ビントゥアンの少女は中央アジアへの4週間の旅で「ヒッチハイクして寝泊まり」し、忘れられない出来事を語る

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ビントゥアン出身のグエン・カン・トランさん（26歳）は現在オンライン英語教師として働いており、中央アジア2カ国を巡る4週間の旅を終えたばかりだ。

カン・トランさんはモーテルに3泊した以外は、残りの20日間を地元の人々の家で寝泊まりしました。旅の大半は公共交通機関を利用するか、ヒッチハイクで移動しました。

「私の旅のスタイルは、多くの人とは少し違うかもしれません。でも、訪れる土地の生活を体験し、その土地の暮らしに浸る感覚が大好きです。4週間の間に、親切で温かい人々と出会い、旅がさらに素晴らしいものになりました」と、カン・トランさんは語りました。

栄光8.JPG — アルティンアラシャンへのトレッキングルートにあるカントラン。スイスのように美しい広大な草原とティエンソン山脈の雪を頂いた山々がある場所です。

19歳で「デジタル遊牧民」になる夢

ビントゥアン省で生まれ育ったカン・トランさんは、学生時代に旅行する機会はあまりありませんでした。しかし、すぐに外国語に興味を持ち、国内外の様々な地域を探検したいと考えるようになりました。

トランさんは、旅行をしたいならたくさんのお金が必要だとずっと思っていました。それが彼女に勉強し、一生懸命働きたいという気持ちを抱かせました。

「私の視点が変わったのは19歳の時でした。その時、世界中の多くの国を訪れ、現地の生活を体験してきた外国人観光客に偶然出会ったのです。

彼は興味深い話や、低コストで豊かな体験ができる旅の仕方を教えてくれました。そこから、インターネットが使える場所ならどこでも旅をしながら仕事をする「デジタルノマド」という概念を学びました」とカン・トランさんは言います。

バリ島インドネシア.jpg — カイン・トランはバリ島（インドネシア）に2000万ドンかけて30日間旅行した。

19歳の時、ホーチミン市経済法科大学2年生のトランさんは、休暇中にバックパックを背負い、バスでカンボジアとタイを11日間旅することを決意した。「この2カ国はベトナムに近く、物価も安く、ビザも必要ありません」とトランさんは言う。

「一人で旅行するのは母が心配するかもしれないと思い、友達と行くと言いました。その後、何度か安全な旅行を経験して、やっと母に打ち明ける勇気が湧きました」とトランさんは付け加えた。

初めて外国に来たベトナム人女性は、大きな期待と興奮を抱いていました。トランさんは、独特の道や建築物を見たり、地元の料理を味わったりして、とても楽しかったようです。

カンボジアでは、多くのベトナム人や、ビジネスや生活のためにやって来たベトナム系の人々と出会いました。そのおかげで、トランさんはより身近で安全な場所にいると感じました。

20歳の時、トランさんはシンガポールとマレーシアを旅行しました。これが彼女にとって初めての「お泊まり会」体験でした。シンガポールでは友人のアパートや寮に泊まり、マレーシアではベトナム出身のトランさんはイスラム教徒の家庭に泊まりました。

「女将さんは泊めてくれただけでなく、車で観光に連れて行ってくれました。その夜、車の中で疲れ果て、朝まで寝てしまいました。目が覚めると、女将さんがまだ車の中で待っていました。私がぐっすり眠っていて、何度呼んでも起きないと言っていました。女将さんは車の中で寝て、私が起きるのを待っていたんです」とトランさんは回想する。

トラン氏はカンボジア、タイ、マレーシアなどの東南アジア諸国に何度も帰国してきました。2021年、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが深刻化する中、トラン氏はマレーシアへ移住し、仕事と探求の旅に出るという大胆な決断を下しました。

彼女はマレーシアの真珠の島として知られるペナンでカスタマーサービススペシャリストとして働いています。

ペナンマレーシア.jpg — トランはマレーシアのペナンで楽しい時間を過ごしました

「私は今でも休暇中は定期的に遊牧民のような旅をしています。常に新しいエネルギーを見つけるために、住む場所を変えたいと思っています」とトランさんは語った。

2022年8月、トランさんはビントゥアン省に戻り、オンラインで外国語を教え始めました。故郷であるビントゥアン省のホーチミン市と東南アジアを行き来しながらです。「インターネットがあれば、どこにいても仕事は続けられます」とトランさんは言います。

中央アジアでの思い出に残る一ヶ月

トランさんは、中央アジアに行く予定だったのに、マレーシア発着の往復航空券を誤って800万ドン（約1億3000万円）という非常に安い価格で予約してしまったと正直に話してくれました。さらに、カザフスタンとキルギスタンはベトナム人に対してビザを免除しており、入国には少なくとも6ヶ月有効なパスポートがあれば十分です。

東南アジアを初めて旅する前、トランさんは国内外の旅行グループやブログで2週間かけて情報を漁りました。ビントゥアン省出身のトランさんは当初、一緒に行く人を探していましたが、旅行と仕事が重なるため、同行者と都合の良いスケジュールを組むのは容易ではありませんでした。

3月末、カン・トランはカザフスタンのアルマトイ国際空港行きの約11時間のフライトに搭乗した。中央アジアは春だったが、アルマトイは激しい雨と気温の急激な低下（摂氏約5度）でトランを迎えた。

長旅と異常な天候の変化で、トランさんは疲れ果てていました。「次に苦労したのは言葉の壁でした。中央アジア人のほとんどはロシア語か現地の言語を話しますが、英語を理解できる若者はほんのわずかです」とトランさんは言います。

中央アジアには「止まったら」という文化があり、これはヒッチハイクとほぼ同義です。道行く人が手を差し伸べて乗せてくれるよう頼み、運転手が正しい道を走っていれば、乗せてくれます。料金がかかる場合もあれば、無料の場合もあります。この文化のおかげで、ベトナム人女性は旅の間中、非常に快適にヒッチハイクすることができ、かなりの費用を節約できました。

しかし、トランさんのヒッチハイクの最初の2日間は、苦難の連続でした。カザフスタンからキルギスタンまで、トランさんは10回以上も往復しながら500kmを旅しました。

ヒッチハイクに挑戦した最初の日は、見事に失敗しました。A4サイズの紙に目的地を大きな文字で書きました。でも、ほとんどが地元の人で、ただ辺りをぶらぶら歩いているだけだったので、誰も立ち止まりませんでした。

「バスやタクシーが走っているエリアではヒッチハイクをすべきではないこと、そして短距離を選ぶべきだと気づいた」とトランさんは語った。

2日目、地元のレストランでトランは中年の運転手に出会った。彼女は大胆に彼に近づき、チャリン渓谷に行ったことがあるか尋ねた。驚いたことに、彼はうなずき、トランをそこへ連れて行くことに同意した。

「レストランのオーナーは懐疑的で、『距離が遠いし、そんなに良い店もないから行くのはやめた方がいい』とアドバイスしてくれました。でも、6年間あちこちを歩き回ってきた経験から、自分の感覚を信じました」

車に乗ると、彼は歌を口ずさみながら、ここでの生活について楽しそうに話してくれました。まるでプロのガイドのように、チャリン渓谷を案内してくれました」とトランさんは回想する。

チャリン川に沿って約 150 km にわたって、濃いオレンジ色から明るい茶色まで、さまざまな形と色の岩が並んでいます。

トランさんは、頂上から渓谷を眺めるためだけに半日かけて移動し、3時間ここに滞在しました。渓谷の端にある、透き通ったエメラルドグリーンの湖の眺めに圧倒されました。

もちろん、ヒッチハイクの旅の途中、トランは彼女を「誘惑」しようとする男たちにも何人か遭遇した。しかし、トランは冷静に状況に対処し、しばしば「既婚者」だと嘘をつき、毅然とした態度を見せた。

トランさんはヒッチハイクに加え、地元の人々の家に滞在して文化交流や現地の生活を体験しました。約4週間、トランさんは3つの異なる家庭で生活を体験しました。

「Couchsurfing.comアプリでホストファミリーを探します。過去の宿泊客のレビューを読んで、自分にぴったりの場所を選びます。」

また、私は自分の旅程、仕事と旅行を同時に行う計画、そして特に自分がベジタリアンであるという事実をホストに伝えました」とトランさんは語った。

キルギスタンのカラコルで、トランさんはスイス人女性に2週間近く滞在しました。ホステスはトランさんにベッドと机付きの個室を提供し、鍵も預けてくれました。アパートは可愛らしくて居心地が良かったです。

「ベトナムにいた頃から、ホストファミリーとテキストメッセージや連絡を取り合っていました。ちょっとしたお土産を用意するために、コーヒーか紅茶を頼みました。ホストファミリーと一緒に暮らしていた間は、買い物や料理を手伝うことができました。皆さんとても親切で、もてなしの心がとても強かったです」とトランさんは語った。

中央アジアを旅する中で、トランにとって最も印象深かったのは雪と雄大な白い雪山でした。彼女はキルギスタンの荒々しい渓谷や丘陵地帯へのトレッキングを頻繁に選びました。

ある日、トランさんは、スイスと同じくらい美しい広大な草原と雪を頂いたティエンソン山脈のあるアルティン・アラシャンまで12キロ以上トレッキングすることを決意した。

トランさんは正午にトレッキングを始めました。登るにつれて気温は下がり、空気は薄く、道は険しく岩だらけでした。何度も諦めそうになりましたが、幸運にも二人のオランダ人観光客に出会いました。彼らは小柄でスリムなアジア人女性を絶えず励まし、励ましてくれました。

「旅の最終目的地は、雄大な雪山に囲まれた静かな村です。景色はまるで絵画のように美しく、数時間かけて苦労した甲斐がありました」とトランさんは語った。

村には宿泊施設があったが、ホストを夕食に招待するという約束があったため、トランは午後5時に帰ることにした。もう遅すぎるとは思わなかった。団体客はとっくに村を去っていたのだ。トランはズキズキと痛む足で、一人で道を歩き続けた。携帯電話のバッテリーは残り1%しか残っていなかった。崖から車が落ちるのさえ目撃した。

「その時は本当に絶望的でした。突然、村から来たロシア人観光客のグループを乗せた最終バスが到着したんです。私が手を振っているのを見て、彼らは親切に乗せてくれました」とトランさんは語った。しかし、道はひどく凸凹していて岩だらけで、旅はまさに「嵐」だった。乗客が座席から投げ出されることもあった。

「客たちは慣れているようでとても落ち着いていたが、私だけが恐怖で叫んでしまった」とカン・トランさんは語った。

彼女はようやく安全な場所に戻った。「これは忘れられない経験でしたが、それでも私にとってとても幸運なことでした。バスを降りた時、運転手にお礼にお金をくれと頼みましたが、断られました」とトランさんは語った。