レオパルド1A5戦車（写真：フォーブス）。
フォーブス誌は、ウクライナがレオパルト1A5戦車を前線に派遣し始めたと報じた。11月19日にソーシャルメディアに投稿された動画には、40トン戦車のうち1両がウクライナの泥道を走行する様子が映っている。
レオパルト1A5がウクライナに到着したのは、ドイツ、オランダ、デンマークがロシアに対抗するため、キエフに1980年代製の戦車を購入することを約束してから9か月後のことでした。200両の調達が約束されており、レオパルト1A5はウクライナ最大の西側式戦車となることが期待されています。
レオパルト1A5は、精密な射撃管制と信頼性の高い105mm砲を搭載し、幅広い弾薬に対応しています。しかし、ウクライナの戦場でこの戦車が初めて公開された画像で、観察者たちは懸念すべき問題に気づきました。
この戦車には追加の装甲は装備されていないようです。無人機からの攻撃を防ぐためのケージ装甲も、ミサイルや砲弾の着弾を防ぐための爆発反応装甲もありません。
レオパルト1A5はほぼ確実に追加装甲が必要となるでしょう。最大装甲厚がわずか70mmしかないレオパルト1A5は、ロシア・ウクライナ紛争において最も防御力の低い戦車となる可能性があります。
1950 年代のロシアの T-55 や、同等だが改良されたウクライナの M-55S でさえ、いくつかの点ではレオパルド 1A5 よりも防御力が優れています。
ウクライナはこれまでにもレオパルト2A4などの戦車に装甲を追加しており、レオパルト1A5にも同様の装甲を追加する可能性が高い。
ウクライナは、ロシア軍の反撃に備えるため、保有する40両のレオパルト2A4のほとんどに爆発反応装甲（ERA）を装備した。ウクライナにはその能力があるものの、迅速に対応できるかどうかは別の問題である。
戦車にERA（反動装甲）を装甲するには時間がかかります。ERAを取り付ける前に、技術者が車両にブラケットを溶接する必要があります。ブラケットと装甲は、乗員の視界や砲塔の動きを妨げてはなりません。
実際、今夏に前線に展開された最初のレオパルト2A4には、追加装甲は装備されていませんでした。現場からの画像で、車両にERAが装備されていることが明らかになったのは9月になってからでした。
フォーブスによれば、これはウクライナの戦時施設が装甲車を高速で補充する能力を欠いていることを示す証拠かもしれない。
この欠点は、Strv 122、レオパルト2A6、チャレンジャー2、M-1といったウクライナの最も防御力の高い戦車にとっては問題にならないかもしれない。しかし、レオパルト1のような防御力の低い戦車にとっては確かに問題となる。
何らかの理由でERAの補充が不可能な場合でも、ウクライナには代替手段があります。ドイツのIBD Deisenroth Engineering社は、戦車やその他の車両用のMEXASと呼ばれる補充装甲キットを製造しています。
カナダ陸軍は、レオパルド1の運用末期、約20年前にMEXASを同戦車に搭載しました。MEXASの搭載により、レオパルド1の防御力は少なくとも2倍に向上しました。
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