シダ、野生のホウレンソウ、白菜と同様に、臭い野菜（ガイ野菜、パックナム、モンキーグラスとも呼ばれる）も北西部地域で人気の野生野菜です。

この野菜は、ディエンビエン、 イエンバイ、ラオカイ、ソンラ、トゥエンクアンなどのいくつかの省でよく見られ、徐々に地元の人々と低地の食事客の両方に愛される特産品になってきました。

腐った野菜は北西部では他の野生野菜と同じくらい美味しいとされ、名物料理として知られています。写真：ニャ・ボン

ソンラ市で北西部の料理を専門に提供するレストランのオーナー、マイ・ホアさんは、この野菜は強い独特の刺激臭があるため、腐った野菜と呼ばれていると語った。

野菜が新鮮な状態、あるいは木から摘み取ったばかりの状態では、匂いが非常に強く、数十メートル離れた場所に立っても匂いを嗅ぐのは難しいでしょう。しかし、収穫や加工をしばらく続けると、野菜の匂いは徐々に弱まってきます。

ホアさんは、昔は地元の人々が山や森から自然に腐った野菜を採取することが多かったと話しました。しかし今では、この種の野菜は家庭菜園で栽培でき、よく育つそうです。

特に、他の多くの山菜と同様に、腐った野菜は採れば採るほど成長し、新しい茎が増えていきます。

「腐った野菜は手入れが非常に難しく、太い棘と高い枝があり、除草も大変です。時には虫に食われることもあります。天候によっては不作の年もあり、収穫量は非常に少ないのですが、豊作の年には収穫量が多くなります」とホアさんは語った。

腐った野菜は、まだ苗のまま、あるいは収穫したばかりの状態では非常に不快な臭いを放ちます。写真：Dung Thi Ma
丸くて腐った野菜.jpg
腐った野菜の葉は小さく、若く、簡単に落ちてしまうため、無駄が多いため、人々はそれを束にして包装して販売し、重量で販売することはありません。写真：ニャ・ボン

毎年旧暦の3月から6月は、腐った野菜が最も美味しい時期です。この時期は植物からたくさんの若葉が出てくるので、人々は葉っぱや若葉を摘んで売ったり、料理に使ったりします。

ホアさんによると、腐った野菜は卵焼き、目玉焼き、タケノコ炒め、ニンニク炒めなど、様々な美味しく魅力的な料理の材料になるそうです。さらに、西北地方では腐った野菜をスープやサラダにしたり、体を冷やしたり消化不良を和らげたりするために食べたりすることもあるそうです。

親指野菜テイバック.gif
臭野菜炒めは簡単に作れて美味しい料理で、北西部では多くの人に愛されています。写真：ホア・バン・フード

この山菜も下ごしらえは簡単です。腐った野菜を摘む際は、先端部分に小さなトゲがありますが、とても柔らかいので注意してください。次に、若い先端部分を摘み取ります。残りの葉は、ムギワラホウレンソウを摘むように、剥がします。

「腐った野菜はドリアンに似ていて、独特の強い匂いがします。初めて食べる人は慣れないかもしれませんが、一度慣れると好きになって、また食べたくなるはずです」とホアさんは教えてくれました。

「臭い」という名前にもかかわらず、腐った野菜は脂っこく、濃厚でナッツのような味がすると言われており、食べれば食べるほど美味しくなる。写真：マ・クアン・ガウ

この女性は、腐った野菜特有の風味を保ちたいなら、収穫して買ったらすぐに処理するべきだと付け加えた。そうすることで初めて、野菜本来の甘みと強い香りが息に広がるのをはっきりと感じられるのだ。

北西部では人気の食材であるだけでなく、地元の人々からは栄養価の高い珍味とみなされており、骨や関節の痛み、頭痛、前庭障害に効果があると言われています。さらに、腐った野菜には冷却作用と解毒作用もあります。

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