FIFAクラブワールドカップ決勝：力と幸運が出会うとき

FIFA club world cup - Ảnh 1. — パルマー（左）がデンベレと対峙 - 写真：ロイター

試合はメットライフスタジアム（イーストラザフォード）で行われ、主審はアリレザ・ファガニ氏が務めた。

チェルシーに手を出すな

現状のPSGの圧倒的な力を考えると、チェルシーに信頼を寄せる人はほとんどいないだろう。チャンピオンズリーグで圧勝した後も、ルイス・エンリケ監督率いるチェルシーは、あらゆる相手を圧倒し続けた。アトレティコ・マドリードに4-0、バイエルン・ミュンヘンに2-0（試合終了時点で9対11の状況だったが）、そしてレアル・マドリードにも4-0で勝利した。

PSGの強さを誰よりも理解しているのは、イギリス人だ。チャンピオンズリーグ優勝までの道のりで、PSGはマンチェスター・シティを破り、劇的なリバプールを破り、さらにアストン・ヴィラとアーセナルにも圧勝した。チェルシーは、過去1年間でPSGに敗れた5番目のプレミアリーグのチームとなるのだろうか？

PSGがチェルシーと最後に対戦したのは9年前で、当時は全く異なるサッカーの世代でした。現在の調子、強さ、そして経験を踏まえれば、PSGはチェルシーを完全に圧倒するはずです。しかし、PSGは「弱者を味方につけ強者を倒す」というチェルシーの伝統の前では、冷静さを失わないでしょう。

変革期を迎えた過去20年間、チェルシーは最も評価されていない時期にチャンピオンズリーグで優勝を飾ることが多かった。例えば2012年、ドログバ、ランパード、ジョン・テリーといったベテラン世代が静かにチャンピオンズリーグ決勝に進出し、PK戦でバイエルン・ミュンヘンを破った時だ。2021年、チェルシーは再びサプライズを起こし、マンチェスター・シティを破り、史上2度目のチャンピオンズリーグ優勝を果たした。

FIFA club world cup - Ảnh 2. — ルイス・エンリケ監督がPSGの躍進に貢献 - 写真：ロイター

幸運はチェルシーを助けるだろうか？

両試合の勝利に共通するのは、チェルシーが決勝では常に劣勢と目されていたことだ。それだけでなく、両試合とも、チェルシーを率いたのは、名高い実利的な戦略家だった。

一人はディ・マッテオ。才能はさほどないがイタリア人。もう一人はトーマス・トゥッヘル監督。今回、チェルシーを率いるのは、トーマス・トゥッヘル監督に似たスタイルを持つ、生粋のイタリア人、エンツォ・マレスカ監督だ。

ルイス・エンリケ監督がキャリアを通して最も苛立たしいと感じてきたのは、まさにこのタイプの相手だ。彼のPSGのプレースタイルは、かつてのバルサのように、コントロール重視のスペイン戦に似ている。さらに、デンベレ、ドゥエ、ハキミといったスピードマシンも加わる。調子が良ければ、PSGはどんな相手にも圧勝する。しかし、運が悪ければ、大会で最も多くのチャンスを逃すチームにもなる。

チェルシーの守備陣はそれほど強力ではないが、カイセドとエンソ・フェルナンデスという、現在世界最高の守備的ミッドフィールドコンビを擁している。リース・ジェームズが復帰すれば、守備に鉄壁の力を与えてくれるだろう。チェルシーの大型で屈強な選手たちは、小柄ながらもテクニックに優れた攻撃的スター選手を揃えるPSGにとって、手強い試練となるだろう。

PSGも油断できない。チェルシーの攻撃陣は予測不能だ。ペドロはチーム加入からわずか数日で、驚くべきことに先発の座を獲得した。ヌンクは突如として息を吹き返した。パルマーも数ヶ月の低迷から徐々に調子を取り戻しつつある。好調な日には、この3選手のスピードとテクニックはデンベレやドゥエに劣らない。

明日の朝、メットライフ・スタジアムで行われる試合を予想するのは難しくない。PSGはボールを保持し、攻め込むだろう。一方、チェルシーは守備に徹し、カウンターを狙うだろう。PSGは圧倒的な強さを誇るが、チェルシーはリーグ優勝という幸運に恵まれている。その幸運のおかげで、過去6試合でヨーロッパの強豪と対戦していないため、チェルシーは楽勝圏内に入っている。