北西部の脂肪胚芽特産品は旧正月期間中は品薄となり、ハノイの客は必死に購入しようとしている。

旧正月が近づくにつれ、北西部の名産品であるこの饅頭はますます品薄になります。ハノイの多くのグルメは、年末に味わうため、そして大切なお客様へのおもてなしのために、数百万を投じて饅頭を買い求めます。

スズメバチの蛹は北西部では有名な食材で、ランソン省、ディエンビエン省、ソンラ省などの多くの省の深い森で見つかります。

グエン・ハイ氏（ディエンビエン省ディエンビエンドン在住）は、毎年8月から10月はスズメバチの蛹が大量に出現し、その質が最も良い時期だと語った。

気象条件や地域特性に応じて、スズメバチの蛹の季節は早まったり遅れたりし、2〜3か月続きます。

黒スズメバチの蛹 Quynh Mai 0.jpg — スズメバチの蛹は北西部特有の特産品と考えられている。写真：クイン・マイ

スズメバチの蛹を見つけて収穫するのは非常に難しいため、この特産品はかなり高価です。写真：Gia Nguyen

ハイ氏によると、年末の旧正月が近づくと、スズメバチの蛹は非常に少なくなり、採取される量も少なくなるという。しかし、この時期はグルメな人々からの需要が高まるため、地元の人々はためらうことなく森の奥深くまで足を運び、スズメバチの蛹を探すのだそうだ。

「オオカミバチの蛹は、独特の風味を持つ栄養価の高い食品とみなされているため、価格が高いのです。そのため、採取が難しいにもかかわらず、高地の人々は今でも森に入り、蜂の巣を探して蛹を収穫し、販売しています」と、この人物は明かした。

シーズン中はスズメバチの蛹は1kgあたり25万～35万ドンで取引されますが、旧正月になると数万ドンにまで値上がりします。この時期でも、高額を支払う顧客は「供給が需要に追いつかない」ため、購入に苦労しています。

ハイさんによると、スズメバチの蛹は揚げたり、巣ごと蒸したり、タケノコと炒めたり、スープに入れたりと、さまざまな料理に加工できるが、最も美味しくて人気のある料理はレモンの葉で炒めたスズメバチの蛹だという。

料理をおいしくするために、乳白色で象牙色、小指ほどの大きさの若い蛹（古すぎず若すぎず）が選ばれることが多いです。

収穫時、蛹はまだ蝋の中にいます。人々は巧みに蛹を取り出し、破裂させないよう注意しながら熱湯に浸して身を固めます。その後、薄めた塩水で洗い流して消毒し、ぬめりを取り除き、きれいな水で優しく洗い流します。

それぞれの場所や家庭の好みに応じて、蛹を洗ってすぐに焼き、中火で優しくかき混ぜると、蛹は壊れず、自然の甘くて脂っこい風味が残ります。

この料理は簡単に準備でき、複雑な味付けを必要とせず、少しの塩と刻んだレモンの葉だけなのに、十分に魅力的で、男性のお気に入りのお酒のつまみになります。

スズメバチの蛹の加工には、自然な形と風味を保つために細心の注意が必要です。写真：ビッチ・トゥイ

ハイ氏は、ディエンビエンにはスズメバチのさなぎと黒カナリアを混ぜた独特の料理もあると付け加えた。

蜂の蛹は洗浄後、本来の形、色、風味を保つため、約5～7分間蒸されます。その後、黒蜜柑の果肉に浸し、もち米で包みます。

蜂のさなぎを潰してあるので、蜂のさなぎが苦手な方でも安心してお召し上がりいただけます。

ニセアカバチの蛹 Quynh Mai.jpg — ディエンビエン族の、スズメバチの蛹とナツメの実を詰めた独特のもち米料理。写真：クイン・マイ

マイ・フオンさん（ハノイ在住）は、2023年のハノイ秋祭りで、ディエンビエンの黒タイ族のもち米で包んだ、黒キャナリウムに浸した蜂の蛹の料理を味わう機会を得た。

それを味見したフォンさんは、蜂のさなぎの濃厚で脂っこい味と香りに感銘を受けた。

家に帰ってからネットで調べてみたら、スズメバチの蛹が北西部で人気の料理だと知りました。この独特の風味が大好きなので、ここ2年ほど、蛹の季節になると一度に5～7kg注文して冷凍し、後で食べたり家族にあげたりしています。

今年の旧正月の約1ヶ月半前に再度注文したのですが、今回はスズメバチの蛹が以前より希少でした。1kgあたり45万ドンという高額で購入に同意したにもかかわらず、数オンスしか収穫できませんでした。家族の栄養補給、消化不良の緩和、そして新年の大切なお客様へのおもてなしのために取っておきました」とフオンさんは語った。

スズメバチの蛹はおいしくて栄養価が高く、神経衰弱や不眠症の克服に役立つなど健康上の利点があると考えられていますが、特にアレルギーのある人は、誰もがスズメバチの蛹から作られた料理に挑戦できるわけではありません。

そのため、初めて蜂の蛹を食べる際は、少量から始めることをお勧めします。発疹、顔の赤み、めまい、腹痛、嘔吐などの症状が出なければ、そのまま食べ続けても構いません。