裏庭の天才」

ウィルツは子供の頃、テレビを見ることを許されていなかった。ケルン郊外のプルハイム出身の彼は、リビングルームで妹とサッカーをして遊んでいた。

iPadもゲームも車もなし。ワーツ一家はサイクリング、運動、そしてサッカーを選びました。「邪魔のない」子供時代。それが天才を生み出す土壌となったのです。

父ハンス＝ヨアヒムは地元のサッカークラブの会長を務めており、ヴィルツと妹のユリアーネ（現在はヴェルダー・ブレーメンの選手）は幼い頃からサッカーのフィールドで活躍することができました。母カリンこそが、天才児ヴィルツを「引き留めた」人物でした。

エージェントから贈り物をもらったとき、彼女は開けずに返送しました。今でも、家族は「スーパーエージェント」の助けを借りることなく、息子のキャリアを自分たちで管理しています。

ウィルツは逆境を乗り越えた物語ではありません。むしろ、幼い頃から誰もが彼を特別な存在だと認識していました。小学校の宿題で、将来の職業について聞かれたウィルツは、「サッカー選手」と一行書きました。それ以来、彼はただ一つ、サッカーを、そしてとても上手にプレーすることだけを貫いてきました。

ヴィルツはかつてレバークーゼンでプレーした最年少選手としての記録を樹立し、その後ブンデスリーガで得点を挙げた最年少選手となった。

かつてFCケルンのアカデミーで輝かしい宝石だったヴィルツは、2020年にライバルのバイエル・レバークーゼンに移籍し、物議を醸した。この移籍は、両クラブ間の若手獲得競争をしないという「暗黙の了解」を破るものと言われた。しかし、当時のレバークーゼンはヴィルツを無視することはできなかった。ヴィルツはあまりにも優秀で、あまりにも異質だったのだ。

アカデミーで数週間過ごした後、ヴィルツはアヤックスとドルトムントを率いたペーター・ボス監督によってすぐにトップチームに昇格した。「彼は16歳だったが、トレーニングで一度もボールを失わなかった。難しいタックルもワンタッチで解決していた。私は驚嘆した。すぐにこう言った。『この子はバロンドールを獲るだろう』」とボス監督は振り返った。

ヴィルツはレバークーゼンで最年少でプレーした選手となり、ブンデスリーガで最年少得点を記録した選手にもなりました。2022年に膝の靭帯を負傷した重傷を除けば、彼のキャリアはほぼ一直線で頂点へと上り詰めてきました。2023/24シーズンにはブンデスリーガの年間最優秀選手に選ばれ、シャビ・アロンソ率いるレバークーゼンを初の国内タイトルに導きました。また、216人の選手からドイツで最も印象的な選手に選ばれました。

現代のシステムプレーヤー - そしてクラシックな心

統計的に言えば、ヴィルツは過去2シーズンで34ゴール、35アシストという素晴らしい成績を残している。しかし、彼の真の価値は数字にあるのではない。ボールが足元に来るたびに感じる安心感、そして動きの知性、あらゆるタッチの洗練性、そして戦術的思考の柔軟性にあるのだ。

ヴィルツは稀有なタイプの選手だ。芸術家のようなドリブルと、機械のようなプレスを繰り出す。2024/25シーズンのブンデスリーガで最多ドリブル数を記録し、さらに最終ラインでのボール奪取数も上位に。この数字は、ヴィルツがアンフィールドでアルネ・スロット監督が構築する現代サッカーに完璧に適合していることを証明している。