文明世界を恐れる葉を食べる森の男と出会ったベトナム人観光客

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マダガスカルのグエン・ノアさんは9月に、木の葉を食べる文明化された森の人々のグループに会い、ユニークな体験だったと語った。

旅行ブロガーのノア・グエン（Itchy Feet Again）は、アフリカ一周旅行中にマダガスカル島を訪れました。しかし、それは有名なバオバブの木を見るためではありませんでした。彼は西へと旅し、世界に残る最後の森の民、ミケア族に出会いました。

マダ誌によると、ミケア族の起源は未だ謎に包まれています。彼らは木と葉で作った小屋に小さな集団で暮らし、主な食料はジャガイモと葉です。彼らの多くはミケア森林保護区に暮らしており、この保護区は将来国立公園になる可能性も秘めています。この部族はあまりにも謎に満ちており、多くのマダガスカル人は彼らの存在すら知りません。

地元の人々がノアのカートを流砂の中で押すのを手伝っている。写真：Itchy Feet Again — 地元の人々がノアのカートを流砂の中で押すのを手伝っている。写真： *Itchy Feet Again*

マダガスカルの古代都市フィアナランツォアから、ノアは車でミケア森林保護区へと向かいました。ガイドによると、彼が出会ったミケア族の群れは保護区の外で暮らしており、見知らぬ人の存在を嫌うとのことでした。

ミケア地区に辿り着くまで、ノアは砂に覆われた道を通らなければなりませんでした。約2時間の道のりで、ノアの車は7回も砂にスタックし、地元の人々の助けを借りて旅を続けなければなりませんでした。森に近づくと、ノアは森の中に入るまで約1時間歩き続けました。周囲の景色は、土地が不毛なため文字通り棘だらけで、サボテンのような鋭い棘が点在していました。

彼らがその場所に近づくと、ノアは遠くからミケア族の人々が外に立っているのが見えました。奇妙な音が聞こえたので、彼らはすぐに小屋の中に這い戻りました。ノアの案内人が説得すると、森の民たちは話をするために外に出てきました。小屋の戸口が低かったので、彼らは這い出てきました。

ノアのガイドは家族を外へ連れ出すよう説得した。写真：Itchy Feet Again — ノアのガイドは家族を外へ連れ出すよう説得した。写真： *Itchy Feet Again*

約4分後、家族9人全員が部屋から出てきました。男性5人、女性4人です。彼らは裸で、男性は腰巻きで下半身を隠し、女性は布を体に巻きつけていました。彼らは怯えているようで、顔を伏せ、ノアをまっすぐ見ようとせず、身を寄せ合って座っていました。

VnExpressの取材に対し、ノア氏はミケア族の原始的な生活様式に「本当に驚いた」と述べた。彼は世界中の多くの部族を訪れ、鍋やフライパンといった文明の痕跡を多かれ少なかれ目にしてきた。しかし、観察してみると、彼らの生活空間には家具が一切見当たらなかった。

しばらく探した後、ノアは木の下に整然と置かれた空のカタツムリの殻を見つけました。ガイドによると、この家族はカタツムリを捕まえて中身を食べていたそうです。殻はナイフやフォークとして保管され、子供のへその緒を切る時などに使われていました。カタツムリ以外にも、葉っぱや、時には近所の人が持ってきたサツマイモも食べていたそうです。

約10分の混乱の後、家族の中年男性が男性観光客に火の起こし方を教えてくれました。彼は丸い棒、葉っぱの束、そして道具を使って火を起こしました。1分以上経つと、下の葉っぱの束から煙が上がり始めました。すると彼は葉っぱの束を取り、力一杯息を吹きかけました。しばらくすると、火が燃え上がりました。

「驚いたことに、昔の原始人がどんなふうに暮らしていたのか少し理解できました」とノアさんは語った。

しかし、腕前を誇示することは、オープンであることとは限らない。火を灯した後、男は隅にうずくまり、うつむき、一言も発しなかった。ノアは通訳を通して、政府から派遣されて家族を街に連れ戻し、家も服もある生活を送っていると冗談を言った。中年男は低い声で「気に入らない」と答え、さらに頭を下げ続けた。

ノアは、写真を撮ったり、携帯電話で写真を見せたりと、家族の注意を引こうと様々な方法を試しました。しかし、反応は同じでした。気にしない人もいれば、「うーん」とつぶやく人もいました。ノアがロリポップを差し出しても、彼らは恐怖のあまり受け取ろうとしませんでした。ノアのガイドが目の前でロリポップを開けて試食させてみたら、ようやく勇気を出して受け取ってくれたのです。ノアによると、ミケア族の人々は見たことのないものに恐怖を感じるため、常に警戒を怠らないそうです。

ミケアの家族は一日中ほとんど何もしていませんでした。しかし、ノアにとってはそれが十分興奮するほどでした。「文明社会を恐れている」人々に初めて出会ったからです。家族に別れを告げた後、ノアは幸運にも子供から手を振ってもらえ、「心が温かくなった」と語りました。

トゥ・グエン

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