「ベトナムのソンドン洞窟は非常に大きく、ギザの大ピラミッド15基が収まり、通路のいくつかはボーイング747が通れるほどである。」
これは、 11月1日、ニューヨーク（米国）を拠点とする科学、考古学、自然界に関するウェブサイト「Live Science 」がオープンしました。
サウサンプトン大学（英国のトップ10研究大学の1つ）で生物学の学士号を取得した作家のサーシャ・パレ氏は、ソンドン洞窟は他の石灰岩の洞窟に比べてかなり新しいと語った。
「この洞窟は200万～300万年前に形成され、内部にはアジア最大の石灰岩の塊があり、これは古代の異形の動物の殻や骨格から生まれた4億年以上前の巨大な石の塊です。」 ライブサイエンス コメント
サシャ氏によると、洞窟内の地下水系はラオス国境を流れるラオ・トゥオン川とケー・リー川に源を発している。水は石灰岩の割れ目を通り、岩を侵食し、山塊に巨大なトンネルを形成している。
これは記録上最大の自然洞窟です。英国洞窟研究協会のチームによる計測によると、洞窟の総容積は3,850万立方メートルで、ギザの大ピラミッド約15基を収容できるほどの広さです。
しかし、研究者たちは最近、その洞窟がそれよりもさらに大きいことを発見した。
2019年の潜水調査で、ソンドゥン洞窟は水中トンネルを介してハントゥン洞窟と呼ばれる別の洞窟とつながっていることが明らかになりました。このトンネルにより、洞窟の容積は160万立方メートル増加し、これは大ピラミッドの3分の2に相当します。
「まるで誰かがエベレストに腫瘍を見つけて、山の高さを1000メートルも高くしたようなものだ。世界中のどんな洞窟もソンドゥン洞窟の真ん中に埋もれてしまうだろう」と、英国洞窟研究協会のリンバート氏は語った。
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