インド鉄道当局は、オリッサ州バラソールで3本の列車が衝突したのは、線路信号の不具合が原因の可能性があると明らかにした。
「6月2日夜、シャリマー - チェンナイ間のコロマンデル・エクスプレスは本線に入るはずだった。しかし、列車を側線に誘導するための信号が作動し、そこに停車していた貨物列車に衝突した」と、サウス・イースタン鉄道の広報担当K・S・アナンド氏は6月3日にロイター通信に語った。コロマンデル・エクスプレスの列車は時速127キロで走行していた。
貨物列車との衝突後、コロマンデル行き列車の数両が横転し、隣接する線路2本を塞ぎ、時速116キロで接近していたハウラー・エクスプレス（ベンガルール - ハウラー間）が脱線した。
新たな展開により、当初はハウラー号が事件の連鎖を引き起こした最初の船であると考えられていたが、コロマンデル号がそうではなかったことが示唆されている。
6月3日夜、インド東部オリッサ州で列車3台が衝突し、救助隊員らが生存者と犠牲者の遺体を捜索している。写真：ロイター
インディア・エクスプレスによると、鉄道当局はコロマンデル行きの列車に本線への進入許可を出した。しかし、信号は不明な理由で消灯した。インド鉄道安全委員会は、信号に不具合があったのか、信号操作員または列車運転士の過失があったのか、調査をまだ完了していない。
インド当局は6月3日夜、列車事故の捜索救助活動が終了したと発表した。遺体と負傷した乗客は全員現場から搬送された。
インド鉄道の広報担当者アミターブ・シャルマ氏は「救助活動は完了した。現在は修復作業に移っている」と述べた。
事故発生から24時間近くが経過し、救助隊は少なくとも288人の遺体と900人以上の負傷者を収容した。オリッサ州消防局長のスダンシュ・サランギ氏は、乗客の一部が重体であることから、死者数は380人に上る可能性があると懸念している。
インドは世界第4位の鉄道網を有し、総延長は12万6000キロメートルを超えます。専門家によると、この鉄道網はインドの近代史と経済発展において重要な役割を果たしてきました。
しかし、インドの鉄道システムは、整備不良と老朽化したインフラに悩まされてきた。2021年には、インドで約1万8000件の列車事故が発生し、1万6400人以上が死亡した。そのほとんどは「列車からの転落、または線路上での人との衝突」によるものだった。
タン・ダン（ロイター、ヒンドゥスタン・タイムズ、インディア・エクスプレスによると）
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