クアルコムの最新モバイルチップは、AI分野でアップルやサムスンと競争するために必要な「生命力」を中国の携帯電話に与えるだろう。

クアルコムは10月21日、最新のSnapdragon 8 Eliteチップを発表し、リモートサーバーを介さずにデバイス上で直接生成AIモデルを実行できる機能を強調しました。このチップには、Windowsコンピューターで使用されているチップに類似したOryonコアが搭載されています。

アメリカの半導体企業によると、この新型チップは前世代と比べて性能が45%向上しているという。Snapdragon 8 Eliteは3nmプロセスで製造され、4.32GHzのコア2個と3.53GHzのコア6個、そしてAdreno 830 GPUを搭載している。

自社プロセッサ設計への回帰という決定は、クアルコムのCEO、クリスティアーノ・アモン氏の戦略の一環である。歴代のCEOの下では、Snapdragonシリーズは徐々にArmの設計に依存するようになっていった。

Oryonは、クアルコムが買収したスタートアップ企業Nuviaのエンジニアチームによって開発され、同社のノートパソコン用チップで中心的な役割を果たしている。

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Xiaomiのアダム・ゼン上級副社長は、10月21日に行われたクアルコムのSnapdragon 8 Eliteチップ発表イベントに出席した。写真：YouTube

クアルコムのイベントで、Xiaomiのシニアバイスプレジデントであるアダム・ゼン氏は、10月下旬に発売予定のXiaomi 15シリーズにおいて、Snapdragon 8 Eliteチップを搭載したデバイスを発売する最初の企業となることを発表しました。ゼン氏はさらに、Xiaomi 15はクアルコムとのパートナーシップにおける新たな始まりとなると付け加えました。

Honor、OnePlus、Realme などの中国の携帯電話メーカーも、自社製品に Snapdragon 8 Elite を搭載する計画を発表している。

Realmeは、ハイエンド市場でのシェア拡大を目指し、11月にGT 7 Proを発売する予定です。一方、HonorのMagic 7シリーズは10月30日に発売予定で、Qualcommの最新チップを搭載しています。

AI機能はスマートフォンにおける最も重要な差別化要因となっています。Apple、Google、Samsungといった大手ブランドは、AIタスクを処理するためにNPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）コアを搭載した独自のチップの設計を開始しています。

サムスンはGalaxyスマートフォンに自社製のExynosチップとSnapdragonチップの両方を搭載しています。韓国の巨大企業は、次期モデルにSnapdragon 8 Eliteチップを搭載すると発表しました。

中国製スマートフォンは、AI生成機能の向上に向けた取り組みを加速させています。AppleのiOS 18.1アップデートにより、一部の国ではiPhoneにApple Intelligenceがまもなく導入されますが、段階的に導入され、中国本土ではすぐには利用できません。

以前、投資家との電話会談で、AppleのCEOティム・クック氏は、決断する前に法的規制を理解し、iPhoneユーザーにAI機能を提供するためのロードマップを用意する必要があると述べていた。

中国でOpenAIが禁止されたため、Appleはこの市場でApple Intelligenceを提供するために他のパートナーを探す必要に迫られました。今年初め、サムスンは百度（Baidu）と提携し、Galaxy S24シリーズにAIモデルを搭載しました。

クアルコムは、特にハイエンド市場において、Androidスマートフォンメーカーにとって重要なパートナーです。カウンターポイント・リサーチによると、このセグメントのおかげで、第2四半期のクアルコムのスマートフォン用チップ出荷量は世界市場の31%を占めました。低価格チップで知られる台湾のメディアテックが32%でトップでした。

カウンターポイントのアナリスト、ウィリアム・リー氏によると、Oryonの設計をノートパソコンからスマートフォンに拡大することは、クアルコムにとってチップ設計における新たな前進となる。

これはエコシステムに新たな活力をもたらすだけでなく、スマートフォン業界全体の発展にも大きな影響を与えます。

（SCMP、クアルコムによると）