ボート競技のチャンピオン、リチャード・モーガンは93歳にして、運動のおかげで30～40歳並みの健康状態を維持していることに科学者を驚かせた。
コーク州ダグラス出身のモーガン氏は、2023年12月に『Journal of Applied Physiology』誌に掲載される研究のリーダーボランティアです。この研究では、モーガン氏の運動、食事、ライフスタイルを分析し、彼がどのようにして人々の長生きを支援できるかを探りました。
モーガン氏は定期的に運動し、一貫したトレーニングスケジュールを守っていると伝えられています。週に約30キロメートル、1日平均40分漕いでいます。トレーニング内容は、70%が軽め、20%がハード、10%が高強度です。
彼はまた、週に2、3回、調節可能なダンベルを使用してウェイトトレーニングを行い、約2、3セットの腹筋運動を行い、筋肉が疲労するまで各動作を繰り返します。
男性は運動に加えて高タンパク質の食事を続けており、1日の摂取量は推奨量を約60グラム上回っていた。
検査の結果、彼の心臓、筋肉、肺は年齢の半分以下の人並みであることが分かりました。それにもかかわらず、彼は70代までほとんど運動をせず、ごく普通の生活を送っていました。
運動習慣は遅く始めたものの、健康面ではまだその恩恵を受けることができます。彼は現在、室内ボートの世界チャンピオンとして4回優勝しています。モーガンの事例を通して、科学者たちは人生の後半における運動の効果という疑問に答えることができるかもしれません。
「老化の過程をより深く理解するためには、活動的な高齢者を観察する必要がある」と、オランダのマーストリヒト大学の博士課程学生、バス・ファン・ホーレン氏は語った。
リチャード・モーガンが屋内ボート競技に参加する。写真： Row2k
科学者たちは、当時92歳だったモーガン氏をリムリック大学の生物学研究室に招き、身長、体重、その他の身体測定値を計測し、食事についても質問しました。また、代謝や心肺機能の検査も行いました。さらに、2000メートルの模擬ローイングマシンで漕いでもらい、心臓、肺、筋肉の状態をモニタリングしました。
モーガン氏の体重は45kgで、筋肉が約80%、脂肪はわずか15%です。これは、数十歳若い男性にとっても理想的な指標とされています。
検査中、モーガンさんの心拍数は1分間に153回まで上昇し、90歳以上の人の最大心拍数を大きく上回り、非常に健康な心臓を示していると研究者らは述べています。また、心拍数のピークも速かったことから、モーガンさんの心臓は臓器に酸素とエネルギーを素早く供給できていたことが分かります。
研究チームによると、定期的な運動はモーガン氏に身体的な利益に加えて、喜び、幸福、そして人生の意味をもたらしたという。
ボール州立大学ヒューマンパフォーマンス研究所所長のスコット・トラップ博士は、モーガン氏のケースは老化の多くの謎を解き明かすものだと付け加えた。研究によると、年齢に関係なく、運動は加齢に伴う筋肉の減少を軽減するのに役立つことが分かっている。
トゥック・リン（ワシントン・ポスト、インディペンデント紙による）
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