コインケーキ（10ウォンケーキとも呼ばれる）は、韓国発祥の人気お菓子です。昨年9月にベトナムに登場した際には、たちまち「フィーバー」を巻き起こし、多くの観光客が楽しみ、またお土産として購入できる人気の商品となりました。
コインケーキは直径約10cmで、1個35,000ドンです。人気が出た当時は、牛肉麺1杯分の値段でしたが、それでも多くの客が欲しがり、何時間も並んで待ってでもこのケーキを買っていました。
しかし、わずか1、2ヶ月で「話題」となり、コインケーキはたちまち「時代遅れ」となり、客足も途絶えてしまいました。一度このケーキを食べた多くの客が、「この金額ならフォーを食べた方がましだ」と二度目は買いたくないと口にしたのです。
「1個3万5000ドンもする上に待ち時間もかかるなんて、チーズコインケーキを食べるのに払うお金の価値は全くありませんでした。同じ金額を払うなら、ボリュームがあって美味しいフォーを食べた方がずっと価値があると思います」と、客のフエン・ドゥオンさんは言いました。
コインケーキを味わうために3～4時間以上待った客のゴック・デュイさんも、最初はほとんどの人が味への好奇心から、そして主に味を確かめるためにコインケーキを食べたと同意見だ。デュイさんによると、1個35,000ドンという価格なら、他にもっと良い選択肢がたくさんあるという。
「一度しか食べたことがないのですが、かなり脂っこいです。すぐに食べる分にはいいのですが、長時間置いておくと乾燥して固くなり、チーズを紐状に伸ばすことができなくなります。たまに楽しむために食べるのはいいのですが、長く食べ続けるのは無理です」とゴック・ズイさんは言いました。
ハノイ市ホイヴーにあるコインケーキ店のオーナー、クイン・アンさんは、開店当初は売り上げが6,000万ドンに達する日もあったと語ります。当時は休む暇もなく、昼から夕方まで営業し、毎日1,800～2,000個のケーキを製造していました。
しかし、開店からわずか2ヶ月ほどで、この店の1日のコインケーキの売れ行きは以前ほど安定しなくなってしまった。「お客さんの数が1日200～400個と、以前の4分の1ほどにまで落ち込んでしまったんです」
売上が非常に低かったため、顧客を引き付けるためにユニークな形のケーキをもっと多くの種類を販売する必要がありました」とクイン・アンさんは打ち明けた。
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コインケーキが「大流行」した後、多くの店主は顧客を維持するためにビジネスモデルを変え、新しいケーキを作らざるを得なくなった。（写真：キム・ンガン）
ハノイで数軒のチーズコインケーキ店を経営するクオン氏は、このケーキの人気が「冷めつつある」兆候を見せていることに気づき、そのうちの1軒をフランチャイズ化した。
以前ほどお客さんが来なくなったのでフランチャイズにしましたが、残った店舗は今でも安定した客数を維持しています。自分の店舗を持っているので、レシピや具材も独創的で定期的に変更しているので、今でも一定の客数を維持できています。
「トレンドに合わせてケーキを売るのは長期的には難しいが、情熱を持って販売し、変化と革新を進んで行うなら、長期的に生き残ることができると思う」とクオン氏は語った。
ハノイだけでなく、ホーチミン市の店舗やチーズコインケーキの屋台も、客足がほとんどなく、低迷していました。流行に乗ってこのケーキを販売していた人たちも、残念ながら損失を被り、経営状況が芳しくないため、機械を処分したり、店舗を移転したりせざるを得なかった人もいました。
ファンヴァントリ通り（ゴーヴァップ区）でチーズコインケーキの屋台を営むTさんはこう話した。「このケーキが突然大人気になったので、お客様のご要望にお応えして副収入を得ようと、店を開くことにしました。しかし、10月末以降、お客様の数は大幅に減り、ほんの一握りしか来なくなりました。店をオープンしたばかりなので、まだ頑張って続けなければなりません。もしもう無理だと分かったら、考えます」と彼女は語った。
人口密度が高く、賑やかで活気のある通りであるファンヴァントリは、グルメビジネスの楽園とされています。そのため、このケーキが「ホットトレンド」となって以来、この通りにはチーズコインケーキの屋台がキノコのように無数に出現しています。
「開店当初はケーキが全然焼けなくて、売れませんでした。今では1、2人のお客さんのために何時間も待たなければなりません。少し落ち込みはありますが、流行に合わせてケーキを売っているので、この日が来ることは予想できます。」
車両、資材、その他諸々の投資費用も1000万ルピーを超えていますが、幸いなことに今のところ利益が出ています。「今はとにかく販売を続け、状況を見てから次にどうするかを決めようと思っています」と、同じくファンヴァントリ通りでコインケーキ屋台を営むSさんは打ち明けました。
キム・ガン - ヌー・カーン
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