ベトナムの数学「伝説」と国際数学オリンピック制覇への旅

1979年、17歳の時、クオックホックフエ学校の数学の専門クラスの生徒だったレ・バ・カイン・チンは、ロンドン（英国）で開催された国際数学オリンピックで40点満点中40点の満点で優勝し、独自の解答で学生特別賞も受賞しました。

モスクワ国立大学（ロシア）数学科を卒業後、ベトナムに戻り、自然科学大学の数学・情報技術学部とギフテッド高校（ホーチミン市国立大学）で教鞭を執った。

彼は、国際数学オリンピックに参加し、多くの素晴らしい成果を上げた何世代にもわたるベトナム人学生の指導者となり、この競技会から引き続き恩恵を受けました。

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Le Ba Khanh Trinh 博士が Dan Tri 記者に語った (写真: Hoai Nam)。

ギフテッド高校だけでも、レ・バ・カイン・チン博士は学校の数学チームを率いて、全国優秀生徒賞を171個、国際オリンピックで金メダル5個、銀メダル9個、銅メダル3個、名誉賞状2個を含む19個のメダルを獲得しました。さらに、彼は他省や他都市の多くのチームの指導にも参加し、国際大会ではベトナム数学チームを直接指導しました。

ダン・トリ記者は、約40年間教師として働き、人生のほとんどすべてを数学とともに過ごした後、引退の決定を受けた「ベトナムの数学の伝説」として知られる人物と話をした。

特別賞と間違った問題を獲得

45 年以上前の 1979 年に、学生の Le Ba Khanh Trinh さんがロンドンで開催された国際数学オリンピックに参加したとき、最も思い出に残っていることは何ですか。

― いろいろ覚えていますよ！その年、国際数学オリンピックに参加した他の4人は全員ハノイの学生で、私だけが他省の学生でした。当時の私の実力は、友達と比べてずっと劣っていました。

若い頃は競争心が強かったのですが、ハノイに戻って勉強を始め、復習に全力を注ぎました。おかげで、友達との差をいくらか縮めることができました。

当時は国境紛争があり、学生や私たちはいつでも軍隊に入隊できる精神を持っていました。

当時、ベトナムは禁輸措置下にあったため、ベトナム代表団は国際数学オリンピックに出席するために直接イギリスに行くことができず、ソ連に飛んで、イギリスに行けるかどうかの結果をそこで待たなければなりませんでした。

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学生のレ・バ・カン・トリンは、1979年にロンドンで開催された国際数学オリンピックで最優秀賞と特別賞を受賞した（写真：NVCC）。

その年の国際数学オリンピックで、40/40 という完璧なスコアと、ユニークな解答をした生徒に与えられる特別賞を獲得したことはどうでしょうか?

- その年の試験で、ある問題を間違えてしまいました。試験初日、残り15分で答えを確認すると、問題の答えと逆のことを言っていたことに気づきました。

試験問題には2つの点が同じ方向に動くという問題がありましたが、私は間違えて、2つの点が反対方向に動く問題として解いてしまいました。試験問題で求められていた補足演習を急いで解いたのですが、その時には他の生徒はすでに解答を提出して帰ってしまいました。

テストを受けている最中、指導教員に「もう少し書かせてください」と頼みました。指導教員はまだ待っていました。お礼を言ってテストの提出を終えました。

間違った逆問題をテストに残して、消さなかったんです。問題は間違っていたけど、テストは間違っていなかったんです。テストでは、同じ方向の横に逆の問題が書かれていたんです。もしかしたら、これは私にとって幸運だったのかもしれません。

1979 年の国際数学オリンピックは、ちょうど 40 年後の特別な会議で私の中で「目覚め」ました。

2019年、私はベトナムチームを率いて英国で開催された国際数学オリンピックに出場しました。交流の中で、ベトナムチームについて触れた際、国際数学オリンピックのベテラン審査員がこう言いました。「ああ、ベトナムですか？ 1979年に金賞と特別賞を受賞したベトナムの少年がいましたね。彼の活躍はいつまでも忘れられません。」

それを聞いて、グループの先生たちはすぐに私を指さしました。試験官が先ほど言及したその年の「ベトナム人の少年」です。

不思議な出会いだった。40年前に私のオリンピック試験を採点してくれた同じ人に会ったのだ。

彼によると、その年、ベトナムの生徒のテストを採点していた時のことです。テストがとても短かったので、採点官たちは互いに「きっとうまくいかないだろう」と話していました。すると、採点官の一人が「おお、彼はちゃんとできた！」と叫びました。それ以来、彼は国際数学オリンピックの採点に参加するたびに、「ベトナム」という言葉に感銘を受けるようになったそうです。

学生に「チェックメイト」されて目覚める

ロシアで大学を卒業した後、ベトナムに戻り、海外で多くの機会に挑戦する代わりに教職に就きました。母国に戻って教職に就くことを選んだことで、自分の可能性を狭めてしまったと感じますか？

私にとって、ベトナムに戻って暮らし、働くことは自然なことです。故郷があり、親戚もそこにいるので、何の躊躇も心配もありません。海外で働くことは考えたことがなかったので、もしかしたらそういう機会が訪れなかったのかもしれません。

フエからホーチミン市へ移住し、そこで暮らし、働くことは私にとって新たな境地でした。この国はまさに開かれた時代であり、私にとっては興味深く新しい発見がたくさんありました。

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国際数学オリンピックに出席したTrinh氏と同僚、生徒たち（写真：NVCC）。

ロシアで勉強していた時に、たくさんの先生方から影響を受けたのかもしれません。先生というと、優しく、ゆっくりと、静かで、物言わぬイメージではなく… 私には、個性的で独特な教え方をする、強くてとげとげしい先生のイメージがあります。

教師であることの最大の喜びは、生徒たちが私に多くのことを教えてくれ、目を開かせてくれることです。私は生徒たちを見る時、自分自身に問いかけ、自分自身に厳しく接しています。

教育と学生たちは、どのようにレ・バ・カイン・トリン博士の成長に貢献しましたか？

教師としての最初の数年間を振り返ると、私は無責任とまでは言わないまでも、非常に無責任だったと気づきます。当時は、海外の数学の教科書から問題を出して、生徒たちに自力で解かせることが多かったのですが、私自身は教科書に答えが書いてあったので安心していました。

生徒たちはより良く、より興味深い解決策を考え出し、何度も私を「チェックメイト」しました。私が配布した本に載っている解決策には、魂、情熱、そして私自身の独自性が欠けており、生徒たちとの繋がりも欠けていました。

ロシアで出会った、意志の強い先生たちのことを思い出します。このままでは、先生たちは「失敗」し、生徒たちは成長できないだろうと悟りました。生徒たちの成長を助けることはできず、むしろ足を引っ張るばかりでした。

生徒たちに「チェックメイト」された後、私は目覚めました。彼らと共に歩み、共に学び、共に問題を解き、一つ一つの問題に魂と真髄を注ぎ込みました。私を励まし、変化を促し、救ってくれたのは、まさに生徒たちでした。

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彼にとって、生徒たちは彼を目覚めさせ、成長させてくれた存在である（写真：NVCC）。

国際数学オリンピックに出場するベトナムの学生に同行するあなたの旅は、人々が目にする金メダルや銀メダルの数だけを目的とするものではないですよね？

2005年、私は生徒たちを国際数学オリンピックに導く見習いを始めました。試験はしばしば後悔や「ああ、こうしていれば」という思いを残します…

2013年、私は初めてベトナムの学生代表団のリーダーを務め、国際数学オリンピックに出場しました。代表団の学生たちは非常に団結力があり、テストでも非常に良い成績を収めました。しかし、当時は私も他のリーダーたちも皆新人で、経験がほとんどありませんでした。そのため、残念ながら代表団の学生の一人が幾何学のテストで減点され、金メダルに1点及ばない結果になってしまいました。

グループ全員に申し訳ない気持ちもありますが、一番気の毒なのは生徒のことです。もっとうまくやれたらよかったのに、と何度も思います…

試験の話のほかに、残念なことがある。それは、1979 年に私の試験を採点してくれたイギリス人の先生と、40 年ぶりに偶然再会した、前述の話である。

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教師のレ・バ・カイン・チンさんは、めったにない自由時間に友人たちとギターを弾いています（写真：NVCC）。

2024年の国際数学オリンピックは、戦争の影響でウクライナではなくイギリスで開催されることになりました。代表団をウクライナに連れて行った時、先生にちょっとした贈り物を用意したのですが、もう手遅れでした…先生は亡くなってしまったのです。

おそらく運命のせいで、私は数学オリンピックに生涯を捧げた特別試験採点者と一度だけ会うことができたのだろう。

「絶望」の中で子供たちに模範を示す

学生時代からの趣味であるギターを弾きながら、引退後の「数学少年」ル・バ・カン・チンさんはのんびりと悠々自適な毎日を送っているのでしょうか？

いいえ、退職後も忙しいです。妻の食料品の買い物をしなければならないので、さらに忙しくなります。妻は銀行で働いていて、仕事がとてもストレスフルで、以前は一緒に働くことができませんでしたが、今は私も退職し、妻も高齢です。私がやらなければ、妻はストレスで頭痛やめまいを起こしてしまいます…

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レ・バ・カイン・チン博士は引退後、国家チームのトレーニングを続けるほか、妻のために買い物に行くという副業も引き受けた（写真：ホアイ・ナム）。

私は今でも優秀な学生チームのトレーニングに参加しています。特に優秀な学生を指導する際には、求められることがますます高くなっています。私が持っているもの、過去そして現在の知識だけでは、学生を指導するには十分ではなく、より良くするために変化し続けなければなりません。つまり、より困難で、より重荷になっているということです。

「生姜は古ければ古いほど辛くなる」と私は思っています。何かを学ばない日、意識や知識を高めるために脳が何かを受け取らない日は、無駄な日です。

今日、私がそうやって解決している問題がいくつかありますが、しばらく経って、もしかしたら何年も経ってから、そうではないと言わざるを得なくなります。単純で真実なもの以外、何も真実ではないのです。私が知っているのは、現時点で知っていることだけです。

以前は、個人やチームを指導しないという信条を持っていました。個人で教えるのはいつも違和感がありました。でも今は考え方が変わりました。例えばHueのようなチームを指導することもあるかもしれません。それは愛であり、感謝の気持ちです。

でも、決まった仕事のスケジュールに縛られなくなったことで、よりリラックスできるようになったんです。妻がギターをくれたので、座って弾けるようになったんです。26歳の頃、彼女（将来の妻）の家に行った時に、のんびりギターを弾いていたのを覚えています。その後は弾く時間が取れなくなり、ギターは甥にあげてしまいました。

奥さんのために市場へ出かけ、子供たちに教え、お金を管理すること、これらの問題を解決することと数学の問題を解くこと、どちらが難しいですか？

- 同じくらい難しいですね（笑）。数学は、生活のあらゆることを科学的に整理するのに役立つだけでなく、妻のためにスーパーマーケットに行くのにも役立ちます。

スーパーマーケットに行くと、機能に比べて高価すぎない適切な価格の商品を選ぶのではなく、必要なときにすぐに入手できるように、プロモーション商品や割引商品を待って買いだめします。

しかし、私は子供たちに「絶望」という模範を示しているように感じます。子供たちは誰も私のキャリアを真似していませんが、それは私にとっては普通のことだと思います。彼らにはそれぞれ情熱があり、選択権があります。

私は国が苦しい時代に生まれ育ちました。とても質素で経済的に暮らしていました。リンゴが腐っていると、腐った部分を剥いて使いますが、妻や子供たちはすぐに捨ててしまいます。

そのため、夫婦、父と子の間で喧嘩になることも少なくありません。最近では、魚を揚げた後の油を後で使おうと取っておいたのに、子どもたちが捨ててしまったり、新しい服をまた着るためにハンガーに掛けておいたのに、子どもたちは帰宅後すぐに洗濯機に放り込んでしまったり…。もちろん、妻と子どもたちの暮らしの中に、素敵なところも見つけています。

妻と子供たちは私にとってあまりにも浪費的で贅沢で、逆に子供たちは私があまりにも質素で、あまりにもみすぼらしく暮らしていると言い、時には「あなたはわがままだ」と言うこともあります。子供たちの生き方を与えたり変えたりすることは私にはできないと思います。私にできるのは、自尊心、正直さ、誠実さ、勤勉さといった価値観を少しずつ教え込むことだけです。

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