過去10年間のノーベル物理学賞

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2023年10月3日午後、スウェーデン王立科学アカデミーは、2023年のノーベル物理学賞を「物質内の電子の動きを研究するためのアト秒光パルスを生成する実験的手法」の功績により、ピエール・アゴスティーニ（フランス人）、フェレンツ・クラウス（オーストリア・ハンガリー人）、アンヌ・ルイリエ（スウェーデン・フランス人）の3人の科学者に授与すると発表した。

原子内部の世界を探求するための新たなツールを人類に提供した功績により、3人の科学者がノーベル物理学賞を受賞した。（出典：ロイター）

ピエール・アゴスティーニ、フェレンツ・クラウス、アンヌ・ルイリエの3名は、原子や分子内の電子の世界を探求するための新たなツールを人類にもたらした実験に対して受賞しました。彼らは、電子が移動したりエネルギーを変化させたりする急速な過程を測定するために使用できる超短光パルスを生成する方法を実証しました。

これは2023年のノーベル賞シーズンにおける2回目の受賞となります。10月2日午後、ストックホルムのカロリンスカ研究所で開催されたノーベル賞授賞式では、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の予防に有効なmRNAワクチンの開発への貢献により、2023年のノーベル生理学・医学賞がカタリン・カリコ（ハンガリー）とドリュー・ワイスマン（米国）の2名の科学者に授与されることが発表されました。

次回発表される賞には、ノーベル化学賞（10月4日）とノーベル文学賞（10月5日）があります。ノーベル平和賞は10月6日にノルウェーのオスロで発表される唯一の賞です。一方、ノーベル経済学賞は10月9日に2023年のノーベル週間を締めくくります。

ノーベル賞授賞式は12月10日にストックホルム（スウェーデン）とオスロ（ノルウェー）で開催され、賞金はそれぞれ1100万スウェーデンクローナ（98万6000米ドル）で、2022年より100万スウェーデンクローナ増額される。

過去10年間のノーベル物理学賞を振り返ってみましょう。

2022年：アラン・アスペクト（フランス）、ジョン・F・クラウザー（米国）、アントン・ツァイリンガー（オーストリア）の3名の科学者が受賞対象となります。受賞理由は「量子もつれにおける光子の実験、ベル不等式の破れの証明、そして量子情報科学の先駆的研究」です。彼らの研究成果は、量子コンピュータ、量子ネットワーク、量子通信といった広範な研究分野のみならず、新技術の応用への道を切り開きました。

- 2021年：ノーベル物理学賞は、地球の気候の物理的モデリングと地球温暖化の正確な予測の定量化に関する研究と、科学者による複雑な物理システムの理解への画期的な貢献により、真鍋淑郎（日系アメリカ人）、クラウス・ハッセルマン（ドイツ人）、ジョルジオ・パリシ（イタリア人）の3人の科学者に授与されます。

- 2020年：ノーベル物理学賞は、ブラックホールの研究で知られるロジャー・ペンローズ（イギリス）、ラインハルト・ゲンツェル（ドイツ）、アンドレア・ゲズ（アメリカ）の3人の科学者に授与されました。3人の科学者の研究は天体物理学の分野に重要な貢献を果たし、宇宙の謎の解明に貢献しました。

- 2019年：2019年のノーベル物理学賞は3人の科学者に授与されました。その半分は、宇宙論における理論的発見でカナダ系アメリカ人のジェームズ・ピーブルズに、残りの半分は、太陽に似た恒星を周回する太陽系外惑星の発見でスイス人のミシェル・マイヨールとディディエ・ケローに授与されました。この3人の科学者の研究は、人々の宇宙観を変えることに貢献し、宇宙外に生命が存在するかどうかという永遠の問いへの答えを人類が見つけ出すことに大きく貢献しました。

- 2018年：アーサー・アシュキン（アメリカ）、ジェラール・ムル（フランス）、ドナ・ストリックランド（カナダ）の3人の科学者が、レーザー物理学分野における画期的な発明により、2018年ノーベル物理学賞を受賞しました。この発明はレーザー物理学に革命をもたらし、極めて小さな物体や超高速プロセスの探究を可能にしました。これらの超高精度デバイスは、産業や医療分野における多くの応用を含む、新たな研究分野の開拓に貢献しています。

- 2017年：ライナー・ワイス、バリー・C・バリッシュ、キップ・S・ソーンの3人のアメリカ人科学者が、ブラックホールの合体などの激しい現象によって生成される時空の波紋である重力波の発見により、2017年のノーベル物理学賞を共同で受賞しました。

- 2016年：デイビッド・J・サウレス、ダンカン・ホールデン、マイケル・コスターリッツの3人の英国人科学者が、物質のトポロジカル相転移とトポロジカル相に関する理論的発見により、2016年ノーベル物理学賞を共同受賞しました。この研究は、材料科学とエレクトロニクスの両分野における将来の応用への道を開くと多くの人が信じています。

- 2015年：素粒子（ニュートリノ）に質量があることを証明した日本の科学者、梶田隆章氏とカナダの科学者、アーサー・B・マクドナルド氏が受賞しました。この発見は、宇宙研究分野における人類の理解を大きく変えました。

- 2014年：日本人科学者の赤﨑勇氏と天野浩氏、そして日系アメリカ人科学者の中村修二氏が、環境に優しく高効率な新しい光源、蛍光ダイオード（LED）の発明により、2014年のノーベル物理学賞を受賞しました。LEDの発明により、人類は従来の光源に代わる、効率的で長寿命なエネルギー源を手に入れることができました。LEDは地球資源の保護にも貢献しています。

2013年：ノーベル物理学賞は、質量の存在を説明する「神の粒子」とも呼ばれるヒッグス粒子を発見したピーター・ヒッグス（イギリス）とフランソワ・アングレール（ベルギー）の2人の科学者に授与されました。ヒッグス粒子の存在証明は、科学における重要な節目となりました。宇宙のあらゆる物質がなぜ質量を持つのかを人類が説明できるようになるでしょう。宇宙にとって意義深いだけでなく、ヒッグス粒子によって人類は新たなエネルギー源を手に入れ、交通や通信における画期的な技術的成果を生み出すことができるでしょう。

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