キューバ内務省は9月7日、キューバの若者をウクライナでの戦闘に誘い込むネットワークに関与した疑いで17人を逮捕したと発表した。内務省関係者によると、首謀者はキューバ在住の2人を頼りにキューバ国民をウクライナに誘い込んでいたという。
この動きは、キューバ外務省が9月4日、「ロシアで活動し、国内およびキューバ在住のキューバ国民をウクライナで活動する軍事グループに誘い込むことに特化した人身売買組織」の無力化と解体に取り組んでいると発表したことを受けて行われた。
キューバ当局は「キューバ国民を傭兵として募集することを目的としたあらゆる形態の人身売買に関与する者に対して」断固たる措置を取ると誓った。
モスクワ・タイムズ紙は、ソーシャルメディア上でウクライナでの戦闘にキューバ人男性を募集する複数のグループを発見したと報じた。
「Cubanos en Moscú（モスクワ在住のキューバ人）」というFacebookグループでは、ほとんどの投稿がロシアでの軍事契約を宣伝するエレナ・シュヴァロワという女性によって作成されていた。
シュヴァロヴァ氏によると、キューバ国民はロシア軍と1年間の契約を結ぶことができ、月収は約2,100ドルとなる。契約参加者は自身と家族にロシア国籍を取得できる。
「Cubanos en Moscú」グループの投稿には、パスポートの有効期限が切れていたり紛失していたりするキューバ人でも、写真と入隊の招待状を提出するだけで入隊できると記されている。
シュヴァロワ氏はモスクワ・タイムズ紙のインタビューで、不法移民を含むロシア在住の外国人が軍と契約を結ぶのを手助けできると認めた。
「パスポートがなくても写真があれば、すべてスムーズに進み、写真がなくても契約は結べます」と彼女は言い、ウクライナの戦場へ向かうキューバ人の支援をしたこともあると付け加えた。
「彼らはかなりの収入を得ています。誰もがすぐに高級マンションを借りたいと思っています。しかし、必要であれば、給料が支払われる前の数週間、家族をどこかへ移住させ、生活の糧を提供することもできます」とシュヴァロワさんは語った。
ロシア国防省関係者かと尋ねられたが、女性は回答を拒否した。
ロシア軍の制服を着た写真を投稿したグループ「Cubanos en Moscú」のメンバーは、ウクライナで戦闘に行くための連絡役はシュヴァロワ氏だったと語った。
「給与は手数料なしで日払いされ、ビザの問題も会社が処理します」と関係者は書いている。
シュヴァロワ氏はロシアのソーシャルネットワーク「VKontakte」でも外国人を募集する広告を共有した。
シュヴァロワ氏のプラットフォーム上のプロフィールには、Zマークの写真が複数掲載されており、彼女がウクライナにおけるロシアの軍事作戦を支持していることを示しています。彼女が登録している他のグループによると、彼女はロシア中部のリャザン州に居住しています。
5月、リャザン州の通信社は、ウクライナに戦闘に赴いたキューバ人の写真を公開した。彼らはロシア国籍の取得を希望していた。
匿名を条件に話してくれたキューバ人男性2人は、ロシア軍への入隊に興味があるものの、募集担当者からの連絡を待っていると述べた。「給料は高いし、すぐに大金を稼げる素晴らしい方法だと思う」と、1人は言った。
「彼らは多額の報酬を支払ってくれるし、私にはお金が必要なんだ。将来的にはロシアに留まるかもしれない」ともう一人は付け加えた。
ロシアのキューバ人コミュニティと緊密に協力しているスペイン語通訳は、軍がこのラテンアメリカの国から男性を募集していることを確認した。
「キューバから来た若者の多くは、金儲けのためにここに直行しました。彼らはモスクワに留まらず、すぐに契約を結び、戦闘に赴きました」と通訳は語り、その後連絡が取れなくなった人も多いと付け加えた。「もしかしたら、亡くなったのかもしれません」
2022年秋、ウラジーミル・プーチン大統領は、外国人の契約勤務の最低期間を5年から1年に短縮する大統領令に署名しました。ロシア国防省との契約を締結した外国人は、迅速な手続きで国籍を取得できます。
英国の情報機関によると、ロシアは最近、ウクライナでの戦闘のために近隣諸国の国民を募集する取り組みを強化している。
アナリストらによると、6月下旬、アルメニアとカザフスタンでロシア軍への入隊を募集するオンライン広告が登場し、「志願兵」には5,000ドル以上の即時支給と月給約1,950ドルが約束されていたという。
匿名を条件に語ったロシア軍の高官は、ウクライナで戦闘に参加している外国人義勇軍の大隊の数に衝撃を受けたと語った。
「キューバ人やセルビア人もいます。彼らはロシア語がとても下手で、問題はそれだけではありません。彼らとどう連携すればいいのか分かりません」と将校は言った。「しかも彼らは民間軍事会社出身ではありません。全員国防省と契約しているんです。」
一方、キューバ外務省は、同国は「ウクライナ紛争には関与していない」と明言し、「キューバ国民を傭兵として徴募することを目的としたあらゆる形態の人身売買に関与する者と戦う」ため断固たる行動を取ると述べた。
キューバ当局に逮捕された容疑者は、人身売買、傭兵活動、他国に対する敵対行為など、その罪の重さに応じて懲役30年、終身刑、あるいは死刑に処される可能性がある。
ヴー・ホアン（モスクワ・タイムズ紙による）
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