サウジアラビアの新興サッカーチームが買い物三昧

アレクサンドル・ラカゼットはNEOM SCにとってセンセーショナルな契約選手だ。

7月2日、NEOM SCはリヨンからアレクサンドル・ラカゼットをフリー移籍で獲得したことを発表しました。元フランス代表のスター選手であるラカゼットは、サウジアラビア代表チームに加入した最も有名な選手です。サウジ・プロリーグに昇格したばかりですが、NEOM SCは世界的なサッカー強豪となることを目標に、注目度の高い契約で移籍市場で注目を集めています。

NEOM SCはサウジアラビアの公共投資基金（PIF）の支援を受け、これまでにOGCニースからゴールキーパーのマルチン・ブルカと契約しており、アストン・ヴィラからレオン・ベイリーを2,500万ポンドで獲得する契約を締結する寸前だ。

新たに富を得たサウジアラビアのチームは、それだけに留まらず、ベンラマ、アマドゥ・コネ（ランス）、コランタン・トリッソ（リヨン）を含む4～5人の新しい選手を獲得するために少なくともさらに1億ユーロを費やすことを計画している。

PSGとニースを率いた経験を持つクリストフ・ガルティエ監督は、戦術的な安定をもたらすことが期待されている。レキップ紙によると、NEOM SCの取締役会は、アル・ヒラル、アル・ナスル、アル・イテハドといった強豪クラブと競い合いながら、今後5年以内にFIFAクラブワールドカップ出場を目指すという目標を掲げている。

サウジアラビアの1兆ドルの投資ファンドであるPIFの支援を受けているNEOM SCは、新たに昇格したチームであるだけでなく、スポーツを通じて経済の多様化と国の地位向上を目指すサウジビジョン2030プロジェクトの象徴でもある。

NEOM SCの目標は、5年以内にFIFAクラブワールドカップに出場することだが、2025年クラブワールドカップの1/8ラウンドでマンチェスター・シティを4対3で破ったばかりのアル・ヒラルの成功を見れば、非現実的な野望ではない。

タイムズ紙は「NEOM SCは欧州の移籍市場を席巻しており、アル・ヒラルやアル・ナスルといった強豪に挑戦することを目指している」と評した。

2033年に完成予定で、収容人数4万6000人、高さ350メートルに吊り下げられたユニークなデザインのNEOMスタジアムは、この野望の象徴となるだろう。