南米エクアドルでは長年にわたり麻薬犯罪が横行していたが、暴力行為が激化しているため、軍はギャングに対する戦争を宣言せざるを得なくなった。
エクアドルのダニエル・ノボア大統領は1月10日、同国が麻薬組織と戦争状態にあると宣言した。その前日には、総勢約2万人を擁する22の麻薬組織をテロ組織に指定し、軍の正当な軍事目標としていた。
「我々は戦争状態にあり、こうしたテロ組織に屈することはできない」と彼はカネララジオでの演説で強調した。
1月8日、港湾都市グアヤキルの刑務所から麻薬王アドルフォ・マシアスが脱獄したことを受け、ノボア大統領は全国に非常事態を宣言し、60日間の夜間外出禁止令を発令した。宣戦布告から2日間で、エクアドル軍は全国で取り締まりを強化し、ロス・チョネロス、ロス・ロボス、ロス・ティゲロネスといった主要ギャングの構成員300人以上を逮捕した。
エクアドル軍の到着は犯罪組織を怖がらせるどころか、むしろ攻撃性を強め、刑務所内で暴動が相次ぎ、130人以上の刑務官と公務員が人質に取られました。武装集団はエクアドルのテレビ局TCを襲撃し、生放送中にスタジオで13人を人質に取りましたが、武装警察によって鎮圧されました。
ソーシャルメディアで拡散している画像には、エクアドルの街を闊歩する重武装ギャングの姿が写っている。中には、犯罪者がロケット推進手榴弾を携行している様子や、警察官が街中でギャングのメンバーを銃撃し、追いかけている様子を捉えた動画もある。
エクアドルの特殊部隊が1月9日、TCテレビ局で麻薬組織ロス・チョネロスの武装集団から人質を救出する。動画： X/ShaykhSulaiman
2007年から2017年にかけて、エクアドルは南米の「平和のオアシス」とみなされていました。当時、左派のラファエル・コレア前大統領はギャングとの交渉に同意していました。コレア大統領はギャングが地元の文化団体として登録し、あらゆる暴力行為をやめることを条件に、補助金を投入することでギャングの「更生」への道を開きました。
コレア大統領は法務省を創設し、地方の治安網に投資し、治安・犯罪対策プログラムへの資金を増額した。政府は若いギャング構成員の就職を容易にし、訴追を制限した。
エクアドルの殺人率は2011年の住民10万人あたり15人から2017年には10万人あたり5人に減少し、近隣諸国と比べて大幅に低下した。
エクアドルには、隣国のコロンビアやペルーのような産業規模の麻薬生産ネットワークは存在せず、また準軍事組織の政治運動や武装分離主義グループからの継続的な脅威にも直面していない。
メキシコとアルバニアのギャングはエクアドルの犯罪者と手を組み、この地域を北米や欧州の市場へ麻薬を輸送する「高速道路」にしようと決意している。
1月10日、エクアドルの首都キト市庁舎の外では武装警官が警備に当たっている。写真： AFP
しかし、エクアドルの治安状況はコレア大統領の任期以来悪化しており、特に隣国コロンビア政府が2016年にコロンビア革命軍（FARC）と和平協定を締結して以来、その傾向は顕著になっている。研究者たちは、これがエクアドルにおけるギャング暴力の激化の転換点となったと指摘している。
コロンビア南部からエクアドルの港湾への麻薬密輸ルートの大部分は、かつてFARC（ファルコ・カルテル）によって支配されていました。分離独立運動がコロンビア政府との和平協定で解散に合意した後、強力なメキシコの麻薬カルテルがすぐに介入し、エクアドルの犯罪組織に資金と武器を提供し、新たな密輸ルートを築かせようとしました。
国連の2023年版世界麻薬報告書によると、エクアドルの裏社会の覇権をめぐる争いの背後には、シナロアとハリスコ・ヌエバ・ヘネラシオンという2つのメキシコの麻薬カルテルがあり、メキシコから米国への麻薬密輸ルートの多くを支配し、南米からの供給を渇望している。
人口220万人、エクアドル経済の中心都市グアヤキルは、近年、麻薬密売の温床となっている。ギャングたちは、海上輸送の足掛かりとして利用しているグアヤキルの港湾システムの支配権を巡り争っている。エクアドル軍情報部の元長官、マロ・パズミノ大佐は2019年、エクアドルがコロンビアで生産される麻薬の40%の中継地点になっていると警告した。
エクアドル政府の統計によると、2023年にはギャング関連の暴力により8,000人以上が死亡し、2022年の4,500人の2倍となった。
エクアドルの刑務所は過密状態にあり、警察の統制が及ばない。一部の刑務所は犯罪組織の巣窟と化している。近年、暴動が頻発しており、ギャング同士の勢力争いで数百人が死亡している。
エクアドルと港湾都市グアヤキルの位置。画像: OpenStreetMap
麻薬密売人はエクアドル政府への影響力を行使し、支配しようと試みてきました。先日の大統領選挙は、ギャングや汚職に対して強硬な姿勢をとったフェルナンド・ビジャビセンシオ候補の暗殺によって暗い影を落としました。2023年には、少なくとも7人のエクアドル政治家が麻薬密売に関連して暗殺されました。
ノボア大統領は、当選直後の2023年11月に発表した「フェニックス計画」に基づき、国の秩序回復を目指しています。軍と警察への投資による犯罪対策能力の向上、より厳格な監視システムを備えた刑務所の増設、港湾と空港の警備強化を提唱しています。
ノボア氏は、改革プログラムには約8億ドルの費用がかかると見積もっているが、2億ドルの援助で米国に負担を分担するよう説得したいと考えている。
さらに、ノボア大統領は近隣諸国からの犯罪者の国外追放に関する協定を交渉中です。エクアドルに収監されている外国人囚人の約90%はコロンビア人、ペルー人、ベネズエラ人で、コロンビア人だけでも1,500人以上に上ります。
「世界的な麻薬密売組織はますます麻薬への渇望を強めており、コロンビアの生産量は過去最高を記録している。国連の調査によると、コロンビアの違法コカ栽培の約3分の1が、エクアドル国境からわずか10キロの地域に集中している」と彼は述べた。
タン・ダン（カンバセーション、ロイター、クライシス・グループによる）
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